木婉清隔不多久，便向段誉偷眼瞧去，每当与他目光相接，两人立即转头避开。她自知此生此世与他已休想成为夫妇，想起这几天两人石子屋共处的情景，更是黯然神伤。只听众人谈论钟灵要成为段誉的姬妾，又说她虽给云中鹤擒去，但南海鳄神与钟万仇两人联手，定能将她救回，又听保定帝吩咐褚古傅朱四人，饭后即去打探钟灵的讯息，设法保护，木婉清越听越怒，从怀中摸出一只小小金盒，便是当日钟夫人要段誉来求父亲相救钟灵的信物，伸手递到段正淳面前，说道：甘宝宝给你的

段正淳一愕，道：什么木婉清怒道：是钟灵这小丫头的生辰八字。持着金盒将段誉一指，又道：甘宝宝叫他给你。

段正离接了过来，心中一酸，他早认得这金盒是当年自己与甘宝宝定情之夕给她的，打开盒盖，见盒中一张小小红纸，写着：已未年十二月初五丑时九个小字，字迹歪歪斜斜，正是甘宝宝的手笔。

刀白凤冷冷地道：那好得很啊，人家反女儿的生辰八字也送过来了。

段正淳翻过红纸，只见背后写着几行极细的小字：伤心苦候，万念俱灰。然是儿不能无父，十六年前朝思暮盼，只待君来。迫不得已，于乙未年五月归于钟氏。字休纤细，若非凝目以观，几乎看不出来。段正淳想起对甘宝宝辜负良深，眼眶登时红了，突然间心仿一动，顷刻间便明明了这几行字的含义：宝宝于乙未年五月嫁给钟万仇，钟灵却是该年十二月初五生的，多半便不是钟万仇的女儿。宝宝苦苦等候我不至，说是儿不能无父，又说迫不得已而嫁，自是因为有了身服，不能未嫁生儿。那么钟灵这孩儿却是我的女儿。正是正是那时候，十六年前的春天，和她欢好未满一月，便有了钟灵这孩儿想明白此节，脱口叫道：啊哟，不成

刀白凤问道：什么不成段正淳摇摇头，苦笑道：钟万仇这家伙这家伙心术太坏，安排了这等毒计，陷害我段氏满门，咱们决不能决不能跟他结成亲家。此事无论如何不可刀白凤听他这几句吞吞吐吐，显然是言不由衷，将他手中的红纸条接过来一看，微一凝思，已明其理，忍不住哈哈大笑，说道：原来原来，哈哈，钟灵这小丫头，也是你的私生女儿。怒气上冲，反手就是一掌。段正淳侧头避开。

厅上众人俱都十分尴尬。保定帝微笑道：既是如此，这事也只好作为罢论了

只见一名家将走到厅口，双手捧着一张名帖，躬身说道：虎牢关过彦之过大爷求见王爷。段正淳心想这过彦之是伏牛派掌门柯百岁的大弟子，外号叫作追魂鞭，据说武功颇为了得，只是跟段家素无往来，不知路远迢迢的前来何事，当即站起身来，向保定帝道：这人不知来干部什么，兄弟出去瞧瞧。

保定帝微笑点头，心想：这追魂鞭来得巧，你正好乘机脱身。

段正淳走出花厅，高升泰与褚、古、傅、朱跟随在后。踏进大厅，只见一个身材高大的中年汉子坐在西首椅上。那人一身丧服，头戴订冠，满脸风尘之色，双目红肿，显是家有丧事、死了亲人，见到段正淳进厅，便即站起，躬身行礼，说道：河南过彦之拜会见王爷。段正淳还礼道：过老师光临大理，小弟段正淳未曾远迎，还乞恕罪。过彦之心想：素闻大理段氏兄弟大富大贵而不骄，果然名不虚传。说道：过彦之草野匹夫，求见王爷，实是冒昧。段正淳道：王爷爵位仅为俗人而设。过老师的名头在下素所仰慕，大家兄弟相称，不必拘这虚礼。引见高升泰后，三人分宾主坐下。

过彦之道：王爷，我师叔在府上寄居甚久，便请告知，请出一见。段正淳厅道：过兄的师叔心想：我府里那里有什么杖牛派的人物过彦之道：敝师叔改名换姓，借尊府避难，未敢向王爷言明，实是大大的不敬，还请王爷宽洪大量，不予见怪，在下这里谢过了。说着站起来深深一揖。段正淳一面还礼，一面思索，实想不起他师叔是谁

高升泰也自寻思：是谁是谁蓦地里想起了那人的外号和姓氏，心道：必定是他向身旁家丁道：到帐房去对霍先生说，河南追魂鞭过大爷到了，有要紧事禀告金算盘崔崔老前辈，请他到大厅一叙。

那家丁答应了进去。过不多时，只听得后堂踢踢蹋蹋脚步声响，一个人拖泥带水的走来，说道：你这一下子，我这口闲饭可就吃不成了。

段正淳听到金算盘崔老前辈这七字，脸色微变，心道：难道金算盘崔百泉竟是隐迹于此我怎地不知高贤弟却又不跟我说只见一个形貌猥琐的老头儿笑嘻嘻的走出来，却是帐房中相助昭管杂务的霍先生。此人每日不是在醉乡之中，理是与下人赌钱，最是惫懒无聊，帐房中只因他钱银面上倒十分规矩，十多年来也就一直容他胡混。段正淳大是惊讶：这霍先生当真便是崔百泉我有眼无珠，这张脸往那里搁去幸好高升泰一口便叫了出来，过彦之还道镇南王府中早已众所知晓。

那霍先生本是七分醉、三分醒，颠颠倒倒的神气，眼见过彦之全身丧服，不由得吃了一惊，问道：你怎么过彦之抢上几步，拜倒在地，放声大哭，说道：崔师叔，我师师父给人害死了。那霍先生崔百泉神色立变，一张焦黄