帝王闻言，却是一笑，漠冷无比：“你厌弃朕的骨r，又何必牵念苍家的香火。”

反将一军，我窒了窒，冷淡一嗤。就算他有何图谋，见招拆招便是。如若出尔反尔，伤害旻夕，即使现下并非夺嫡良机，我亦要和他拼个你死我活。挑了挑眉，淡然颌首：“既是如此，臣妹却之不恭，代旻夕谢过吾皇隆恩。”

回首走向凌乱的床褥，穿起残破的寝衣，听着沉然脚步渐行渐远，阖起眸，身心俱疲。正要躺下歇息，寝殿的门悄然开启，似恐惊到我般，来人放轻脚步，小心翼翼地挪近。苦笑了笑，拢紧勉强蔽体的衣裳，我回眸看向那张失了血色的秀美脸庞，柔声道：“身子太脏了，替我备桶水，好生洗洗。”

乍触我一身青紫，萤姬抬手捂唇，满眸激愤。我黯笑了笑，淡望了眼映在门前青石地的颀长身影：“即大人也进来，我有话对你们两个说。”

支起屏风，不消多时，宫人便抬来盛满温水的浴桶。萤姬轻唤了声，怔坐床沿的我方恍过神来，起身却是膝下一软，趔趄向前，萤姬忙是探手将我扶稳。

“没事。”

我安抚笑笑，亦不推却她递来的手，强支起酸痛的身子，坐进水里，仰首倚在桶缘，舒了口气，轻吐隐忍许久的痛楚。

“给我拿面镜子过来。”

净身前，照了照后肩，凝脂之上一朵血梅，诡艳刺目。我冷笑，掌心接股清水，重搓起残血的胎印。

“殿下……”

即家兄妹当前，我不该这般失态，可瞠着镜中片片淤紫，我脑海渐然空白，待恍过神，便见萤姬哭着制住我狂乱的手，本在屏风外避嫌的男子从后拥住我的肩，似若隐忍怒火，埋首在我颈侧，些微轻颤。

“这是我咎由自取。”

相默良久，望着泪眼婆娑的萤姬，我悲凉一笑：“不准同情我。”

输得一败涂地，仍想保住最后的尊严，如若换做旁人，定会鄙夷笑我。可拥在身前的双臂蓦得一紧，几令我窒息，他渐抬起头，凝住我颈侧那道极深的淤痕，狂怒的墨瞳隐现杀机：“殿下好生歇息，微臣去去就回。”

不论怎般自制的人，皆有失智之时。我忙是拽住他的手，作势起身，他微惊，飞快移眼，彼此拉锯良久，终是无奈作罢。我释然，放轻力道：“明儿个我就去客晟府里接旻夕进宫，往后多个人与我们相依为命，望你们善待她。”

“呵……”

他怒极反笑，墨瞳却是冷若冰霜。我叹了口气，轻覆他微凉的手背：“对不起。”

其实长久以来，他受的折磨不比我和苍秋来得少。可不管是何景况，他或是纵容，或是成全，直待这回逾了他的底线，忍无可忍，深蹙起眉，抽手避开我祈哀的眼神。

“清曜……”

只是我素来不懂收敛，更是深知如何将他到退无可退。听我轻唤他不为人知的名字，猛得一震，侧眸瞠我，目光凌厉，可瞥见我满是青紫的肩，窒了窒，墨瞳渐黯，直待良久，凝住我的面庞，不甘不愿，低首轻应：“微臣遵旨。”

遵从德藼亲王的懿旨，而非应允季悠然的恳求。他未有释怀，仍将旻夕视作累我受辱的始作俑者，在旁不语的萤姬亦然。我摇头苦笑：“等了那么多年，就算没有旻夕，他照样不会放过我。”

看不透茈尧焱的反复无常，可亦心知肚明，他执拗的并非皇位。不论繇州军，还是渐有抬头之势的归氏，只可一时牵制。与其日日相见，痴缠不休，不如借旻夕一事，令他如愿。兴许抱了一具无心的空壳，反能令他断念，即非从此望而却步，也没有哪个男人在被当成替身、亲眼看着自己的骨r被人扼杀后，还能对一个失了心的狠毒女人食髓知味。

漠笑了笑，撑着桶缘起身，便听身后一阵狼狈动静，回眸，颀长身影已然出了屏风，朝外疾走，微一迟疑，我高唤：“等一下。”

蓦滞脚步，后背僵凝。淡望了眼屏外进退不得的兄长，萤姬一言不发，拾起地上残破的寝衣，轻声告退。我点头，待是穿戴整齐，支着酸痛的身子，走出屏风：“我想去个地方，须你帮忙。”

至他面前，我勉强一笑，在前引路，可未待数步，他便上前将我背上了身，问明所去之处，疾步走出殿去。

已是二更天，月华清冷，夜深露重。侧首枕在他的肩膀，默聆沉稳的脚步偶而落在飘零于地的残叶，簌簌寥响。轻叹了叹，我怅道：“记得你第一次背我，便是在这夜半时分。”

彼时他仿从天降，退险些置我于死地的刺客。忆起多舛往事，我五味杂陈：“到现在背过我的男人只有你而已，就算夫君，也没背过我一次。”

朱雀守微怔，不知我是何深意，偏首望来，满目惘色。我苦笑，脑海勾勒当年的情境，沧海桑田，惟余惆怅：“他说他的背只留给明白事理的女人。”

彼时初闻我确是来自异世，心血来潮，问我的真实年龄，知我长他两岁，当即沉了脸，端起丈夫的架子，煞有其事地斥我在过奈何桥的时候，定是将往日独居的蹉跎岁月丢进了忘川，且是越活越回去，复又成了季神父在世时那个时常惹是生非的问题少女。所以一个偶尔固执到令人搓火的孩子，只配让他抱着哄着，等到往后处事沉稳，成了名副其实的女人，他再考虑要不要背我。可惜……

“今儿个又做了桩没脑子的