他心头陡然涌起不甘，伴随着对她的怜悯。不由自主地伸出了手，想要触碰她脸颊，“...霜儿。”

她怔怔地看着他，就那样落下泪来。

他心里一阵痛楚，想要替她擦掉那滴泪水，但她已偏过了头，快走几步转回了内宫。

而郭宁，去何满那儿又问过一遍后，得出了一个明确的回复：药酒大概能在天擦黑时做出来。

刘炟听了，点点头说，“那到时候，福胜你去拿了，送出宫去。”

回到福宁宫的王福胜点点头，答应了下来。

稍后刘炟又开始批折子，蔡伦眼见着，悄悄拉了王福胜袖子一把，“公公，咱们出去吧。”

王福胜点点头，两人轻手轻脚地出去了。

到了殿门外，王福神捶打着自己的腰道，“真是老了。刚刚陪着窦侯走了一圈，没留神腰扭了一下，到现在都疼。”

蔡伦顺势道，“那要不，一会儿您就别去窦侯家送药酒了吧？”

王福胜说，“这哪儿能？”

蔡伦道，“让窦府的人，上宫门前领一领好了。”

王福胜听的信念摇摇欲坠，“这行吗？”

蔡伦道，“刚刚您不是说，窦侯在御花园里碰上了皇后殿下么？这兄妹俩叙旧，没个小半时辰也下不来吧，想必现在人还在宫里头。要我说，您派人同他身边的窦顺讲一声。约个时间，让他骑马来宫门前自己拿。那阿顺脾气再好不过，应该会答应的。”

王福胜还有些犹豫，蔡伦已经笑了起来，拍着胸脯道，“公公别怕不好张嘴，我来来往往窦府几次，和那阿顺有交情，我去给您说！”

王福胜点了点头，“那辛苦你了。”

这天深夜，刘炟批完折子，刚上床欲睡，忽听王福胜匆匆来报，“鲍大人求见！”

他一惊，忙下了床，问，“怎么？”

王福胜满脸雾水，连声说不知道。

刘炟想鲍昱不是无事生非之人，忙让人开了宫门，放他进来。又匆匆整理着装。

鲍昱很快就过来了，带着深夜的寒露，开门见山道，“陛下！窦宪私自开启宫门！”

刘炟听了，顿时大惊失色。

国朝一向注重宫门按时落钥。即便是帝后，也必须遵守。

先帝年间，皇妹鄂邑大长公主曾因与驸马争执，夜叩宫门。侍卫们见她身份尊贵，私自放行。第二日朝中所有言官都上奏宫门夜开，是置帝王安危于何地？又共lùn_gōng主与守宫们的侍卫们都言行不谨。先帝迫于压力，更换那晚当值的所有侍卫，又夺去大长公主小半封地，以作惩戒，舆论才渐渐平息。可见此事的严重性。

而鲍昱还在絮絮叨叨地说着，“...窦宪对敦煌子民有强盗行径，又使人暗杀蒋家，陛下几次都置之不理。如今此人进一步纵恣胸臆，无所畏惮，竟夜入宫门。若此事再轻轻放过，将来他凌犯天家的时日，会越来越多。”

刘炟听的沉下了面色，对左右道，“去宣窦侯和今日值守宫门的人过来。

涉事的几人很快就应召而来。进了福宁宫，惴惴地问安，“参见陛下。”

刘炟先问方毅，“今夜你驻守宫门，可曾放人进来？”

方毅毫不犹豫地说，“没有。”

刘炟又问窦宪，“方才你夜入宫门了？”

窦宪大为吃惊，忙说，“怎么会？臣......”

刘炟做了个停止的手势，示意他不必再说。转而问那些随机抽检、带来御前的侍卫们，“今夜宫门可曾打开过？窦侯是否进入？”

那几人都吓了一跳，连声说“没有”。

刘炟没有说话，只把目光转向鲍昱。他后退了一步，连声说着不可能，喝问窦宪，“可明明有人看见你进了宫门。你敢发誓，今夜你一直呆在家里么？”

窦宪莫名其妙地说，“我也没说我一直呆在家里啊。”

鲍昱察觉到了一丝希望，道，“那你今晚在何处？快说！”

窦宪眼见他态度严厉，面上不悦，好一会儿才不甘不愿对刘炟道，“臣今日午后进宫了一次后，便回府去了。后来估摸着快到亥时，带着长随来宫门前拿药酒。”

刘炟怔了一下，“你怎么自己来拿？”

窦宪指着蔡伦道，“那小子说王公公不舒服，和阿顺约了时间，叫他上宫门口拿。到了时间，正好臣也在家闷得慌，索性一起去了。”

蔡伦和王福胜眼见事情闹大，忙都跪了下来，告罪，“是奴才们偷懒了，是奴才们偷懒了。”

刘炟听他们说了一遍前因后果，心思不过一件小事罢了。面上神色舒缓了不少，道，“都起来吧。”

鲍昱也明白了事情因由，勉强说，”是臣错怪窦侯了。”

窦宪却不肯放过，不悦道，“只怕不是错怪这么简单吧？在下去宫门前拿药酒，不过是半个时辰前的事。这深夜里，鲍大人怎么会知道，还急匆匆地进宫禀了陛下？”

几句话说的刘炟也狐疑起来。又想起鲍昱先前所诉的窦宪杀蒋家人事，心头泛上不悦，一句话也没有说。

而鲍昱也解释不了——自他认为窦宪行为不轨后，一直派人留意着对方的举动。这出发点自然是好的，可这样的打算又怎好在御前说？额上涔涔地流下汗，闭口不语。

王福胜眼见自己偶然偷懒，竟被牵扯进了这样的大事中，心中惊怒。何况鲍昱一直看不起他，多次呼他为“阉人”。心中泛起冰凉的恨意，开口对刘炟道，“陛下，有一句话老奴不得不说。窦侯