老道人接住金剑，笼在袖中，感慨地道：“本真人自从接掌门户，恭为一派之主，四十年，从未请出金剑法器。孰知首次使用，便出差错，古人所谓权柄不可假人，的确是至理名言。”

珠儿惶恐叩首，不敢做声。

白灵官真人气呼呼地瞪着她，怒声道：“逆徒枉我多年爱护，今晚居然偏护外人，那金瑞究竟是你的什么人？”

太清真人道：“师弟息怒，待为兄问她：“

白灵官真人虽然杰傲不驯，脾气暴泪，但师兄之言，却不敢违背。

太清真人道：“你说过金瑞对你有救命之思，本真人当时掌下留情，并且取消最后一掌之诺，算是为你报恩。昔日因果已告一段落，你何故尚仗恃金剑，你师叔罢手？”

珠儿毫不犹疑，叩头道：“不肖弟子罪该万死，不敢上瞒真人，弟子实因昔年蒙他救了一命之时，曾与金瑞义弟孙怀玉见面，其时弟子对孙公子印象极深，但孙公子因金瑞之故，对弟子甚是冷淡。七八年来，弟子均隐居山中，便因孙公子之故，无心人世。”

白灵官真人霍地起立，怒道：“混帐！”

太清真人也觉得迷惑起来，心想珠儿对金瑞义弟有情，何必说出来？难道她用情之深，达到不惜违抗师命而出手拯救心上人的义兄地步？这时他并不喝住白灵官，等他访问一些自己难以启齿的问题。

白灵官乱发飘飞，怒气冲天，大声道：“姓孙的是什么东西？他住在哪里？嘿，嘿……他连你也瞧不上眼，还要怎样的女人？”

太清真人一听不对，师弟竟然替珠儿打抱不平起来，这是从何说起？当下道：“师弟稍安毋躁，男女因缘，莫非天意。珠儿，你往下说。”

珠儿泪珠滚流，心中十分痛苦，她知道假如太清真人和白灵官都冷酷地对待她，她必定能够忍受一切困难，可是白灵官真人爱护之情，自然流露，这一下子她便吃不消了。

她哽咽道：“师叔，你行行好，痛骂我一顿吧。”

珠儿知道自己非说下去不可，只好紊乱地道：“弟子知道金瑞不辞千里而来，为的是见见我，他的情意，实在令人感动，故此弟子拼着一死，放他们出去。他告诉弟子说，守山神猿之死，决不是他所为。

一提起守山神猿，太清真人和白灵官都有点凄伦起来。白灵官道：“崆同那玉亭观主也少不了一份，你不需替他们辩护。”

珠儿抬起那张饺丽的面庞，道：“弟子不敢。”

太清真人凝想片刻，徐徐道：“今晚子时以前，金瑞如不畏难，再来看你，本真人准他把你带走。但你们两人必须找出杀害神猿的正凶。”

白灵官真人双目一瞪，正要说话，太清真人淡谈看他一眼，白灵官的话硬生生咽回去，心中想道：“罢了，师兄袒护逆徒，竞有这等便宜办法。”

珠儿叩首道：“金瑞已被掌门真人掌力震伤，今日怕无法上山。”

太清真人道：“明日晚子时？”旁边白灵官叫了一声师兄，太清真人没理他，改口道：“那就后晚子时，一共是三日期限。你在入门第三座玄坛殿上坐候，他逾此期限的话，尚有一个机会，便是在七日以内，他寻上观来，如能连闯五道门户，仍可把你带走。”

珠儿心中不知是悲是喜，不住叩头。

太清真人声音一冷，道：“过了七日，仍无消息或是他闯不过五道门户，你即永驻苦淹，承传青师太衣钵。”

珠儿心头一寒，须知苦淹青师太在那所破旧狭小的茅屋中，住了三十年，不出淹门一步，掌门真人之意，便是要她如此。

珠儿自有道人领她到玄坛殿去。

两个老道在静室中研讨，三日时光，瞬即消逝。看看已到了深夜戌时，金瑞尚未出现。

隐仙观中处处灯烛通明，远远望去，宛如在茫茫黑海中，浮动着一座仙人居住的楼台。

一条人影轻灵如飞絮落花般纵上观前草坪，相距观门尚有十余文，狐疑遥望。此人儒生装束，腰c一支八尺长的青玉萧，举止潇洒之极。但儒巾之下，却用一条黑布蒙住面庞，只露出一对眼睛，精光四s两丈外草坪边的丛树y影中，恢然箔蔽细响数声，跃出四名道人：当先两位年过中旬，正是玄法、玄明两人，玄法道长踏前数步，道：“尊驾可是金瑞施主的朋友？”

那蒙面儒生尖锐地哼一声，没有作答。

玄法道人想道：“他纵是金瑞之友，又怎知我们乃是好意？无怪他不肯回答。”

当下又道：“贫道玄法，奉掌门真人之命，转告金施主，现有三日之限，金施主只须赶到，便可直入玄坛殿，即第三座大殿中，把敝师妹带走。今晚子时便到最后时刻，务须从速……逾此期限，七日之内，金施主能冲过五道门户，亦可把敝师妹带走。七日之后，敝师妹便须终生长住苦淹，不得出门一步。尊驾即速通知金施主，期限无多，只余一个时辰不到。”

那蒙面人儒生冷冷一笑，道：“三日之限虽已无多，但尚有七日之限。”

说罢，潇然向观门走去。

观内景物清幽，地方宽敞之极，第一座大殿闻然无人，只有香烟轰娜，缭绕空际。

从旁边偏殿穿过，又是一座静寂无人的大殿。他在殿中到处看看，又顺着偏殿长廊向后面走去。

第三座大殿光明如昼，一位女郎跪伏在神像之前，背向着他。

她