着让贺圆坐在旁边，只向陶灵杰道：“你不是有话要跟妹妹说么？”

贺圆一抬头，见陶灵杰状似着急的看着自己，过一会才凑过来小心翼翼道：“妹妹，你还会不会说话？”

呃，贺圆不由摇摇头，这小子是怎么啦？

“你真不会说话了？”陶灵杰神色惊惶，比划着小胖手说：“我不是故意的，真不是故意的！待会回去，我一定找小哥哥解开咒语。”说着已是站起来，拉了尚书夫人的手道：“祖母，我们快些回去罢，只怕迟了就来不及了。”

“什么来不及？”尚书夫人端坐着不动，拍拍陶灵杰的手道：“你这孩子，今儿是怎么啦？”

“呜，妹妹不会说话了！”陶灵杰一下哭了，哽咽着把事情说了。

原来他昨天被冤枉了，气乎乎回去，一时找到哥哥问有什么法子可以令人不会说话。哥哥正看书，随口哄他说拿一个小草人，写上那个人的名字，然后拿针给小草人缝条舌头，念几句咒语道：“从前有一个小孩子说谎，昨上睡觉的时候，阎王就会来拨她的舌头。”念完再把小草人埋了，那个人就不会说话了。陶灵杰一时信以为真，就叫老仆帮着做了一个小草人，然后写了贺圆的名字，找着一个小丫头，逼着她给小草人缝上一条小布条当舌头，再悄悄掩到园子里，把小草人埋到土里。谁知埋了小草人，他却一晚没睡好，深怕贺圆真的不会说话了，所以一大早就缠着尚书夫人带他来瞧瞧贺圆，这会见了贺圆不说话，一下便慌了，以为真应了咒语。

陶灵杰一讲完，一屋子人全笑了，贺圆也笑的滚倒在贺老太太怀里。

“你会笑，那你会说话么？”陶灵杰还是不放心，瞪着贺圆掩在嘴巴上的手看，想看看她的舌头还在不在。

“还我的舌头来！”贺圆笑着站起来，伸出舌头，作个鬼脸凑过去吓陶灵杰道：“我不会说话了！”

“哈哈……”大家又笑了。

陶灵杰见贺圆好好的，咒语并没有生效，一下松一口气，拉了尚书夫人道：“祖母快走，哥哥骗我，我要回家跟他算帐。”

过得一会儿，在房里的贺年和贵姐也听见了陶灵杰的笑话，一时都笑了。因小橄榄已送了上族学，却选在今天要送贺圆上贺府的家塾，早上是叫贺圆过去跟贺老太太亲说一声的，这会忙叫人接了贺圆回房，收拾了一下就令奶娘和丫头送了过去家塾。

贺府的书塾是一个单独的院落，座落在近园子里的东南角，夏凉冬暖。

上了几天学，贺圆便发现贺府各房的姑娘们各自成为一派。大房的以大奶奶嫡出女儿贺敏和二奶奶嫡出女儿贺意为首。二房领头的姑娘却不是在贺老太太跟前出风头的贺瑛和贺琪，却是一个面生的姑娘。听得大家称那位姑娘为史姑娘，贺圆这才知道这位姑娘原来是二太太史夫人娘家的侄孙女史悦。三房领头的现下看着自然是大奶奶李绻的女儿贺宜。只是贺宜才四岁，年纪小，看着最是弱势。

这一日因先生来的迟些，史悦的陪读丫鬟南枝却跟贺意的陪读丫鬟蔷薇打了起来。起因不过是蔷薇经过南枝身边时，不小心挤了她一下，南枝一伸腿就踩到蔷薇脚背上，蔷薇也不是一个好相与的，马上就踩了回去，因怕外面的大人听到，两个踩来踩去，却不敢高声对骂。贺意倒是喝了自己的丫鬟几声，史悦却一声不出，只冷眼看着。

原来史夫人虽是庶出女儿，史悦却是史府里嫡出的孙女，爷爷又是正二品的官员，因父亲放了外任，这阵子被史夫人接来府里略住，便跟着贺瑛和贺琪一起上课。只是上得一阵子，却发现贺敏和贺意仗着是大房嫡出的孙女，有意无意自认为她们才是贺府正经的主子姑娘，二房是庶出的，似乎连带着她这个史夫人的侄孙女也成了庶出一样，因此心中窝着一口气。主子既然有气，做丫头的自然等着机会要为主子出气，所以南枝才会借着机会踩蔷薇，引了她动手，要打给贺意等人看看，二房有她们史府的人撑腰，不是好欺负的。

贺圆年最小，这会见得丫头打架，自然怕被波及，悄悄掩到门口，大声嚷道：“打架啦，打死人啦！”

几个守在门口的大丫头一听打架了，都吓得飞奔进来，却见南枝和蔷薇正好分开身子，却还在互相瞪着，一时喝斥道：“叫你们陪着姑娘来上学堂，你们不好好服侍姑娘，却打起来了。你们说说，有哪家的姑娘敢带着一个爱打架的丫头在身边的？要是告诉了太太，一定卖了你们，再不敢留在身边祸害姑娘的。”

南枝和蔷薇不过八岁，这会听得大丫头的话，都吓得哭了，求道：“姐姐，我再不敢了，求姐姐不要告诉太太。”

“姐姐，她们刚才不过闹着玩的，并不是真的打架。姐姐看错了。”史悦见大丫头神色犹豫，也怕真告诉了大人，自己保不住自己的丫头，这会过来道：“不过圆姐儿见她们闹的声响大了些，以为是打架，这才会出去大喊一声的。你说是不是，圆姐儿？”史悦说着，眼睛转向贺圆。

贺圆还没答，身边的小丫鬟杏仁已是代着答道：“是我们姑娘看错了！”

杏仁是贺太太陪房的孙女，今年六岁了，是一个伶俐异常的小丫鬟，她现下充当贺圆的陪读，除了收拾课本磨磨墨之外，有时还要帮贺圆记下先生所说的话。这会见史悦语气不善，深怕贺圆年小会吃亏，便忙着代贺圆回答了。

见杏