他点点头，说：“吃过白粉。”

她吓了一跳，瞪圆了眼睛问他：“你…你吃过白粉？那你不是有…毒瘾？”

他耸耸肩：“吃…过不等于就有毒瘾嘛，很多人都吃过，但不是个个都有毒瘾。”

她不相信：“别人说只要吃过，就一定会上瘾，就戒不掉了…”

“我只吃过很…少的几次，知道是什么味道，但没有上瘾”

她又问：“你赌过博吗？”

他笑了一下：“‘当盐’赌过，赢过很多钱，也输…过很多钱。纽约那边离大西洋城很近嘛，很…多唐人都去那里赌博。但是这里很好耶，这里没赌场，我们都…不赌博了。”

她想了想，问：“那你…嫖不嫖？”

他笑着问：“相女婿呀？”他见她红了脸，很不自在的样子，就告诉她，“我不嫖，现在我也不赌，也不吸毒。你是不是把我当成一个吃…喝嫖赌、无…恶不作的魔鬼了？”

她看着他年青的脸，他温柔的眼神，无法把他想象成一个那样的魔鬼，她想，即使他以前跟那些街头小混混搅在一起，尝试过种种犯罪的滋味，他现在一定完全改过自新了。

他说：“住在不…好的neighborhood的小孩子，很…容易跟人学坏，但他们当中很多人在长大以后，就慢慢变好了，le

down，找一份工作，结婚生孩子…”

她感慨说：“那些小孩真可怜，小小年纪就被带坏了，但是那也不是他们自己愿意的，只能怪他们命不好，住在那种地方了。”

“所以在美国买房子的时候，就应该记住三个字：location，locationandlocation

。因为location不好的话，不光是房价长不上去，还很容易把自己小孩子的前途耽误了。”他看着她，说，“如果我有了小孩子，我一定要让他们住在好的neighborhood，上很好的大学，不要像我这样”

“你…小时候也是住在不好的neighborhood？为什么你爸爸妈妈不搬到别的地方去呢？”

他耸耸肩：“我的老爸老妈移民过来的时候，又…没钱，又…不懂英语，只能去做餐馆，做衣厂，他们的钱只够住在那样的neighborhood。他们每天都忙着挣钱养家，那里有时间管我？所以我呢，如果没本事在好的neighborhood买房子，就不要小孩子，免得把他们害了。”

“难道住在坏的neighborhood就一定要学坏吗？不能出污泥而不染？”

“能‘当盐’能，但是很难。你住…在什么地方，你就上什么样的学校，你就接触什么样的人。如果你独来独往，你就没朋友，别人就欺…负你。小孩子嘛，那里能够那…么有主见呢？又没大人管，‘当盐’就交上坏朋友了。”

她安慰说：“你经历过这一切，你就会想方设法给你的下一代一个好一点的环境，他们就不会重复你的命运了。”

他嘟囔了一句：“可能我都不会有下一代了…，我是一个没…有明天的人…”

一天晚上，joe打了个电话到店里来找海伦，说他已经找到了一个roe，明天来看房，叫海伦今天回去把东西搬走。

joe说：“如果新roe明天看了房没意见，九月初就搬进来，你就不必交九月的房租了。还不谢谢我？”

海伦赶快谢了他，但心里并不觉得有多高兴，因为她已经从思想上把九月份的房租交掉了，就不觉得心疼了。她并不想搬家，一是她多少有点担心那几个小伙子是drug

user，他们平时对她都挺规矩的，但如果吃了drugs，那就没人知道会是什么样了。如果他们着她也吃drugs，让她染上了毒瘾，那怎么办？

第二个原因是她总觉得在老板那里住，打电话不太方便。如果李兵打电话来，说“找我老婆”，那岂不是戳穿了她的谎言？她在这里打不了几天工了，不如就让她把那个谎撒到底，给他们留个好印象。

第三个原因是搬家麻烦，收拾一通，搬到老板这里，住半个月又要往b城搬。如果她女儿来得早，连半个月都住不到，多一事不如少一事。

再说，她一搬到老板那里去，就要占一间房，把老板赶到benny他们房间或者客厅去睡，总觉得于心不忍一样。

她问joe：“你新roe是男的还是女的？如果是女的，我能不能跟她合住？我还是出一个月房租。”

joe有点迟疑，说：“是女的，但别人要求一个人住一间房，你就搬到你老板那里去吧。”

她的房租是交到八月底的，现在还剩两天，照说她今天不搬也说得过去，但她想joe也是在帮她的忙，为她省钱，既然别人要来看房，那就搬了吧。她说：“好，我今晚下了班就来搬。”

她马上给lily打个电话，叫lily也去搬东西。

lily说：“joe今天打了电话给我的，我下班后已经把东西搬走了。我觉得joe这次很奇怪，像他这么精明的人，如果不是十拿九稳，肯定不会催你搬走。如果你搬走了，那个roe又不住，他不是两头落空？”

海伦不解：“那你的意思是”

“他肯定已经跟那个新roe谈妥了，也就是说，那个人已经看过房了。嘻嘻，说不定连joe的‘房’也看过了”

海伦不太相信那个roe已经看过房了，如果看过了，joe还