帝、那一向擅好此道的许知萱等人都不是她敌手，古琴奏的也超俗非凡。偏她的聪明就只在这上，素日里处事十分娇憨，鼓鼓的一张圆脸儿，湿漉漉的杏眼，虽不顶美，但怎么看都是纯真可爱的模样，也正因为此，上下左右都很喜爱于她。

不过今日，袁绣罗明显有些心不在焉，连连失手，皇帝觉察了，一面落子，一面问道，“爱卿是有什么心事吗？”

袁绣罗先摇摇头，而后见皇帝一贯是和气沉定，加之他天生的尊贵蕴质，令人不由倾慕，鼓起勇气道，“臣妾……听到有人拿臣妾……与卫国夫人在宫里的时候比……”

“哦？”皇帝再落下一子，抬起眼，冷星一样的瞳仁仿佛超新星，闪亮而没有温度。

绣罗伏到皇帝膝下，殷殷道，“臣妾不做卫国夫人那样的女人。”抬起脸儿，将少女的一片痴心和赤意奉上，“陛下。”

皇帝不语，看着少女柔情款款的脸，他冷星一样的眼睛显过柔和，“绣罗，”他温和地道，

“是。”

燕赜的语气渐渐变得严肃，“你可知道皇宫是什么样的地方？”一顿，“朕知道你天性纯善，但也要学会察言观色，并不是什么话都可以讲。更莫要受人挑拨，让别人借着你生事。朕是皇帝，常常顾及不了那么多，做朕的女人，首先要学会保护自己。”

袁绣罗知道自己是逾矩了，说了皇帝不爱听的话，但同时皇帝也原宥了她，当下害怕、惭愧，还有一种莫名的感激，五味杂陈，低头称是。

燕赜站起身，“朕记得上回来，你这里的红豆香草饮很好。”

“是。”绣罗忙站起身，她还有一个长处，就是擅长摆弄吃的，尤爱亲自动手，花样新鲜又美味，忙站起身提起裙子快步跟上，“臣妾这就去给皇上拿来。”

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楚雄郡十八个村落，借粮开始进行操作。

俗话说，谋事易，行事难，自古民之畏官，如畏虎狼，畏官兵更甚。而乌蛮第一大族阿金跟着前任郡守吴得力一同入狱，乌蛮村落的族群不禁开始恐慌。

皇帝的又一封加急信件寄到官邸。

“首要是安稳民心，”他在信中写道，“其法有二，一是强压，此乃暴法，二是取信，此善法也。既然夫人（此处乃皇帝戏谑于初初）已向乡民夸下海口，当想办法践诺，取信于民也。”

两位特使又来到官邸，“夫人，下官已与大将军协商一致，由都护府直接向乡民借粮，官府襄助。只是，此一议乃夫人所谏，两族百姓都更信于你，所以，”两人又对视一眼，“还要请夫人共同襄助。”

珠帘打开，丽人从内厅走了出来。

乍见她的容光，两名特使都不禁一窒，其中一人手上微微发汗，须知美自是一种力量，能让人不禁屏息后退，初初自生产之后，比之从前更多出雍容，不怪两人失态。

初初坐到榻上，柔声道，“听说两位大人正在甄选二族的良材？”

“是的，某认为，由二族中有威望的大户居间缓冲，利于调节官府与百姓间的关系。”

初初问，“可否与我一看？”

特使便将名单奉上。

初初见与吴得力不同的是，名单上乌蛮、白蛮的大族名姓都有，并简要列明情况，点头道，“此举甚善。两族大户都有，安抚乌蛮，抬高白蛮，说明皇上不仅是乌蛮的皇上，更是二族共同的皇上。”

“正是。”

初初道，“请二位大人尽快遴选出两族各一名代表，我与他们共同去现场。”

二人大喜，“大善！”

“还有，”初初嫣然浅笑，“妾还有一策，与二位大人参考。”

“但讲。”

“百姓之所以畏惧，乃是由于对以前官府作为的不信任，和对新政的不了解。不如请秀才们将新政写成上口的儿歌，散到各地，一传十，十传百，全境可通。”

二人一点就透，起身揖道，“夫人良策，立当行之！”

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改征税，为借粮，地还你，不再抢。按人口，把粮借，多的退，少的补。今年借，明年还，按约子，很清楚。有困难，共同过，你种地，我卫土。军民就像鱼和水，互帮互助一家亲！

简单易懂的歌谣像是飞鸽一样穿遍了西南大地，百姓们对上来登记借粮的大兵们说，“我们信圣女大人，所以信你们！”

有小儿扒在门框上吮着大拇指望，“这兵真的不打人么？”

被一个大兵抱到半空，“小子，你要是太捣蛋了照打！”

小儿一愣，随即咯咯地笑开，“兵子叔，还玩！”

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斜阳西下，火龙马载着两人奔腾在茫茫苍野上。

这里的山青连绵，湖水如蓝，枭鹰飞翔在前面，不时发出欢快的尖利叫声。

初初笑道，“这野东西，顶欢快的就属他了。”

倚靠在男子强壮坚硬的怀里，马儿逐渐慢下来脚步，她突然扬起脸儿，“将军在想什么？”

沈骥缓缓道，“我在想——第一次抱着你骑马的时候，在华阳山上。”

“我也想到这里。”

“其实……”两个人一同出声，沈骥揽紧她的腰，“你先说。”

初初抬起一只胳膊勾下他的脖子，“其实我那时候一直想勾引你，我就在想，如果我把你勾引到了会怎么样呢？沈郎，我并不是个好女子。”

绵长的一吻，初初极力保持着仰起颈子取悦对方的姿势，润莹莹的大眼睛看着他，“你有被我勾引