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正月的早晨，街面上人还不多，一辆青绸马车停在门前，车上下来个年轻女子，翠绿衣裳，裹着蓝斗篷，娇美白净的面容掩映在兜帽里，正是小玉。小玉跟驾车的车夫说了两句，车夫将车上的礼盒拎下来，送到门口的小厮手里。

小玉冲着那小厮一笑：“劳烦小哥儿给杜太太通禀一声，就说珠儿来给她拜年了。”

小厮通禀后，小玉便被丫鬟引入内宅。

穆清彦仔细观察着小玉的表情，以及杜家下人对小玉的态度，总结就是两个字：陌生！小玉打量的虽不明显，可她的确对杜家很陌生，应该是第一次来。下人们看到小玉也不认识，得到陆芸娘许诺后才迎进来，且来领路的人乃是陆芸娘身边的丫鬟，可见陆芸娘对小玉的重视。

丫鬟直接领小玉去了陆芸娘的院子。

“太太！”小玉一见到陆芸娘便面露喜色，当即跪在地上磕头：“珠儿给太太拜年，愿太太事事顺心、吉祥如意。”

陆芸娘连忙起身将人扶起来，嘴里嗔怪道：“你这丫头这么多礼，快起来。几年没见，真是女大十八变，出落的比更以前更亮眼了。方才下人来报信儿，我还以为听错了呢。你这丫头，这些年去了哪儿？又是怎么到了这儿？”

“太太也知道我，我是不耐烦总待在一处的。这回是路过福江府，想着太太在这儿，总要来拜见。再者如今天冷，可能要暂时停留几日，待得天暖和了再走。”

“算一算，你今年二十二了，没想着定下来？女孩儿家青春有限，要早做打算才好。”陆芸娘满眼关切的劝说。

小玉半低着头轻轻一笑：“我一直以太太为榜样，除非将来遇上像渡三爷这般的好人，否则我才不愿意呢。”

“你呀！”陆芸娘笑着点点她的额头，没有继续说什么，只托着她的手亲热说道：“既然来了，就别见外，家里空屋子多，你就住下，也跟我说说话。”

“既是太太说了，那珠儿就不客气了。”

当下里，陆芸娘便吩咐丫鬟去给小玉收拾住处，还给她拨了两个人服侍。在这空隙里，小玉陪着陆芸娘说话，两人并没聊什么过往，反而都是些各地风土人情，或是吃穿首饰之类的。

直到小玉问起严老爷……

陆芸娘便说了严老爷的一些情况，算不得什么隐秘，但小玉明显越听眼睛越亮。

“太太，听说那严老爷打算归乡？”

“是有个消息。我听三爷提过，严老爷已找准了人接手生意，处理完后续就走。”陆芸娘睨她一眼，尽管隐晦，可那抹眼神好似已然看透小玉的盘算。

“这严老爷倒是有趣。”小玉咯咯的笑，话音一转，开始恭维起陆芸娘的模样气韵不减当年等语，好似方才的话题只是闲聊。

小玉在这里住了两天便走了。

陆芸娘对其照料的仔细，好似亲姊妹一般，但双方言谈都很空泛。比如，陆芸娘根本没问小玉如何来的福江府，跟谁来的，又要去哪里，准备做什么之类。小玉跟陆芸娘那般熟稔，可却从来不提两人过去的旧事。

这一切都不符合两人表现出来的久别重逢的关系。

更令穆清彦意外的是小玉的年龄，看她的模样，就像十七八岁，可陆芸娘明确提了她的年龄，是二十二。或许是因着小玉骨架子小，有水有润的大杏眼，气质清纯，正题给人的感觉要逼实际年纪小些。

鉴于陆芸娘十年前嫁给渡三爷，杜家下人不认识小玉，那么这两人至少在十年前分开的。这般一算，那时小玉应该是十四五岁。

小玉称呼陆芸娘“太太”，很熟稔的口吻，应该是以前就这