却说那郑家满心欢喜无尽,早早使人送了名刺到贾府。贾赦从不理会这些俗事,只一味高乐,贾政见着后,却是暗暗吃惊,又想：虽说我素日敬重读书人,然则与郑家平日里从无往来，不过因着同朝为官,略见过几回面，点头之交而已,如何他就送了名刺过来？

虽有这般思量,但想着郑家本是书香门第,如今子弟进益,家族繁茂，他也乐意结交一二，便也应允下来。及等休沐日，那郑煦携子前来，略说了两句话，便郑重其事，代其子提了求娶黛玉之事。

贾政才自恍悟，忙笑着道：“原是为此而来！”

说罢，他又细看郑文成，见着他穿着石青团花儒衫，头戴四方巾，本就生得白皙俊秀，颇有神采，如今添上一番书卷气，更显出斯文做派。贾政不觉点了点头，略问了两句读书的事，且不说郑文成谈吐雅致，温煦诚恳，更为难得已是进学成了举人。京畿之所，进学越加艰难，他不过十八，便能如此。

贾政想着妹婿原是科举进学，又是探花出身，黛玉自来雅好诗文，家学渊源，也非寻常女子，倒好泼茶赌书等雅事。他心内越加满意，便笑着道：“依着我看来，两厢却也匹配。只是此事须得禀报母亲，总要细细商议一回，方能作准。”

郑煦一派谦和文士之态，见着贾政如此，倒也心中点头，又笑着道：“这是自然之理。听闻林姑娘教养，俱是老太君一手操持，可见一片慈心。只是尚有一件事，我也须得提一声。当初林兄尚在之日，因旧年情分，又有恩义，倒是吐露了托付之意。然则此事尚未作准，他便撒手而去。林姑娘也须得守孝，竟不得见。此事便耽搁下来。”说罢，他又从袖中取出旧年书信，递给贾政：“却也并非旁意，只是想着到底是林兄亲笔所书，又是慈父之意，不若与林姑娘收好，也能稍减追忆之情。”

听得着婚事原有妹婿林如海的心意，贾政心中越发看重，忙接了那书信，略看两眼，见着果真是如海所书，不免与郑煦道：“贵府果真书香门第，重信然诺，更胜旁处十倍。”口中这么说着，他看向郑文成的目光也比方才减去七分打量斟酌之意，平添三分满意。

“不敢当，不敢当。”郑煦也是心知肚明，所谓重信然诺，他家却未必能算十分。不免又自感慨——这贾政果然如如海所言，并非轻薄膏粱之辈，也喜读书之辈，只是不免古板迂腐了些，世情上面颇有不足。由此，他也不再多言，不过与贾政略说了几句话，再令郑文成行礼，便道：“今番虽已早一日投帖，然则匆匆登门，说得又是如此大事，我实未心存立时便成之志，只是坦诚心意而已。贵府如有意，不拘何时，只管说与我家，两厢里再行议定，却也不迟。总要郑重其事，方能事事相协。”说罢，再说了几句话，他们父子便要告辞

贾政本也是存了这样的心，听得此话，自是点头，因含笑说了几句话，特特将他们父子送出门外，才会回转过来，在书房里想了半日，起身往贾母之所而去。

贾母正与宝玉等小辈说笑，见着他来，不免有些诧异，因笑着道：“方才用过早饭，你便又来了，可有什么事不成？”贾政便往宝玉等人身上看去，又道：“却有一件紧要事，须得回禀母亲。”宝钗便站起身来，又见宝玉唬得脸色发白，竟有些不知所措，便推了他一下，方随众而去。宝玉见着，忙要携黛玉一道退下，偏贾政咳嗽一声，忽而道：“玉儿，你且留下。”

听得这一声，黛玉也是吃惊，却还是应了一声，站在低下没有言语。

贾母在世情上面何等老辣，听得这一声，便察觉不对，当即动了动眼，便道：“究竟是什么事，倒是让玉儿也留下来？”那贾政见周遭再无旁人，便将郑家提亲一事说道出来，又添上两句话：“似这般人家，却也不多了。且那孩子我也细细看过，生得一表人才，又是读书上进，如今十八岁，已是进士，端得前途似锦，比宝玉强出十倍，恰与外甥女相配。况且旧年妹婿已是属意于他。若此事得成，岂不是正合父母之命？倒是两厢妥当。”

听得这话，贾母面色微变，却不言语，而是先看向黛玉。

黛玉站在底下，面庞已是垂下，心中却是复杂莫名——原来父亲当年所说，却是这郑家，怪道先前那郑姑娘十分亲近，想来缘故就在于此。然则若从此说来，那唐夫人却总淡淡的……由此停了半晌，她才是低声道：“舅舅，父亲的书信，他家果真都带了来？”

贾政便将那书信取出递与黛玉，又道：“便都在此处，着实保存极用心，并无半点折损。”黛玉小心接过来，果真如此，心中更生了几分犹疑，想了半晌，才是道：“若说此事，当初父亲临终之前也特特说过。他虽与郑大人有恩，也看中郑公子，说是颇有文才，心性也沉稳。然则，若他家在我入京之后再无半点影讯，便权当再无此事。旧日因着如此，我便没有再提一句。”

“到底有守孝……”贾政正要劝说，贾母已然断然道：“此事必有蹊跷之处。若说守孝，也断然没有再不见一面的道理。如今忽而登门相求，只怕有些蹊跷。且姑爷当日这么说，本就是看准此处，总是依着他的话而行，才是尊重。”

说到这里，贾政也有几分词穷，然则又觉郑家极好，不免多说两句话：“许是他家谨慎些，又是看重规矩，方才如此。论说其心，未必便如妹婿