徐卓几人年岁小，正话多的时候，又与荀贞向来亲近，既把荀贞既当作“家主”，又当作师长，对荀贞从来是礼敬中透着亲昵，每来见荀贞，只要荀贞无事，必聊到入夜才罢。

今天也不例外，又是聊天说话，又是对弈下棋，直到夜色降临，他们才想起告辞。

荀贞自不会让他们就这么走，把他们留了下来，共进晚饭。

饭后，徐卓等人告辞，荀贞以为总算可以闲下来，去陪陈芷赏月叙话了，刘备、程嘉、魏光几个人却又来了。

荀贞家宅小，没有太多的空闲屋子，所以借了族中几处空闲的房舍，供给徐卓等没有家室累赘的年轻人居住，而刘备、程嘉、魏光诸人却因多拖家带口之故，没有在里中住，而是在县外的庄中暂住，他们这大晚上的来，没有别的事儿，只能是来找荀贞饮酒。

没奈何，荀贞虽有心陪陪陈芷，此时却也只能吩咐厨中再整饭席，改与刘备、魏光诸人夜饮。

时当六月，天已炎热，诸人没有在屋中饮，而是把案几放在了院中的树下，燃起火烛，对月畅饮。因已入夜，故有凉风，风凉酒美，月明星稀，良朋满座，不胜快哉。

刘备新婚不久，推杯换盏中，荀贞、程嘉、魏光诸人少不了开他几句玩笑。

一番饮酒，直到天亮方歇。

荀贞睡到下午起来，外边又有访客来到，却是归家来拿换洗衣服的荀彧，顺路过来见见他。

如是再三，几乎天天如此，竟是一直不得闲空与陈芷叙话。

荀贞本以为荀攸过上几天就能到家了，却迟迟没有荀攸的音信，不但人不见归，信也断了，搞的荀贞疑神疑鬼，甚至怀疑难道是因为自己的到来，引起了所谓的蝴蝶效应，以至使荀攸出了什么意外？就在他实在坐不住，打算要派人去洛阳找荀攸时，荀攸风尘仆仆地归来了。

这时，已快到七月中旬。

听得消息，荀贞马上吩咐备车，亲出县外相迎。

为避免走差，荀贞没有走远，在县外不远处相待，等了多时，遥见两车、数骑从远处行来。

跟着荀贞出来的徐卓眼见，一眼认出了在前边开道的骑士：“严宽济！”

——严宽济，即严猛，他是赵云的同乡，中平元年，荀贞去赵国上任前先去了趟常山，於赵云所居之里中，见到了严猛，当时赵云在县外乡中，还是严猛领着荀贞等人去的。那年，严猛只有十五六岁，还是个少年，后来赵云投荀贞，严猛也跟着来了，现为赵云的从骑之一。

当年那个十五六岁、尚带着些稚气的淳朴少年，如今已成长为了一个年过弱冠的雄伟青年，因久在军中、常历征伐，昔年的淳厚之气固尚犹在，然於其外却早多了数分威猛仪态。

“既是严猛，那后边的车中必是公达了。”

荀贞令驱车上前。

於道中，两边相遇。

荀贞的坐车先停了下来。路上没什么行人，荀贞不必担忧会被人看到，因而从车中下来，先笑着拍了拍已从马上下来的严猛，又握了握也已从马上下来、跟在严猛后边、快步迎过来的赵云的手，道声“辛苦”，握着赵云的手和他一起往正朝路畔停去的那两辆辎车走去。

荀贞心道：“公达只有一人，辎车却怎么两辆？”

正要问赵云，那两辆辎车停下，其中一辆的车门打开，露出一人的脸，正是荀攸。

荀攸见荀贞亲自迎来，忙从车上跳下。

“公达……。”荀贞话未落地，第二辆辎车的车门打开，从车中出来一人。

荀贞看去，楞了一愣，旋即惊喜，说道：“叔潜，你怎么来了？”

叔潜，即姚昇。荀贞为赵国中尉时，姚昇时为郡内襄国县的县令，陈午当时便是他县内的一个亭长，荀贞讨张牛角、张飞燕时路经襄国，得与他相识，之后常有书信来往，一直到荀贞迁为魏郡太守后，他两人间的书信也没有断绝过，彼此熟稔，关系甚佳。

姚昇容貌甚伟，这些年未见，须发愈盛，几可与关羽、蔡迁媲美了。

他笑着迎上荀贞，长揖一礼，笑道：“荀君不欢迎我么？”

“这是什么话！……只是，我离魏郡前，於你信中见知：你说你被朝中征拜为郎。却怎么不在洛阳好好地做你的三署郎，跑来我颍阴了？”

姚昇长叹一声，抬头望天，指着蓝天白云，说道：“悠悠苍天，此何人哉！”

“悠悠苍天”者，老天爷；“此何人哉”，这是什么人啊！

连到一块儿就是：老天爷，这是一个什么人啊！

荀贞莫名其妙，不知他这话是何意。

荀攸在旁笑着解释说道：“叔潜尝谏言大将军、司隶，大将军与司隶不能听，是故叔潜有此慨叹。”

“谏言什么了？”

姚昇摇了摇头，说道：“我的事儿先不说，荀君，先说说你的事儿吧。”

“我有何事？”

“朝中已赦君罪，我闻欲召君入朝，拜君为左中郎将。”

荀贞转顾荀攸，问道：“这是怎么回事？”

荀攸答道：“我之所以在接到君信后没有立刻归来，迟到今日才到乡中，主要便是为了此事。接到君信后，我当即便想归家，是袁司隶、曹校尉劝止了我，他两人说，大将军虽久闻君名，然未尝与君谋面，是故可能不知君才，劝我跟他两人一起去见大将军，当面陈说，以求能说动大将军奏请朝中，赦免君罪。……我於大半月中，见了大将