二人回到洞中，张平也不去理会那周伯通，只是安心打坐运转明玉功。

周伯通却不是个闲的住的人，他好容易等来了张平这个陌生人，恨不得与他说个三天三夜的话。于是周伯通侧过了头，问道：“你猜我怎么会在这里？”

张平对此也颇为好奇，便缓缓收功，道：“在下正要请问。”

周伯通道：“说来话长，待我慢慢对你说。你知道东邪、西毒、南帝、北丐、中神通五人在华山绝顶论剑较艺的事罢？”

张平点点头道：“略知一二。”

周伯通道：“那时是在寒冬岁尽，华山绝顶，大雪封山。他们五人口中谈论，手上比武，在大雪之中直比了七天七夜，东邪、西毒、南帝、北丐四个人终于拜服我师哥王重阳的武功是天下第一。你可知道五人因何在华山论剑？”

张平还未回答，周伯通已经抢答道：“那是为了一部经文，九阴真经。”

张平听后，心中一动，这九阴真经听起来就是修炼阴属性内力的功法。九乃极数，想必这门功夫定然是至阴至寒，多半可以助自己突破化石神功第九层。

于是张平随后问道:“这九阴真经想来最后是被重阳真人所得了？”

周伯通道：“不错，这九阴真经确实是被我师兄得到，不过他得到经书之后，却不练其中功夫，把经书放入了一只石匣，压在他打坐的蒲团下面的石板之下。我奇怪得很，问是甚么原因，他微笑不答。我问得急了，他叫我自己想去。你倒猜猜看，那是为了甚么？”

张平沉思良久，缓缓道：“想来，重阳真人自问自己的武功既已天下第一，他再练得更强，仍也不过是天下第一。是以，不认为自己练了这九阴真经就有长进吧？”

周伯通叹了一口气，说道：“你怎能想到这番道理？当真是不容易。”

然而张平却忽然反问道:“不知这九阴真经到底是从何流出，怎么会引发华山论剑呢？”

周伯通此时却极是高兴，他开心的对张平道：“这你算问对人了，我和你讲。话说徽宗皇帝于政和年间，遍搜普天下道家之书，雕版印行，一共有五千四百八十一卷，称为‘万寿道藏’。皇帝委派刻书之人，叫做黄裳，他生怕这部大道藏刻错了字，皇帝发觉之后不免要杀他的头，因此一卷一卷的细心校读。不料想这么读得几年，他居然便精通道学，更因此而悟得了武功中的高深道理。他无师自通，修习内功外功，竟成为一位武功大高手。”

张平此时喃喃道:“人法道，道法天，天法道，道法自然。这位黄裳，当真是一位道家武学奇才。”

周伯通又道：“确实如此，不过那黄裳练成了一身武功，还是做他的官儿。有一年他治下忽然出现了一个希奇古怪的‘明教’。而徽宗皇帝只信道教，便下了一道圣旨，要黄裳派兵去剿灭这些邪魔外道。不料黄裳带领的官兵大败，他心下不忿，一口气杀了几个甚么法王、甚么使者。哪知道他所杀的人中，有几个是武林中名门大派的弟子，于是他们的亲朋好友一古脑儿的出来围攻他。黄裳的武功古里古怪，当场又给他打死了几人，但他寡不敌众，也受了伤，拚命逃走了。那些人气不过，将他家里的父母妻儿杀了个干干净净。”

张平听得此处，猜测道:“那这九阴真经相比便是他为了克制这些人的武功所创了？”

周伯通道:“正是如此，不过等他功成出山，昔日的仇人都已老死。他不忍一身功夫失传，才将这一身武学写成一本九阴真经传下。”

张平反问道:“那周前辈是如何得知这九阴真经的由来的呢？”

周伯通道：“撰述《九阴真经》的原由，那黄裳写在经书的序文之中，我师哥因此得知。黄裳将经书藏于一处极秘密的所在，数十年来从未有人见到。那一年不知怎样，此书忽在世间出现，天下学武之人自然个个都想得到，大家你抢我夺，一塌里胡涂。我师哥说，为了争夺这部经文而丧命的英雄好汉，前前后后已有一百多人。凡是到了手的，都想依着经中所载修习武功，但练不到一年半载，总是给人发觉，追踪而来劫夺。抢来抢去，也不知死了多少人。得了书的千方百计躲避，但追夺的人有这么许许多多，总是放不过他。那阴谋诡计，硬抢软骗的花招，也不知为这部经书使了多少。”

张平听后，思考了一阵，突然哈哈大笑起来。周伯通好奇之下，道:“难道大家为了九阴真经而死很好笑吗？真是的。”

张平摇摇头，道:“我是笑江湖中人多半看不起这大宋的皇帝，认为他不思进取，丧权辱国。谁知道，人家一个小小的计谋，就让你们自相残杀，还心甘情愿，真是好笑，好笑。”

周伯通却反问道:“你说这话什么意思，难道你说这九阴真经是朝廷放到江湖上的？”

张平点点头，道:“不错，你想，那黄裳孤苦无依，唯一对他有些许认同感到便是朝廷。他最后若是将秘籍贡献给朝廷，那是再有可能不过了。”

周伯通又道:“就算你说的在理，那朝廷为什么又要将九阴真经放入江湖呢？”

张平微微一笑，道:“江湖是江山一角，历朝历代，没有一个皇帝能够容忍自己的国家有不受自己掌控的存在。所以，在皇帝眼中，江湖人，永远是他的心腹大患。他将九阴真经放入江湖，正是为了令江湖中人自相残杀，他好坐收渔利。”

周伯通却