徐元佐将手覆盖在铜孔上，不一时就热了。

“老黄在外面肯定很冷吧。”徐元佐将手炉递给棋妙：“让他用这个。”

棋妙愣了愣，接过手炉却没有动弹，良久方道：“佐哥儿，哪有这规矩？”

“规矩是因礼而生，礼是本着仁而设，仁者爱人，还能有比这个更大的？”徐元佐随口教育了棋妙。从车壁格子里抽出一本书，掀开窗帘借光阅读。

棋妙将车厢里面的大暖炉拨了拨，叫火烧得更旺些，以免外面吹进来的风冻着徐元佐。做完这些。他才将手炉从隔窗里递出去，感动得老黄的千恩万谢。

“佐哥儿，虽然是您发的善心，但我也觉得心里舒服呐。”棋妙膝行到徐元佐跟前，双眼眯成了月牙。

徐元佐抬眼看了看他。笑道：“所以说，独乐了不如众乐乐。你要记得，咱们对敌人，可以如严寒般冷酷，但是对自己人，总要如春风一般温润。”

“是，佐哥儿。”棋妙觉得胸膛里暖暖的。

马车走出郡城范围之后，天色就渐渐暗了下来。中途又在农家休息，人和马都需要吃些东西。徐元佐早饭之后就没有丁点食物入腹，所以原来觉得难以入口的粗麦饼也变得美味起来。

等回到唐行。天色已经彻底黑了。不过家门口却有人点着灯笼，又不像是在迎接他们归来。

“灯笼上写着‘沈’字。”棋妙下车看了一眼，回来报到。

徐元佐在车里扣上斗篷，换上棉鞋，这才下去。一辆颇为豪华的马车就在大门外，几个脸生的奴仆打着灯笼，不住地跺脚，呵气暖手。灯笼随之一跳一跳的，就像是鬼火。

“你们是苏州来的？”徐元佐叫棋妙招呼他们过来，心中首先想到了苏州东山沈氏。

因为苏州沈氏经营荆襄。手里有大量的蓝靛，那是染布的重要原材料，而徐家经营棉纺行业，多少会有交集。而且徐元佐对沈绍棠的感观不错。下意识想到了他。

“小爷，我们是奶奶娘家来的哈。”那奴仆过来操着崇明官话应道。

徐元佐哦了一声，嘟囔道：“那怎么不进去？站在这里吃风？”

“小爷，我家姑娘说马上就走。”那奴仆冷得发抖，补了一句：“呵呵。”

徐元佐无语摇头：“你们这称呼真够乱的哈。”

“乡下人不懂礼数，小爷别见怪。”那奴仆倒是爽朗笑了。

沈家下人也不是不懂礼数。只是崇明与大陆隔离，又受北地影响颇重，与松江习惯颇有些出入。

徐元佐挺喜欢这种开得起玩笑能自嘲的人，便道：“天都黑了，玉哥儿还能走到哪里去？多半是要住下的。走吧，一起进去喝些热茶暖暖身子。”

那人眉开眼笑，连忙鞠躬跟着徐元佐进去了。

外人看不出徐元佐的心理活动，谁都没想到这位和和气气还跟下人说笑的少爷，此刻正在分析着沈玉君的来意，同时盘算如何入股沈家。

航运业是海贸的基础，迟早得入手。与其自己从头开始，不如控股成熟的航运家族。

徐元佐快步进去，就见茶茶满脸憔悴地迎了出来。

“爷，您总算回来了。”茶茶强打起笑脸。

“这般殷勤，直说吧。”徐元佐一语道破。

你能不这么明察秋毫么？

茶茶脸上尴尬，道：“奴婢一向殷勤得很。”她又道：“玉君姑娘来了，就在奶奶房里说话。”

“哦。”徐元佐应了一声。

“说是您回来请过去坐坐陪着说说话。”茶茶又道。

徐元佐求之不得，便往母亲房里走，见茶茶寸步不离，道：“你若是不爽利说出来，我便不管你了。”

茶茶僵硬地抬了抬脸上的肌肉，摆出一个跟哭一般的笑容：“爷，能否跟奶奶说，别叫奴婢去买菜做饭了……”茶茶在青楼虽然地位低下，但也不需要去干那些粗重的苦活。如今到了徐宅，从买菜到做饭，打扫宅院都成了她的工作了。

徐元佐道：“我不是叫你在编辑部帮忙么？”

茶茶这回是真的要哭出来了：“那边的活不能少，家里的活也不能不干呐。那可是奶奶吩咐下来的。”

徐元佐无语：“你不会叫程宰买几个丫鬟，雇两个厨下干活的老妈子？自己蠢怨谁？”

“奴婢哪敢自作主张。”茶茶换上一副可怜巴巴的模样，往徐元佐身边靠了靠，愁云已经消散了。

徐元佐嗤之以鼻，酝酿感情，进了母亲的房间。

房间里点着两盏灯，徐母与沈玉君都坐在榻上，聊得倒似十分投机。

“母亲，孩儿回来了。”徐元佐又朝沈玉君笑了笑，道：“表姐，今日怎么想到过来玩？”

徐母隐约还是想亲上加亲，笑吟吟地看着儿子。

“来看望姑妈，顺带送些土产年货过来。知道你家什么都不缺，就是图它新鲜。”沈玉君款款起身回礼。

你不是沈玉君！

徐元佐一时无法将这个温文尔雅的大家闺秀和女海贼联系起来。又觉得眼前光芒乱晃，好似目视烈阳，头晕目眩。定睛一看，原来沈玉君竟然换了女装。

一身水蓝色滚边交织绫的立领长袄袍，衬出纤长的脖颈；柠檬绿提花缠枝宝瓶图样的凤仙裙逶迤拖地，遮住了那双天足。外罩一件玉色刺绣的镶边薄纱彩晕锦，正是晃了徐元佐双眼的元凶。再看那乌油油的长发批肩，绾着个百合髻