，没酒可怎么挨。”

更夫只好点头哈腰地称谢，喝了一大口酒，吐出一大团白气。他捧着酒葫芦暖手，忽然上前一步，压低了声音说：“柳先生，您别嫌我多嘴——这两天没事还是不要出门的好。”

柳怀止诧异道：“怎么说？”

“我从冼州那边听的消息，”更夫说，“似乎是从彭家传出来的，说这两天唯恐再出什么异象，能在家待着，就别出来的好。”

柳怀止皱了皱眉，那更夫又说：“柳先生开学堂这么多年，咱们利州的孩子们差不多都在您那听过课，我寻思着这事儿不告诉谁，也不能不告诉您哪。先生人脉广，要是可以的话，也上邻里八乡知会一声，这不怕一万，就怕万一，防患于未然嘛。”

“好，”柳怀止痛快地一点头，“我一定带到。”

更夫又道了谢，把酒葫芦别在腰间，敲着梆子走远了：“天干物燥，小心火烛——”

柳怀止心事重重地关紧了大门，进屋之前冲着虚空说：“众清，我知道你在，我这心里总有种不太好的预感，你说彭家往我们这装的琉璃片……到底是干什么用的？”

柳众清就戳在他身边不远，闻言一瞥房顶上的琉璃片——彭彧规划的时候选了一个点在利州，正好就设在柳家及附近几户人家的屋顶上。

柳怀止重重地叹了一口气：“但愿是我杞人忧天吧。”

这一声梆子不知怎么，顺着冬夜凛冽的寒气落入彭彧梦里。

彭彧抹了一把脸清醒过来，这才发觉自己竟然攥着那信纸迷糊了过去——分明是能够激起惊涛骇浪的十六个字，到他这儿莫名变成往深潭里扔了一颗小石子，荡开一点可有可无的涟漪。

他慢慢摸下床，觉得屋子里火盆可能是烧得太旺了，烤得脑子有点晕，可手脚又分明是冷的。他顺手把窗子推开半扇，立刻让外头刀子似的寒风吹得一个哆嗦，同时远远听到一声喊更声。

原来梆子响并不只是他的梦。

他打了个哈欠，把窗户重新掩好，同时将自己快要冻僵的爪子缩回狐裘袖子里，站在原地沉思片刻：“潜岳。”

门口候着的潜岳立刻推门而入：“少爷，您叫我？”

“去把他们都叫来，边崇来信了。”

片刻之后，彭彧、九渊、潜岳、朱黎、狐十七围坐一桌，彭彧把书案随便收拾出来一角，摊开那张信纸：“白虎族那边怎样了，能赶得上吗？”

“已经在收尾了，”朱黎说，“我今天才去看过，他们说再有个三五天就能好。”

“让他们加快进度。”彭彧把北海的地图拽过来，一只手撑着腮帮子，眼皮几乎是要合上了，“据墨理传来的消息说，朝廷这几个月也派军队赶赴北海……真不知道他们到底是去送死的，还是去裹乱的。”

朱黎轻轻握住他另外一只手，渡了点热气过去：“毕竟人族也想拿到那两千年的庇佑，狐四死了，仙家没准又给了大周什么允诺，才让他们这么死心塌地。”

“我不是人吗？”彭彧把眼皮掀开一点，“还是说皇家身上流的血，比平民百姓更金贵不成？泼在地上谁分得出来你是皇上的血还是乞丐的血。”

一时间无人接话，他叹了口气，把那地图往前推一推：“叫你们来其实也没什么事，没发现什么变故，就还按我之前安排的来，你们做好准备，那天一早我们就启程。”

他说着忽然伸手敲了敲九渊那边的桌面：“你家龙王又传消息来了吗？”

九渊不知为何目光有些躲闪，可彭彧眼睛半睁半闭，一时也没看着：“不是两天前才传过吗……他传一次消息来不容易，而且目前大局已定，有消息也顶多就是报平安，三天两头地传，反而给他增加危险。”

“唔，”彭彧诧异地瞧向他，“我就随口一问，你激动什么？”

九渊紧紧地抿住嘴，不吭声了。

一干人等各自散去，彭彧又猫在屋里睡了三天，第四天挣扎着起了个早，好歹捯饬两把，还没等出门，就见九渊风风火火地冲了进来：“彭彧，独木琴不见了！”

彭彧一愣，随即无动于衷地看了他一眼：“什么时候了，还管一把琴。”

九渊竟然有点语无伦次：“不是，有那张琴……王可以通过那张琴强行操控整个龙族，如果那琴被他们拿去……”

彭彧走到门口的脚步倏地一顿，脑中一片白光乍亮——

原来如此！这才是仙家费尽心机也要带走李祎的真正原因！边崇用契控制于他，再让他用琴控制整个龙族，等于直接将他们的战斗力砍掉了三分之一！

他竟早点没有想到这一点！

彭彧猛地回转身来，回想起李祎在青丘控制狐族的那一幕，只感觉浑身血液直冲头顶，呼吸不由自主地停滞了一瞬：“那岂不是意味着……他也可以操控整个妖族？”

九渊瞳孔骤然收缩，但随即强行让自己镇定下来：“不，独木琴的第七根弦一次只能上一根，龙族和妖族只能选其一。”

“是这样。”彭彧一颗心似乎又稍稍回落一点，“别慌，再让我想想……那琴是什么时候丢的？你确定真的是丢了，不是忘记放在哪里了吗？”

九渊：“不可能，琴就放在我床头，我醒来一睁眼就能看到，昨天晚上还在！”

彭彧朝他一压手掌，示意他稍安勿躁，叫过管家来，让他调动全府的人去找那把琴，一刻之后传来回应——没有。

“也就是说