花九早便觉得，这息府每天大大小小的事，就没有能瞒过息老太爷的，这会，花九也不急，她慢条斯理的用完膳，又躺了会，擦着酉时末，才让春生多拿了件薄披风，系在身上，慢吞吞地往主屋那边走。

踏进主屋，不出她所料，息大爷自是也在的，两人一起喝着茶，有一下没一下的聊着，眼见花九进来，老太爷倒面色和蔼带笑，息大爷脸就沉了。

“花氏见过祖父和大伯。”花九敛衽行礼，末了，抬起头来，那小脸在满屋的烛光下越是白的没血色，能和息华月那病态的白有的一比。

“赶紧坐下，怎病的这般严重？”不管真心或者假意，至少老太爷还会关切的询问一句，这点便是让人心暖的。

花九捡了个离太爷远远的位置坐下，拢了拢披风才接过春生递过来的暖手炉，才道，“谢祖父关心，孙媳休息一晚上明早就能好上很多。”

太爷点点头，抚了下银白胡须，“刚我听你大伯说今日去看了那些婢女来？如何？”

花九抿了下唇，想了下措辞才道，“都还不错，老严很用心，等过几日再考核一下，便能知道哪些天份好点，哪些一般了。”

对花九这般有计划行事，老太爷自是再满意不过，“预备要如何教授？”

“恕孙媳直言，要是一起教授到每个婢女都会出师单独调制香品，这不太可能，先不说要花费大量的时间和银子，而且现在这昭洲城的时机稍纵即逝，若不把握住，要等以后想安稳的插进调香行界，便艰难了。”花九娓娓道来，不急不缓，声音因身子弱，略有低沉，但却不妨碍那音色的舒缓。

“所以，我打算以三四人一组，每组的婢女只学一种技巧，比如炮制香料的便只管炮制，配伍的便只会配伍，这样教授起来快不说，而且也以防万一这些婢女日后有二心，先行在昭洲南香坊市站稳脚跟后，日后便可再培养息家真正的调香师父。”最后一句话毕，花九抬起头来，那小脸上浮起一丝酡红，显然话说的多了，气喘不匀。

对这种说法，老太爷沉默了，他不断重复抚胡须的动作，就陷入了沉思，反倒息大爷面有不快，“你能保证这些婢女私下不会自相教授，而且这般分开调香简直闻所未闻，至少侄媳你的娘家就没这么干过吧，所以你又怎知会成功？”

花九转了下手炉，眸半垂着，就投下一团暗影，“花家百年调香世家，自有自己的师父调制，无需这般做，大伯，侄媳不能保证什么，只能一试而已。”

想激她夸口许下承诺，这样粗劣的行径，花九觉得息大爷掌管息府这么多年居然都没有亏损简直是奇迹，想来多半也是有老太爷最后把关的原因。

“行，就照息七媳妇说的办，日后这调香之事，就息七媳妇你辛苦点。”息老太爷最终拍板，当场定下，却是还在息大爷说了那番话后，无异于是当场驳了他的面子。

息大爷儒雅的眉目间就更阴沉了，他掠了下黑胡须，指下一用力，不小心就揪下一根，痛的他抽了口冷气。

对于老太爷的话，花九面有难色，颇为顾虑地特意看了息大爷一眼，“可是祖父，今天大伯跟孙媳说了，孙媳身子不好，就过去教导一番那些婢女就行了，旁的孙媳可不用管。”

话落，就见老太爷目光霎时凌厉，刷地扫向息大爷，“可有此事？”

“是，父亲，儿子也是怜息七媳妇的身子骨不好，怕她受累……”息大爷赶紧起身解释道。

“祖父别恼，确实如大伯所说，孙媳没事就应该为息七多念念经，他在地下也好过些，日后还能庇佑了息家，这也是功德。”一说起息子霄，花九就拿帕子在鼻翼间揩揩，脸上略有伤心的表情，配合她那素白素白的脸色，无端便惹人怜惜。

息老太爷脸色就更不好了，银白的长长寿眉和胡须末梢就抖了起来，“别说了，我还没老糊涂，老大这事你别管了，只管给息七媳妇支银子就是！”

息大爷还想说什么，终是嘴唇蠕动了几下，只吐出一个字，“是。”

“好了，也晚了，息七媳妇还病着，就早点回去休息，老大你也回去。”老太爷朝两人挥挥手，就要撵人走。

花九和息大爷皆应了声，起身后花九落后一步，等息大爷出门后才十分规矩的跟着出去。

“息七媳妇，好本事，让太爷那般信任你，银子都随你支取，哼！”息大爷早在庭院中等着花九，见她出来，一拂衣袖，便有气愤之色。

“大伯，过奖。”花九不惧不慌，还生生受了这话。

“你……”息大爷被噎的说不出话来，伸手指着花九，“我倒要看看你能蹦跶的多高，一介女流！”

这话语里的蔑视明晃晃，花九只在夜色下眯了眯杏仁眼眸，嘴角一勾就带起笑，“阿九自认为不会蹦跶的多高，能比大伯你蹦跶的高就是了。”

“好，好，好！”息大爷一连说了三个好字，晦暗的光线下都能看到他被花九气的涨到发红的难看脸色。

“恕阿九身体不适，先行一步告退，大伯，夜路小心。”说完这话，花九懒得再跟息大爷废唇舌，今天白日里息大爷在那院中明言暗语想先行架空她，将日后息家调香的家当握在手里，并还想让她出力教授出调香师父之时，便注定两人的立场有了冲突。

若花九是个性子软的，教便教了，不想计较那还罢了，偏生她还就是个倔强的，如息大爷对