，我……我不是骂你。”

多年前，她曾用近乎同样的话骂过穆恒。只因年仅三岁的穆清被穆恒弄丢过，一丢就是十几年。

她本是个贤淑的女人，平日里温柔备至，何曾大声对丈夫讲过一句话。那次却如泼妇上身，红着眼将穆恒骂了个狗血淋头。事后，见穆恒内疚得夜夜躲在被子里哭，她又后悔将他骂得太狠。

为抚平创伤，她主动提出再给他生一个孩子。

可是穆恒不愿意。

自从穆清走失后，他就不要秦氏生孩子了。

以至于后来在路边捡了个弃童，一养就是十几年。

可悲的是——

满打满算，他们夫妻俩只养过亲儿子四年。

前面三年是穆清小时候，后面一年是穆清长大后。

……

入夜。

穆恒夫妇二人均反侧难眠。

“相公，你有否觉得这永清说话的声音和小清很像？身形也是鬼似，除了脸，别的都……”

“夫人想多了。哪怕世上有换脸之术，这永清也绝不会是我们的儿子。他全身细皮嫩肉，没有受过半点苦的样子，身上穿着更是贵气出众，明显是大富之家的娇娇公子，实在和清儿相去甚远。再者，清儿是你生的，你该知道……他是标正的男子，不会怀胎。莫要再胡思乱想，睡吧。”

“可要是永清家里的人一直不来寻他，那当如何？”

“养着。”

“……”

次日一早。

秦氏帮穆清梳头。

穆清指着镜子里的自己，问秦氏：“伯母，这个是谁？”

秦氏倒也不惊，笑答：“是你啊。”

穆清悻悻低眸，再次指着镜子里的人，道：“这个不是我。”

马上又补充一句：“我比这个好看。”

秦氏：“……”

-

穆恒夫妇俩就那么认命地养了穆清半个多月。

而且，养熟了。

自从那晚在穆恒的陪同下没能找到泽叶，穆清就放弃寻他了。一觉睡醒，竟只字不提哥哥。

秦氏和穆恒一开始还觉着奇怪，后来只当是傻子心思简单，记不住伤心事，比较想得开。

这日，穆恒在隔壁朱屠户的家里买了一只小白猪回来。

小小的一只，眼睛黑黑，鼻子长，肚子鼓，尾巴弯的。

秦氏嫌小猪身上脏，愣是往井里打了水，把猪通身刷了个干净，然后才把它送进新建的猪圈里。

紧接着，一位老大婶径自推开虚掩的院门走了进来，手里拎了个蔑丝编的笼子。

笼子里装着几只毛绒绒的小鸡雏，拍打着翅膀，唧唧地叫个不停。

穆清看着新鲜，从屋里走出来。

秦氏笑眯眯地将一碗粗米塞到他手里，指了指院子里的一个高脚板凳，道：“永清，你到那儿坐，帮伯母喂喂小鸡仔。”

穆清乖乖点头：“哦。”

他端着粗米坐到凳子上，俯身往地上撒米。脚边的小鸡雏嘴上啄个不住，甚至还啄他的脚。

穆清被这几只小家伙逗笑了，直接把米摊在手心里任由它们啄。

“伯母为什么要养小鸡？”

喂完米，他走到秦氏跟前，一脸认真地问。

秦氏笑回：“等把它们养大了，宰了炖给你吃。”

穆清茫然眨了眨眼，埋下脑袋从秦氏面前走开。

未过几刻，穆恒从河边割了许多鲜嫩的畜草回家，给小猪吃的。

穆清凑过去，从一捆猪草中抽出一根来，喂给圈里关着的小猪。

小猪嚼着他手里的猪草，津津有味。

“伯伯为什么要养小猪？”

他仍是一脸认真地问穆恒。

穆恒将切碎的猪草倒进石槽里，慈眉善目地答道：“等养大养肥了，就可以宰了。朱屠户就住我家隔壁，将来宰猪很方便。”

回想起每日破晓时从隔壁传来的惨烈杀猪声，穆清全身微微哆嗦了一下，抬眼又问：“为什么要宰它？”

穆恒笑道：“当然是为了吃它。到时候永清要多吃点，你太瘦了。”

穆清：“……”

他接下来想问的大概是：伯伯、伯母为什么要养我？等养肥了就要宰吗？

但他始终憋着没问。

其实——

穆恒夫妇在此之前从未养过家禽家畜，这是初次尝试。

不过是为了迎接他的到来，为了把他养得更好。

仅此而已。

-

光阴易逝，两月时光转瞬即过。

这一天，穆恒家里迎来一位不速之客。

列英手持一幅画像，叩门寻人。穆恒和秦氏见画像中人正是永清，便把列英请进门来。

“公子，请随我回府吧。”列英面向穆清，恭敬道。

穆清却生冷地侧开头，漠然道：“我不认识你。”

列英：“……”

忘性这么大的？这才两月不见……好吧，时间确实够长的。

“公子莫开玩笑，主人等着你回去呢。”

“我也不认识他。”

“……”

列英语塞，没了辙。

也许是看出穆清在赌气，秦氏对列英淡淡道：“列公子，永清说他不认得你。至于他兄长……为何不亲自过来接人？”

列英最烦撒谎圆谎，此刻已是眼神闪烁，招架不来。

索性直截了当：“二位都看过在下手中的画像，他确是我家主人的弟弟。原谅列某鲁莽，今日必须带他回府复命。多谢二位连日来对公子的照料，有劳了！”话完，抓着穆清的手腕便往外走。

穆清被列英拽着走，频频回头