宝地真真是山美水美人美鱼也美。

墨澄空倚着老梨树，心想在这水边造个草屋过活，倒也不错。若再能娶房媳妇……美哉美哉。

纷扬的梨花瓣填满视线，恍惚间想到那张冷若冰霜、眉头微蹙的脸，他随即返身向白家跑去，脑中一片混沌，心却慌乱不已。

高升

宴会结束已时近黄昏，冷家兄弟既见白家人皆神态自若，又寻不得墨澄空的踪影，只好作罢，摔袖离开。

此刻墨澄空正隐身竹丛中，待那两兄弟走远，方才走出，好巧不巧，迎面便遇上了白衍。他心中暗自叫好。对方亲切温和，又是白家长辈，只消讨个好，卖个乖，准能留下。

未等他开口，白衍倒先问道：“看你早走，怎这会又折回来，可是又迷了路？”

墨澄空先行了礼，再答道：“晚辈被那冷氏掳来翠忘，今无处可去，求白前辈庇护，留我在这吧。”说着便要跪下。

白衍一手扶起他，问道：“好端端的他掳你来作甚？”

墨澄空便如此这般地解释了缘由，独不谈自己身世。白衍听罢长叹一声，道：“你非修仙世家子弟，若执意留下，只能做个侍应小童。你可愿意？”

“自然是愿意！多谢前辈成全。”墨澄空拜了一拜。

见他如此坚决，白衍不再多言，只叫一个侍者领他下去，好生安置，自己则取了些糕点径直走入内庭，往白染房中去。

才散席白染就被传去谈话，待回到房内时天已黑了大半。房间已是重新收拾过了，书案归置得整整齐齐，果盘里又重填了瓜果。一枝花静躺于案上，花色艳若晚霞，只可惜花瓣微微卷曲发黄，大概摘下好些天了。

他自小生在翠忘山里，所见皆是高洁淡雅之物，又因父亲不喜明艳之色，鲜少能见这等艳丽花朵。白染记得这是那华服少年所携之物，却叫不出名号来。

华服少年……啧……白染又开始头痛了。这人就这么直直撞入眼来，撞得他有些发晕。白家素以清雅之士自持，校服颜色也是清淡如竹。如此艳丽的男子，更是鲜少能见。况且那人还……还出言冒犯，轻浮至极，轻浮至极。

“简直胡闹。”

“什么胡闹？”白衍见他立于案边出神，许久才吐出数字，便顺口一接。

看清门外是谁，白染忙行了礼，请他进来。

白衍将盒中糕点一一取出摆好，边说道：“席上见你没怎么动筷，特留了些糕点与你，饿了就吃一点。白日之事不要埋怨叔父和两个哥哥不向着你，无论人家做错什么，你出手伤人便是不对。凡事要学着忍耐。”

白染道：“孩儿明白。”

他几乎是由叔父拉扯大的。记忆中，父亲总板着脸挑他的错处，不曾多过一句关心。虽受祖父疼爱，但也无法事事细致入微。唯有这叔父时常开导他，予他慰藉，教导他要体谅父亲的难处。

白衍照旧摸摸他的头，正欲离开，忽被扯住袖口，便又转过身来。白染双手捧着那枝花，问道：“叔父可知这是何物？”

白衍拿起它端详了一阵，又送还给他，笑道：“可是今日哪位娇娥赠予你的？此花名为芍药，世人常借此表情。”白染听罢把花往地上一掷，再不多看一眼。

白衍心里明白了七八分，便有意去逗他一逗，因而说：“今日顶撞你那孩子我做主留下了，送到你房里与你作伴可好？”

“不好。”白染背过身去。

吃罢糕点，白染洗净双手，端坐在书案前欲温习功课。案上不知何时竟多了叠裁好的纸，裁得整整齐齐干净利落。他心中正要感谢，却瞥见面上那张附着的一行小字，知晓了是何人所为，便将这纸揉作一团，丢到脚边。忽想到什么，拾回纸团展平，改了上面几个错字，仍觉不满意，又认认真真将这句话誉在一旁作对比，而后又重新将它团成一团，置于砚旁。

伴着风抚竹林“沙沙”响声，墨澄空一夜好眠。隔天起了大早，就随着其他小童一道帮衬做工。小童一职本就不甚辛劳，再者他嘴甜人勤快，大家对他更是颇多照拂。这会儿正遣他送洗围棋，他便悄悄摸到“志学”堂，想瞧上白染一眼，正遇上白染立于堂前，领众弟子晨读。他站得笔直，犹如一株翠竹，神情虽无冰冷，但也淡漠至极。

久等也不见他看向这里，墨澄空心生一计，抓起一颗棋子朝他丢去。岂知这白染不瞅不睬，甩手便将棋子击回门外。墨澄空偏不死心，如此反复数次，竟惹得几个弟子侧目。

白染道：“专注。”一个挥手带上了门。

墨澄空讨了没趣，拾回棋子欲离开，忽被人揪着衣领，直拎至回廊处才放下。

这没来由的一折腾弄得他十分不快，正要发作，只听这人愠声道：“小小童子竟来此处撒野！你是何人底下办事的？”

他心下暗叫不妙，此人八成是什么主管、总务，便强装出一副涉世未深、懵懂无知的样子，想着认个错、服个软，指不定就免去一顿责罚。可仅这抬头一眼，直叫他僵在那里，久久不敢动作。且不说这人长相与白染有五六分相似，只这佩剑上“苍生”二字，谁人不识？来人竟是白家宗主，白衡！

苍天！这报应与劫数还真来个没完啦？

墨澄空也是站得笔直，于白衡怒视之下仍一副从容自若的模样，两眼淡淡地看着对方，一手捧着棋盒，另一手在……偷掐大腿？呜呼！要不是脸僵腿僵他早就跪下哭了好吗