这一声叫，进来的却不是杂役，而是小六。

“小六，你如何没去临县？”

“大人赎罪，小人实在是查到了重要的消息，必须得先回来禀报。”

“何时？”周大人问，眼睛亮了的却是戚师爷，若是小六查到了什么线索，是否就说明王大善人只是被卢斯的臆测冤枉的呢？

“小人去查的乃是苦水巷的袁屠户，那袁屠户好赌又好酒，欠下了一屁股债，肉铺子都当出去了。可是后后就突然阔绰了起来，还了债，还日日喝酒吃肉。我问了些人，没人知道他钱财从哪来，甚至有些人传言他是杀了什么有钱的行商之类的。”

“把人抓回来，好好搜查他家！”

对王厚德，周大人各种怀疑和犹豫，可对袁屠户，周大人立刻就坚决果断起来，即使什么证据都没有，一切依然只是臆测。这却并非只是王厚德是大善人了，还因为王厚德乃是乡绅，而袁屠户只是个名声奇臭地痞无赖。

卢斯和冯铮对视，卢斯看见冯铮的眉头都皱起来了。冯铮是认同卢斯的推断的，这个突然蹦出来的袁屠户即便是真跟这件杀童惨案有所参与，那也只是个从犯。可他们本来就只是知府衙门派来协助调查的，拍板拿主意的，还是县令。

钱老头教给过卢斯和冯铮，告诉他们，很多衙门但凡有案无不破者。因为他们的办案过程是这样的：抓一个嫌疑犯→审问→不认罪→拷打→还不认罪→继续拷打→认罪了→好了，罪证确凿，破案了。

外人只道是捕快乱抓人，可升堂问案，最终定案的又不是捕快。县令认为你有罪就是有罪，有罪是有罪，没罪还是有罪。

“这件事就不劳二位了。”周大人对卢斯和冯铮道，“麻烦二位来我天水县跑这一遭，今晚本官在县衙摆宴，还请二位赏脸。”

“不用了！我二人待大人将案子了解，也要尽快回惠峻复命了！”冯铮噌的站起来，一张脸黑沉沉的吓人。

等到卢斯和冯铮走了，戚师爷叹了一声：“大人……”

“之前是我没想过，想在想想，二十多个孩子放出去，王厚德有那么多产业安排他们做学徒吗？如说是安排进了农家，哪里有那么多的农家要养别人家的孩子？你和我，去一趟王家吧。”

卢斯和冯铮不知道这两位是怎么打算的，卢斯跟着冯铮回了他在客栈的房间，冯铮一进门，抓起桌子上放的茶壶就要朝嘴巴里灌。

“别！”卢斯赶紧一伸手把茶壶抓过来了，“这里头可是冰凉的水，大冬天喝这个，小心伤胃。”

“唉！”冯铮叹了一声，坐下了。

“知道你一肚子气，等回去将这事情据实相告给胡大人便好了。”

“也只能如此了。今日你可还要去赴宴？”

“怎么可能赴宴？咱俩洗个澡，早早睡下，明天一早就早早出发吧。”

“嗯。”

两人商量得挺好，可是申时刚过，戚师爷来了。那时候俩人刚洗过了澡，正在整理这两天发现的案情。见他进来，两人脸色都不好看。

戚师爷关上门，进来之后便一揖到底：“二位，王厚德王员外不久前因急病去了。”

对于戚师爷的礼连让都没让的两人，表情上终于有了点变化。

“杀童之事，确实为袁屠户所为，此案明日便可了解，劳烦二位了。”

明白了，县令八成是去与王厚德摊牌了。

“若是让王员外真的……那不知有多少无辜之人也要牵扯其中，整个天水县靠着王家吃饭的，单只是佃户就有不下百人……”

“这事怕是县令大人与戚先生已经处理干净了首尾，我等自然也不会自找麻烦。”卢斯道，冯铮依旧是阴沉着脸。

“多谢二位。”戚师爷很是感激的又是一礼，不是没听出来卢斯的讽刺，可现在徇私枉法了的是他们，尽忠职守的是人家，他不是那等奸佞之人，此时只觉得脸上发热，行礼之后，本是要离开的戚师爷，身子都转了过去的戚师爷，却又转了过来，“我也是本地人士，年少家贫，父亲早亡，十二岁那年母亲重病……若非王员外，如今我的骨头都已经凉了……”

戚师爷絮絮说了许多，都是王员外当年做的好人好事。除了逢年过节舍粥之外，王员外不知救了多少人命，真的就是个神仙下凡的人物。

说完之后，戚师爷最后说了一句：“要是没有当年的那一场人祸……王家世代单传，王员外爱子心切，好人没好报啊……”

他一走，卢斯看冯铮的脸色倒是没有刚才那么难看了，只是多了些复杂难明的感慨。

第54章

“即便戚师爷说的都是真的，那王员外与其说是好人没好报, 不如说是太过偏激。就算没有他儿子这件事, 怕也得出些别的事情。”卢斯不想冯铮难受, 开口劝道，“他儿子虽然傻了, 可也只是傻了，还是个男人啊，找个定契的妾侍。早早的生个孩子。王员外今年五十多吧？但他身体健康，还是能看孙子到十五六的。”

这年代有种妾是合同工，多为官员外地单身赴任、商人外地行商, 或是家中主母无后有夫妻情深的情况下，妾侍进门先说好年限、例银与赏钱等等。在此期间若生了孩子，那自然是归主家, 到了年限, 妾侍包袱卷卷就可走人了。

卢斯说的, 就是这种。跟现代的代孕有点类似，且这种妾侍本身依然是良民，算是一种长工，比真正在官府登记的妾要自由, 可却又不会得