留下既抓不到童男、现在也追不上晴明的九命猫气得在原地跳脚。“可恶啊！喵总有一天要打败你们！”
童男听到了下面的九命猫的呼喊，叹了口气，还是扑扇着翅膀加快了速度追上了乘坐着牛车的晴明大人。
“辛苦你了，童男。”晴明正靠在软榻上啜着茶，见到童男回来了，伸出手将他迎进了车厢内。
“这是我该做的。”童男面色露出几分欢喜，他将手搭上晴明伸出的掌心里，轻快地答道。末了又像是想起什么般说道：“只是九命猫似乎固执得很，可能不会轻易放弃自己的打算。”
晴明也露出了微微苦恼的神情：“九命猫总是爱捣乱和到处乱吃他人养的山雀、文鸟，之前就有三个人到阴阳寮内下达任务了。她若是再不收敛点早晚会吃大苦头的。”
“既然如此，晴明大人为何不将她收为式神看管起来呢？”童男问道，“有晴明大人的管教，我相信九命猫会改掉她的恶习的。”
晴明微微一怔，童男这么轻巧地让他将九命猫收为式神的这件事让晴明觉得有些吃惊。思索了一下后晴明才发现童男的理解可能和其他妖怪不太一样。
“我都忘记了，童男你和童女是很早之前就和我相遇了呢。”晴明失笑。
“所以你大概不知道，对于一些妖怪来说，被收为式神固然可以发挥出他们更强的力量，但是阴阳师的力量也会限制着他们这份力量的使用。越是强大、越是喜欢自由的妖怪，就越是不愿意被阴阳师们收为式神。”
“可是九命猫已经完全打扰到晴明大人的生活了。晴明大人不愿意对没有犯下大错的九命猫下死手，我能够理解。但是晴明大人，你难道不觉得九命猫就是吃定了你这份温柔，才这么不间断地上来找麻烦吗？”童男皱起眉头不赞同地说道，“晴明大人偶尔还是该强硬点！”
“知道了，知道了。”晴明蝙蝠扇拍着手心，倒了杯茶递给童男。“等这次的任务完成后，如果九命猫还是不愿悔改、继续纠缠的话，我就把她收为式神好了。”
童男脸一红，“呃，我并非想要责怪晴明大人……”
“我知道的，童男你是为了我好，我心里有数。”晴明摸了摸童男的头。
童男下意识地蹭了蹭晴明的掌心，又像是想起什么一样：“说起来晴明大人，这一次是要去哪里、做什么任务呀？”
“啊，刚刚本来打算和你说的，被九命猫的攻击打断了呢。”晴明指尖轻轻一挑，一个卷轴从车厢上的木格子里自动飞了出来，然后在晴明和童男的眼前展开。
“这次是被委托去洽川的一个村庄，似乎是说饱受妖怪的肆虐，实在受不住了恳请阴阳寮帮他们退治。”晴明手撑着下巴，他早就已经阅过卷轴内容了。
“原来如此。”童男迅速扫过后，了然于心。在庭院中懂得文字的式神数量较少，毕竟那些妖怪要么是未曾接触过人类文字、要么是对人类的文字不屑一顾。所以晴明还是更喜欢懂文字的式神来随侍，这也导致了庭院里留守的式神们除了武力和妖力的修炼外，文字学习也是必须的。
这辆特殊的牛车很快便驶到了目的地。晴明下了牛车，环顾自周，此地明明处于肥沃的地区，但田地荒芜、连草皮都没有了，到处是都是露在外面的黄土。
“……”晴明微微眯起眼，抬步走入村庄前泥墙围着的入口处，在不远处的墙根下有一名身穿麻衣、灰头土脸的小男孩探出头看着晴明。
“你好，请问，你知道村长在那里吗？”晴明微微俯下身，和颜悦色地朝这个小男孩搭着话。
小男孩瑟缩了下，怯生生地问道：“您找爷爷做什么？”
“我是接受了这个村庄委托的阴阳师安倍晴明，是来退治妖怪的。”
小男孩眼睛一亮，从墙角后跑了出来，面上的欣喜毫不掩饰：“阴阳师大人！我们等您好久啦！您要是再晚点来我们就都要死了！请快快跟我来！”说着小男孩就想要去抓晴明的袖角好让晴明跟着他走，但是发现自己灰乎乎的手时又瑟缩了回去。
晴明见了，毫不犹豫地抓住了小男孩瑟缩回去的手，微微笑道：“那就麻烦你带我去了。”
“不麻烦的、不麻烦的！”小男孩扬起笑容，他牵着晴明往村子内走去，晴明看到了那些躲在窗后看着他面黄肌瘦的村民们，心下大概有了底。
一路上他听着这个名为助六郎的男孩子告诉了这个村庄的情况。
原来这个村庄附近不知从何时开始来了一群鼠妖，它们白天不出来，到了晚上就会成群结队地从山上跑下来到村子里来。一开始只是偷吃田地里的庄稼，到了后来庄稼都被吃光了就盯上了果树。果实连叶子和根都被啃坏了，便开始逐渐往村庄内推移而来。
不是没有人想要阻止这些鼠妖，村子里强壮的男人们都带上了锄头镰刀想要将这些鼠妖赶走，但是却被咬得遍体鳞伤地狼狈逃了回来。被咬到的地方还可使发炎溃烂，用什么药都治不好，现在正躺在各自的床上痛苦地□□着。那些溃烂的伤口还在不断地扩大蔓延至他们的全身，痛呼