苦恼化作黑色的刺藤环绕赵霁，空气紧张得像一张拉满的弓，随时会来个一箭穿心。他绞尽脑汁思索对策，藏满鬼点子的脑子却缺页了，怎么也翻不出答案，只能找到权宜之计拖。

他抹了抹汗湿的脸，间接稳住乱跳的心，笑着说：“来日方长，这些事以后再说，你今天是代表唐门来参加庆典的，提前出走，别人定会说闲话，传出去你我两家面子上都不好看。我们都不是小孩子了，做事得顾全大局，你还是留下吧。”

唐辛夷也已回心转意，可仍放不下难堪。

“我不想看到刚才那些人，你要我留下，得另外给我安排住处。”

“这个好办，今晚你别去山下的客居了，就在玄真观住宿吧，我这就回去帮你收拾屋子。”

赵霁完成任务，急于带唐辛夷返回，到了人多的地方方可逃离窘境。

他们走到树林边缘，唐潇还在刚才的位置等待，衣衫上沾了几点枝头落下的鸟粪，可见一直文风不动呆在原地。

先前舍命掩护，此刻尽职守候，这份忠诚很像经得起烈火的真金，赵霁却不敢掉以轻心，仍把他定性成唐静安插到唐辛夷身边的眼线，生硬警告道：“兄弟，我事先给你提个醒，回去以后可别到处散播今天比武的事，乱嚼舌根不是男人所为。”

见唐潇漠然不睬，他准备加重语气，唐辛夷劝道：“算啦，他不说，其他人也会说，反正已经丢过一回脸了，再多的我也不怕了。”

此时他方才留意到唐潇的伤势，见他额头的伤口血液凝固，血痕划破面堂尚未擦拭，便递上准备丢弃的半湿的手帕：“拿去擦擦吧，再上点金疮药，我们今晚去玄真观歇宿，你可得把自己收拾体面点，别给我丢脸。”

唐潇双手接过手帕揣进怀里，解下背上的包袱说：“堡主的衣衫破了，换一件吧。”

唐辛夷换好衣服，撒娇让赵霁帮自己梳头，赵霁心虚烦恼，又有唐潇这个兵马俑在一旁瞵眈，一举一动犹如做贼，真是哑子漫尝黄檗苦，难将苦口对人言。

玄真观里秩序已恢复正常，商荣将那些急于恭维笼络自己的人群丢给师长们应付，回到厨房继续忙活。

“恭喜商少侠比武得胜，快来喝碗水解解渴。”

一个高挑窈窕的布衣女郎捧着一碗冰镇蜂蜜水走来，嗓音如新莺初啼，笑容比糖水还甜。

商荣接过碗，礼貌道谢：“谢谢蝉姐。”

这名叫蝉姐的少女是他们从山下雇来的厨娘，约莫二十来岁，生得梨花袅娜，雪貌孤凝，性情非常活泼爽利。来观里这几日干活得力，菜蔬酒水安排得齐齐整整，更有一个妙处，擅长做各种冷食，听说她家里筑有大冰窖，这几日带伙夫背了好些冰块上山，每天做出很多美味的冰镇酸梅汤、凉糕、冰粉，让观里人大饱口福。

只两点不好，她一个妇人家竟如男子般好酒好色，腰间常挂酒葫芦，一喝酒便喜与少年男子亲热，整天嬉笑不断，一同干活的山民背地里都骂她放荡淫、乱，这个说她是城里的妓女，那个说她是远村的寡妇，言人人殊，莫衷一是，都闹不清她的来历。

商荣自幼离群索居，少受世俗影响，不苛求女人三从四德，觉得蝉姐能言善道，笑不离口，便没有什么恶感，一直客客气气对待她。因他生得俊美出挑，蝉姐最爱找他搭话，偶尔会借玩笑之便搭肩捏脸，商荣想她不过在这里呆几天，没必要为小事闹出不快，便不计较她的愈礼之举，自己端正言行，对方也不好太过放肆。

有的苍蝇偏爱叮无缝的蛋，他这小君子的做派逗得蝉姐心痒难耐，逮着机会便来夹缠，这次商荣斗败唐家堡堡主，正好套近乎，她先巧言令色地给商荣戴了顶大大的高帽，问他：“那唐掌门使的兵器好生厉害，我们只当是天下无敌的玩意儿，怎么用火一烧就报废了呢？”

不止她，很多人心怀疑问，商荣记恨唐辛夷嚣张跋扈，存心揭他的短，把那“七杀夺魂”的弱点公诸于众。

“他的飞盘上镶了许多磁石，全靠磁性牵引飞行转动，磁石一遇高温磁性就会消失，所以着火后便失效了。”

听者啧啧赞叹，夸他心思灵巧，蝉姐拍着手，花枝乱颤道：“商少侠智勇双全，相貌也是一等一的俊美，要是能长大成人，不知有多少女人会为他着迷呢。”

一个村汉笑谑：“你说话太不吉利，什么叫要是能长大成人，这不是存心咒人家短命吗？”

另一个光棍拈酸吃醋：“这婆娘尽会揩商小哥的油，见了人家便眼放绿光，商小哥你得当心点，你旁边这只女妖精可是会吃人的。”

蝉姐立刻与那两个男人笑骂打闹，追着他们花蝴蝶般荡来荡去，伙房里正热闹，谢渊亭走来说：“蝉姐，又有贵客到，麻烦你准备些精致茶点，尽快送到大厅去。”

来人是诸天教掌堂薛莲，她代表蓝奉蝶前来观礼，送了很多珍贵的丹药做礼物。

宾主在厅上相谈甚欢，不一时蝉姐来送茶点，当她走到身畔，薛莲神色微凝，接着不着痕迹地深吸一口气，待她走后玩笑似的问陈抟：“多日不来，陈真人这里何时多了位捣药添香的仙娥？”

陈抟笑道：“薛掌堂误会了，她是我临时雇来的厨娘，本门人丁稀少，置办大型宴席，不雇人不行啊。”

薛莲莞尔应和，低下头，目光流转似有若思。

陈抟会意，不