回话的婆子脸色一整，当即就回道：“姑老爷已经请了人？不知是哪里的大能，能否让婆子们见一见？不瞒姑老爷的话，来时咱们几个可是在老太太面前立下军令状，务必把林姑娘伺候得妥妥贴贴的，这会儿人还没见着，被打发回去，可不是在老太太面前没脸么？还请姑老爷体谅一二。”

这话说得便有些无理了。婆子说完，便觉得不妥，面前之人不是平日里上贾府来打机锋的穷亲戚，而是堂堂朝廷大员，这番暗含机锋的话语对旁人说得，对他恐怕还不能说。婆子心里忐忑，又用讨好的眼色偷看着林海，琢磨着说两句讨喜的话来补偿。

“咱们老太太……”

“——不必多说。”林海并无怒气，只开口，却带着一股官威：“我也不与你多话，老太太既然不放心，我做小辈的自然不能落她的面子，不然还不知传出些什么谣言闹出误会。”

林海唤了廊下一个丫头进来：“带这几个妈妈去后院，看姑娘是不是在学礼仪了，若得空，就跟姑娘说，她外祖母派人过来看她了。”

林海说完便抬脚走了，几个婆子们不敢交谈，心里又怕又憋闷的跟了丫鬟往后院去。

她们是奉命来的扬州，虽说是贾母吩咐的，来前却被王夫人请过去敲打了一番。这回到了后院，只恐眼睛看不够似的，贼眉鼠目，到处窥得。只见小小一座楼阁连着一座楼阁，虽然比不得贾府阔大，但精巧细致之处，又显出另一种富贵fēng_liú。

更见得丫鬟婆子，下人小厮，各司其事，无不规矩有度，显然是训导有方。婆子们收起了轻视之心，心里惴惴，倒不敢再多看。

一时到了林黛玉的院子，丫鬟更是放轻了脚步。婆子笑了一脸，开口便想请安。丫鬟忙做了手势，制止她说话，指了一面与她们看。

婆子们伸长了脖子看去，原来是四个穿着绸缎衣裳，装扮得一丝不苟，十足威严谨慎的妇人立在一旁，林黛玉便坐在她们对面，不时听那些妇人指点几句，便做出相应的回应——这正是在练习礼仪呢。

婆子们打起精神挑那四个嬷嬷的错儿，但越见越是脸色苍白，额间见汗。她们确实是伺候过当年宫中派来教导贾元春的教养嬷嬷，自信一举一动都是皇家的礼仪，除了宫中的老人，是不比别人差一丝儿。心里是存了决心，要把林海请来的人羞回家去，然而，仅仅这几个动作间，那四个嬷嬷身上的气势便使得她们灰心丧气。

明明就是宫廷内正正经经出来的嬷嬷，岂是她们这些野路子比得上的？

婆子们对视了一眼，彼此心惊。竟不知林家如何请得动这么几位嬷嬷，排场比当日元妃娘娘入宫之时也相差无几了。都是老成精的人了，这会儿如何还敢再多言，见了林黛玉，也只中规中矩地回了一番话，便有头没尾的退去。

一番舟车劳顿回到贾府，与贾母回了话。贾母沉吟了半日，脸色清清白白，闷不吭声。婆子们不敢再叫苦讨赏，讪讪地告退，忙忙地往王夫人那去交差。

“太太一贯好性，咱们又是伺候元妃娘娘的老人了，怎么着也能拿几个钱喝杯茶吧。这渐冷的天儿，谁乐意白白跑个腿儿。”

一个婆子这般说，另几个忙迎合道：“正是这个理儿。满以为是趟肥差，谁想到这一遭呢。姑老爷家也真是威风，先还以为林姑娘家里凋零了呢。”

一面到了王夫人处，王夫人正拉着贾宝玉说话，赵姨娘带着贾环在旁边立着，也不知哪里招惹了人，这会儿讪着脸，两母子霜打的茄子似的，青眉红眼的不吱声。

金钏对王夫人附耳说了，王夫人才停了说话，抬眼看了赵姨娘母子，僵着脸教训道：“你好歹也是做过丫鬟的，丫鬟的规矩都不懂了？今儿环儿看上的便不是秋纹，是别的丫鬟，也没得一个说也不说便动手动脚的道理。你是他姨娘，光宠着他能宠出个什么样儿来？没得坏了国公府的门风。再有这事儿，你也别来我这院里说，只到老爷面前去问个公道。我乏了，你们回吧。”

赵姨娘抿了抿嘴，终是不敢辩驳，狠狠掐着贾环的手，甩了帘子出去。这刚出门，那面儿婆子们便跟着金钏进来。赵姨娘眼珠一眼，对贾环悄声叮嘱了几句。贾环不乐意地走开了。

金钏领了婆子们进房，王夫人对贾宝玉道：“好孩子，我这儿有事要处理，你去找你姐姐们玩儿去吧。”

贾宝玉出去之后，王夫人道：“有什么事儿，说吧。”

一个婆子上前，巧舌如簧地把扬州林府的事儿学了一遍，啧啧道：“……咱们在府里也是见过世面的人了，哪家的姑娘要出阁，也不至于这个排场。林姑娘身边四个宫里嬷嬷教导着，满院子里十来个丫鬟等着听用，到底是官小姐的排场，可了不得。”

王夫人微合着眼，拨弄佛珠的手停住。手上的青筋也显出来，她打断道：“不必说了，你们下去。这点儿差事也没有办成，辜负老太太的心。本当罚你们的，看在元妃娘娘的面而上，也不与你们计较，莫在与旁人多说半个字！”

婆子们吓了一跳，忙不迭的避走，心里不知有多少怨怼话儿，只是没处说。

金钏道：“太太，娘娘特特求了情，破格让林姑娘待选，却没提，她后头还有这样的势力呢。”

王夫人冷笑：“值当什么，