三言两语间，德太妃就将不满的矛头对准了那王妃。

儿子不来也就罢了，你也跟在本宫面前拿乔，你哪里来的体面？

那十四立刻不再言语，只是神情冷峻，在德太妃眼中却是胜过了千言万语。

德太妃心中有了计较，也没再说什么，反而提点十四要注意保养自己的身体，万万不可再像之前一般。那十四也是连连称是，若让外人见了，定要称赞一声母子情深。

#江南#

二爷自从那贾珍走了之后就有些想念起了贾珍来，无他，此子长袖善舞。

若说当年的太子爷不擅长应酬打机锋那定是不能，可擅长是擅长，乐意是乐意。

自那贾珍走了之后，司徒曌稍一琢磨，再一请示自己那位心上的赦老爷，就琢磨起了磨练林如海的主意。虽然说他还有一个长袖善舞，且颇好这口的老八。

不过老八终究是他的弟弟，身上也管着另外一桩差事，倒不是不能指使他，只是不好指使，倒不如借用一下林如海，他觉得老八定不会有任何意见。

果真，这老八到江南之后就像是借用他这个“给二哥打下手”的招牌上了瘾，每日虽派了人出去，自己倒是坐镇在贾珍家的祖宅，看上去倒也是一派从容。

这一派从容的八爷就被打着借人算盘的二爷给请了过去，茶点齐聚，八爷品了口茶，不禁眼睛一亮，笑道：“这应是国师那边的茶？我倒是有幸喝过一次。”

二爷大方道：“我带来许多，送你。”

也没说送多少，只老八原本那淡然而温和的笑容一下变得十分灿烂，他这二哥从不吝啬，既说要送，肯定不是那几两半斤地敷衍了他，便笑着又喝了一口茶才道：“二哥且说说看今儿个让弟弟来可是有什么事儿？又或者是您有了什么进展？”

司徒曌淡笑道：“是也不是。我打算设宴共请这江南的几大商会，届时这江南的各大商贾齐聚一堂，倒也能称得上热闹，只是——”

司徒禩闻言挑眉道：“二哥是想让弟弟出面？倒也不是不可。”

总不能白喝了人家的茶叶，这要是别的也就罢了，谁让是贾赦手里拿出来的玩意儿呢？他如今虽因老九的缘故也没那么缺钱，可贾赦这茶真若是用来卖，他怕还真喝不起这一斤半斤的。

司徒曌倒没想到不过区区一些茶叶就能拐来老八，立刻颔首道：“正是，八弟你也知道为兄我不擅长这些，倒是需要八弟你从中转圜。”

这老八身为林如海的顶头上司，而且是唯一的一个上司，老八都给他拐来干活儿，还能跑得了林如海？倒也没有白白请示贾赦。

咳，想要“欺负”那位的妹夫，他可还是许了不少好处才得了他点头呢。

八爷又笑道：“所以到时候是您扮黑脸，我来扮白脸儿？”

司徒曌笑道：“倒也不全是，我想了一个主意正好要跟你商量，你看看可否。”

接着就将自己的意思一说，老八听了之后先是挑眉，接着就笑道：“如此一来，怕是这出海就要被这些巨商垄断——”

“那些小老百姓我们也管不着，总是要给人留点活路的，只是但凡超出标准的大船想要出海，回来必课税，若是缴纳了商税，则可在确认后再给他们退税，由不得他们不答应。”

老八刚刚听他一说心里就觉得自己这二哥也是好手段。

但凡超出标准的船出海，全要回来交税，若是不交税，则是走私。而如果交了商税则能免掉这关税中的一笔，就变成了伸头一刀，缩头也是一刀，若是想要长长久久安安稳稳地过日子的商队，总是要交税的。

“出海风险巨大，若百姓真为了渔利而不惜以性命相薄，睁一只眼闭一只眼也就罢了。”司徒曌又道。

他是为了商税和关税而来，又不是为了得罪这江南所有百姓而来，倒也留了些情面。再者，那巡查的官兵谁又没三无亲朋旧友，几门亲戚，到了最后执行的时候怕还是会如此。

老八也是清楚，道：“二哥您这法子不错，这海禁一开，您觉得获利是否还在盐税之上？”

老八虽看好这关税，可在他们父皇封了海禁之前，关税也不过百十两银子，倒是让老八心里对这海禁的未来有了几分期许。

因为八爷问都不用问自己的好兄弟，就知道老九肯定也会掺和一笔。

司徒曌听他问到了关键上，则放低了些声音道：“你可知前朝郑家如何起的家？”

老八的眼倏然一亮，悟了。

“这全国的盐价很快就要回跌，因很快就会有新式晒盐之法要普及，我听说四爷已经着人在胶东开始试验，若是能成功，不论是山东，还是辽东，都不缺少可以晒盐煮盐的天然盐场，整个北方的私盐价格就会整体下降，到时候这漕帮虽还能从中赚些辛苦钱，到了最后，也只能是辛苦钱了。”

毕竟从水路运盐北上也有便捷之处，倒也不能完全断了这一条生路，更影响这么多人的生计。

这消息八爷一听，心中也是十分震惊，难怪他那四哥敢对江南下手，毕竟这一个不好就要影响全国的盐价——那些漕帮的人将运盐船上的官盐船击沉，饶是朝廷震怒，又有和用？

坚持不了几个月，怕就要服软。

可没想到……

也是，指不定又是那天师