后宫其实已等同于冷宫，时间久了，除钱月默外的妃嫔都已很习惯，陛下也常赏菜给她们，她们接过去，谢了恩，这便完事儿了。

染陶办完差事回福宁殿。

嫣明阁中的戚娘子却是望着桌面上的两道菜出神，不巧，其中又有一道芙蓉饼。

只是做法与冬日时有些不同，用的是澄粉，蒸出来的芙蓉饼晶莹剔透。胭脂釉的盘中用芙蓉花做了点缀，摆了五只芙蓉饼，恰好也摆成芙蓉花瓣的模样，中间攒着果子与花蜜煮的酱。一盘看起来格外精致，叫人瞧着便有胃口。戚娘子不免又想到当初那根芙蓉花簪，她其实当真喜爱，只可惜那是陛下给钱淑妃的。

戚娘子虽只是知县之女，在家也是万千宠爱，长得又貌美，未进宫前，在她们县上也是被人追捧。这是进了宫，才知道人与人的差别，况且这些人，皆与她一样美貌，甚有更甚者。

这几年，差别更大。

钱淑妃自不必多说，人家的父亲是宰相，更是陛下的心腹。钱淑妃又与宝宁公主交好。

其余的两位妃嫔，父亲都曾升职，早已不是小小知县。

只有他的父亲，从前是宝应县知县，只是后来被陛下给迁到了另一处去当知县。同是知县，差别可大得很。扬州是富庶之地，他父亲后来去的地方却是个边远地方的下县。

她那阵子没少哭，她知道陛下不喜她，觉着是自己拖累了她的父亲。

这真是冤枉赵琮了，赵琮当时真不知道那人是戚娘子的父亲，只是要派易渔去那处任职，又见那位知县没什么作为，想都没想，便将这样没作为的人派到了另一处下县。

她的父亲去下县任职，气候难以适应，很快便病倒。他到底是妃嫔的爹，立即有人上报。赵琮这才知道，那人是戚娘子的父亲。这些妃嫔在宫中都挺乖，赵琮本来就觉着自己对不住她们，叫她们小小年纪便在宫中受这些拘束，他给不了她们任何宠爱。

知道这事，特地将戚娘子叫到福宁殿，宽慰了几句，放他父亲返乡，还给了不少安置的金银，又将戚娘子那位还算有些能力的哥哥给调去了另一个上县当知县。

戚娘子从未单独与陛下见过面，这些年来见过陛下的次数，两只手完全能数得过来。陛下那样亲和地宽慰她，声音那样和煦，长得又那样温润人心，戚娘子整张脸都涨得通红。

当时是冬日，赵琮还当她是给热的。他怕冷，屋里炭多。宽慰完，便赶紧叫人送戚娘子回去。

戚娘子从前只不过觉着自己是皇帝的妃嫔，觉着自己定要获得帝王宠爱，才想争。

见了陛下这么一面，倒是当真心悦陛下。

毕竟，这样的郎君，又有谁能不喜欢？

只是，陛下依然甚少见她，甚至不记得她。有一回两人在宫道上相遇，还是得人提醒，陛下才记起她是谁。

戚娘子回去好好又哭了一通。

心中既有情意，行事便不同，戚娘子不想惹怒陛下，变得日益乖巧。

她平素也就暗地骂骂钱淑妃，大多时候便是托腮望着福宁殿的方向。她觉着这样已是大福气，起码她是陛下的妃子，将来过世，也能葬妃陵，离陛下近。钱淑妃是淑妃，是宰相之女，得陛下宠爱又如何，还不是也得葬妃陵？

她“哼”了声，收回心事，拿起筷子用膳。首先便搛了块芙蓉饼，蘸了果子酱，轻咬一口，甜到心底，她不由便笑。

能进宫当秀女的，都是美貌非凡，戚娘子自然也是，她其实当真生得比钱月默还要美，只是可惜遇到赵琮这样一位皇帝。

她的贴身宫女见她高兴，笑着凑趣道：“娘子，易大人前几日替您娘家送进宫来的东西，您还没看呢。”

易渔便是接的她父亲的任，戚娘子原本很讨厌此人。但是自她父亲告老回到扬州老家后，易渔与她的父亲相处得很好，常去看他。但凡易渔回京述职，都帮家中给她捎东西，她很感激这位状元郎。

前几日送进来的东西，她的确还未看。

至于为何还没看？想到她就气，戚娘子放下筷子，气道：“钱月默真是不要脸皮！陛下还好好的呢，她就去勾引那个小郎君！”

宫女点头道：“没错，这样儿的人还当淑妃？”

“那小郎君也不是甚个好人，就知道惦记着陛下的位子，还跟钱月默眉来眼去。哼！陛下定会长命百岁的，气死他们这些居心叵测之人！”

“就是！娘子，那位郎君当年进宫时就是个傻子，怎么几年不见便变聪明了？”

戚娘子气：“装呗！只恨陛下看不出他的真面目！”戚娘子眼睛都红了，“陛下这般良善，性子那样好，却总是被这些坏心思的人骗。我恨不得立即告诉陛下，只可惜陛下不见我，也不信我的话。”

她的贴身宫女也觉伤感：“天道不公，娘子这般真心为陛下的，陛下却不知道。”

戚娘子拿起帕子擦眼泪，哀声道：“凭他是如何，我要陪着陛下的。”

“娘子，您太苦了……”

“往后咱们盯着些钱月默，她要再敢私下里跟魏郡王府的郎君眉来眼去，我就算被陛下训斥，也要告诉陛下！”戚娘子狠狠再擦一把泪，又拿起筷子，“陛下亲自赏我的菜，我得全吃了。吃了再看家里送来的东西。”

宫女点头，也拿起筷子为她布菜。

那头赵府，赵世碂将洇墨带回来的两食盒的菜吃了个光。

他才觉着自己是真的有些惨，莫