上了。”

严大姐离开后，黎池环顾屋子，布置简朴大方、干净利落，没有书香人家的风雅韵致，也没有富贵人家的奢华堂皇，严家应该就是一般的小富人家。

“这严大姐真是热情好客。”黎江感叹道，“唉，刚刚开门的女子…这家女儿，我只来得及看一眼，就被小池子拉着说尝试找其他纸原料的事，不过只一眼就知道这家女儿很是……”

“江哥哥孟浪了。”黎池打断黎江的话。看大堂哥一脸少年慕艾的样子，他觉得有些话要说得重一些才行。

“看严伯母刚才的样子和这严家的房屋，就能知道他家是有些讲究的人家。这里不比在村里都是亲里亲戚的、不必苛守男女之别的规矩，所以江哥哥还是要注意些的好。

爹已经是儿子都有十多岁的人了，以长辈身份处之也就没什么避忌，可我们还是要避讳着些的，我先前拉着你说话就是避免冲撞了别人。严伯母好心接待帮助我们，若坏了她家女儿名声，那我们就成了那忘恩负义之辈了。”

黎棋点点头，看向黎江，“大江，小池子说的很对，县城里的人家不比村里的自家族人，我们还要在这住三天，你可记得要谨慎守礼。别人好心帮我们，可不能让人家觉得我们粗鲁无礼。”

一直以来，黎池的话，黎江都是听的，一想刚才的确是自己孟浪了，他竟还大剌剌地准备说这家女儿‘很是娇美灵动’，这样在背后谈论一个闺中少女的确粗鲁无礼。虽然在场的只他们三人，可若不认识到要谨慎守礼，难保以后不会在外人面前也这样谈论。

黎江这样被父子两个、算得上是疾言厉色地一顿说教，心中那抹因见到美丽少女而起的悸动都被打散了，只想着反省自己的错误，“是我孟浪了，三叔和小池子你们说得对，以后我一定注意规矩。”

两刻钟过后，仆妇张婶儿提来几桶兑好的水温适宜得热水，倒进床尾处用屏风遮挡住的浴桶里。

黎棋和黎江都说这二月天里，一路上又没怎么出汗，就不沐浴了。

谢过张婶儿后，黎池脱去衣裳，坐进浴桶里好好地泡了一会儿。

出浴后，黎池找了一身干净衣服换上，此时感觉浑身的疲乏都消去了大半，晚上再睡上一觉，明早应该就能神清气爽地去赶赴县试。

半个时辰后，这家的男主人归家了。

又稍过片刻，主人家严诚——一个和黎棋差不多年岁的面容严肃的男人，来请黎棋他们去正厅用饭。

一番相互认识后，三人就跟着去了正厅吃饭。

严大姐和她女儿没在席上，她们口中出去会友/会同窗的严家儿子也还没回来，于是饭桌上就他们四个人。

严诚虽看着面容严肃，却并不是面瘫高冷的人，席间交谈也能找着不少的话题。从田间地头的农事庄稼，到科举读书的四书五经，都知道一些也都能聊得起来，因此一顿晚饭吃得是严肃而活泼。

吃完饭又移步一旁喝了杯茶、聊了会儿天之后，就散了。

黎池送走送他们回房的主人家后，就躺到床上准备入睡。

可能是他平时不喝茶、今晚却灌了一杯醒神的苦茶的缘故，又或许是终于想起来考前紧张这回事，他失眠了。

最后他愣是将四书五经都过了一遍后才迷糊睡着，不过估摸睡着的时辰，应该能睡够四个时辰即八个小时——这是每天标准的睡眠时长，应该不会影响考试的。

第二天卯时两刻（早上五点半），黎池准时睁开眼。

黎池一件一件地将今天赴考要穿的衣服使劲抖开，再仔细检查了一遍，确定没有夹进去什么东西，这才穿上身。又将袜子翻过来检查一遍、鞋子里也伸手进去仔细摸了摸，之后才穿到脚上。

黎池穿好了衣裳鞋袜、梳好了头发，打开门深吸一口清冽的清晨空气。

嗯，感觉今天依旧会是一个晴天，不会太冷。

辰时一到，县试就要开始核检入场，因此，黎池在主人家严诚的领路和黎棋与黎江的陪同下，卯时四刻（早上六点）就出门往县衙走去。

黎池他们到达目的地时，天刚蒙蒙亮，都还看不清别人的脸上五官，而县衙外的大街上影影幢幢的，已经有一二十个学子和送考的人等在这里了。

辰时一到，县衙大门准时开启。

门内走出来一群人，身着武官服应是县尉的官员走在前，指挥着身后数名衙役维持秩序，开始核检。

在大门开启之前队伍就已经排好，黎池到的不算晚、得以排在队伍的前端，排在他前面的二十几个考生很顺利地进入核检，再有几个就轮到他了。

“爹，江哥哥，我就要进去了，你们回去吧。”严诚将他们领过来之后就有事忙去了，只他爹和大堂哥一直陪在一旁等着。

“你自进去就是，待你进去了我们再走。”黎棋拍拍儿子的肩膀，“小池子，不要思虑过多，这次不成还有下次呢。”

黎江才十七岁不到，相比黎棋的豁达，有着更多的年轻人的锐气，“小池子，你一定行的