“那么，有缘再相见，三叶姐。”

“一路顺风。”

三叶微微俯身，再直起腰来，看着总司渐行渐远，背着包裹，踩着草鞋，腰间晃着一把长长的太刀，恍如看见了彼时前往江户闯荡的弟弟和十四郎。

☆

总司终于还是回到了一开始计划的生活。

从这一个村庄到另一个村庄，待上个五六年，在有人察觉到他的容貌从未改变之前收拾收拾离开，前往下一个目的地。

幸运的是，“鬼之子”之名很快被天人的威胁所埋没，各地有志之士拔杆而起，奋勇迎战天人军队，守卫国家领土。

正如之前所说的，总司对这一切都无欲无求，多活了一辈子的他已经置身于世外，拖着这具恶鬼的不死之身流浪于世间似乎是他唯一的路。

就这样过了大概有十年、十五年……或许是更多的时间，在这段时间里发生了很多大事。无论是攘夷志士还是软弱的幕府，总司从村人们的饭后闲谈里总能得知不少有趣的消息。

只是时间流逝的过程中，有些东西还是没有改变，沿途的树苍翠如初，枝头的蝉鸣每年都一样的吵闹。

总司会想起当年的松阳和胧，会想起很久以前的新选组的大家，想起近藤先生、土方先生、小千鹤。

变成罗刹的土方先生带着鬼族的小千鹤，能不能在那个时代好好生活呢？总司担心他们，毕竟最后活下来的，只有他们。

如果能平安地生活下去，那就太好了。

☆

“江户……”

瘦高的青年抬了抬斗笠，几缕褐发钻了出来，软塌塌地盖在满是汗水的额头。

面前是高楼大厦的江户城，天空中属于天人的飞船来来往往，恍如属于另一个世界。

他静静凝望，然后轻声呢喃，

“我来了。”

☆

“喂！你！就是你！给我站住！”

总司正在街道上好好走着，不知怎么的突然就被几个穿黑色制服的人给拦下了。

“有什么事？”总司迷茫地问。

“在废刀令颁布的当下，居然还明目张胆地带着刀……大伙，抓住他！”

说完黑色制服们散开围成半圆形，拔出刀来恶狠狠地看着他，总司后退一步，把手搭在刀柄上，尽量用和善的语气说道，“废刀令？没听说过呢。”

没等他拔刀，黑色制服就被突然出现在屋顶上的人吸引了注意力。

“是桂！”

“和我一同迎接江户的黎明吧！”屋顶上的长发男子手持圆滚滚的□□，伴随着大吼的同时向黑色制服们的方向一扔，球状物在空中“嘭”的一声爆炸，呛人的烟雾弥漫开来。

总司捂着嘴咳嗽，眼睛也睁不开，混乱中感觉到有人拽住了自己的胳膊，随后听到刚刚屋顶上男人的声音：“跟我走！”

男人一直把他带到了安全的小巷子里才停下来。

总司弯下腰使劲咳嗽，想把喉咙中不适的感觉咳出来。

“你没事吧？”男人担忧地看着他，“你也是攘夷志士吧，放心，我是你的同伴，我叫桂小太郎。”

“桂？”总司猛地抬起头来盯着他的脸。的确是桂，这么长时间过去，他长大了，头发留长了，发型也变了，声音更是听不出来。

“你是……”桂愣了一瞬，“总司先生……”

总司还没应声，就听对方欢快的声音传来：

“……的弟弟！”

“……哈。”总司终于发现这么多年桂唯一没变的就是奇特的脑回路。

“我就是总司哦，”总司笑眯眯，“我的弟弟叫冲田总悟，你可见过他？”

“原来如此，”桂沉吟片刻，皱眉道，“总司先生的弟弟，现在是在真选组担任一番队队长一职。”

——等等，他听见了什么？

“新选组？”

“不不不，是真选组。”桂一本正经地纠正他。

“……有区别？”

“有的。”

总司发现自己真的越来越跟不上年轻人的思想了。

街上有一群黑色制服的人在四处搜寻。

“那就是真选组。”桂严肃地介绍完，然后让总司跟着他继续往里走。

“已经很久没见了呢，总司先生，最后一次见面是什么时候呢？”

桂在前面走着，头发没有扎起来，因而柔顺地在身后披散着，他本就身姿欣长，从背后看起来就像一位妙龄女子。小时候也是，经常被人误认为是女孩子。

“大概是在道馆练习的时候吧。”

桂沉默了几秒，“当我赶到松下私塾，房子已经是一片废墟，银时半死不活地躺在地上，眼睛空洞得像是死掉了，其他同学都在哭，我和高杉都不知道发生了什么，等银时回过神来，他告诉我们，是幕府抓走了松阳老师。”

桂停下缓了口气，“后来发现总司老师你也不在家，房东太太说你留了房租一早就离开了……”

“……是啊。”总司简洁地回答。

“高杉一直嚷嚷说要去质问你，为什么不去救松阳老师，而是一个人逃跑了。”

总司什么也无法解释。

他要怎么解释？

说松阳其实不希望他去救他，说松阳其实知道自己的结局，而他全心全意相信着自己的学生们？

桂这时回过头来，向他伸出手。他的手已经不像年幼时的小巧可爱，随着时间的流逝，那双手变得结实而可靠。

“和我一起迎接江户的黎明吧，总司先生。”

☆

夏日还未真