监督的人一下增加到了两个。太牙虽然心里不情不愿，但是想到要是再磨蹭下去跟随的人可能还会再增加，最后也只有无奈地出了代府。

街市上还展现着天黑之前最后的活力。太牙边视察，边悠闲地漫步着，观察着往来行人的模样以及店里摆设着的商品等。

“真是热闹啊。大家好像生活得很不错呢。”

将军抒发着自己的感想。店里陈列着的有粮食、蔬菜、水果、肉类、油、炭等等。再略走几步，还有贩卖香料和文房器具的店。人们脸上完全没有亡国之民的灰暗，充满了和琰国人民一样的生气。

因为要在日落之前找到目的地，火乌向正在店头整理香料的某个店主问了路。

正在做关店门准备一脸富态的店主马上回答道：

“啊，那应该是阮氏的店了吧。你们出了这条街，往东走就是了。”

那个琵琶工匠好像在市集上也小有名气。火乌向为自己指路的店主道了谢，然后回头对太牙说：

“……正是如此。……大郎？”

因为是微服私访，所以火乌也改口这样称呼太牙了。

大郎是很一般的称呼，是对排行中最年长男子的称谓。

而那个大郎，炀的嫡长子炀太牙，则似乎在品味着店里飘出的香气。

“这香味很适合月心啊。”

火乌附和道：

“确实如此啊。”

太牙没有发现火乌那幅放弃的表情。

“我想故国的调香方法恐怕也会有所不同吧。老板，这个给我来一包。”

老板笑逐颜开：

“您是说白露吧？知道了。请稍等。”

老板回到店里，太牙回头对同行人说：

“喂，钱。”

“您没带钱包却还想买东西啊？”

火乌更是一副受不了的表情了。

“反正你一定带着，那我带不带都一样嘛。”

太牙这边倒是毫无顾忌。

“久等了，请拿好。”

“啊，多谢。”

太牙慎重地把小包放进了怀里。

老板看看前面两人，又看看在后面待命的威严人物，然后开口问道：

“小哥们是哪国人啊？”

太牙回答道：

“琰国人。”

香料店的老板一下睁圆了眼睛，但是马上又若无其事地换上了商人特有的笑容。

“是这样啊……那么，是来这边就职喽？”

“不，我伯父在代府工作，我只是过来学习一下而已。现在我还没有出仕，每天只知道吃喝玩乐而已呢。”

“公子谦虚了。”

“是真的。现在就连出个门而已都有人在旁监督着。”

一边说着，太牙的眼睛一边瞟向绷着面孔的将军。

“这边看起来住着蛮舒服的样子，我看我干脆搬到这边来住好了。琰国那边太多烦人的家伙了。”

“确实如此啊。嗯，托您的福，现在的租税也降低了不少呢。”

“是不是有很多琰国的人跑过来啊？老实地告诉我吧，我才不会告诉我那不知变通的伯父的。”

店主为难地笑了起来：

“虽然说拜访各位权贵的府邸，确实是变得有些困难了。不过那也是因为和士大夫们比起来，我们确实是微不足道。另外，有很多士兵出来巡逻，不过那也是他们的职责。”

“那看来很难出来夜游了啊。还真是少了不少乐趣呢。”

太牙故意装出纨绔子弟的口吻说道，接着向店主道了别。

“打扰了。”

“哪里哪里。几位客官回去路上小心。”

由于出乎预料地耽搁了一些时间，三人加快了去往阮氏店铺的脚步。

“不快点的话，会被巡逻的士兵逮到的。”

太牙如此说道，火乌也点头表示赞同。

“听大使说，代府里的人大多都忠于职守。严于执法是大使的信条。”

“还真是块可靠的石头呢。”

看到用手小心翼翼地按着怀中的太牙，将军笑道：

“看您这么小心的样子，这是要送给恋人的礼物吗？”

太牙丝毫不害羞地回答道：

“正是。倒是你这大胡子，不必给夫人买些什么吗？”

将军豪爽地大笑起来：

“如果末将真的这样做了的话，内人可能会以为这是天崩地裂的前兆而晕倒在地吧。”

“真是毫无情趣啊。”

“这说的是末将还是末将的内人呢？”

对于过于认真的将军，太牙露出了苦笑。

“两者皆是。”

阮氏的店铺已经紧闭了店门。

单纯就外观来看，难以分辨出那是店铺，还是仅仅只是一个作坊。

火乌试探地敲了敲门。

“有人在吗？真是抱歉，已经关门了还来打扰。”

里面有了些声响，片刻之后，就有人回答道：

“是谁啊？”

声音听起来很年轻。应该和他们年纪差不了多少。

火乌回答。

“鄙姓曹，关于琵琶，有事想请教阁下。”

里面的人打开窗户，确认了火乌和他身后的太牙后，又关上了窗户。

“请进。”

打开门招呼他们进去的是个个子虽然矮小，但是身体很是强健的年轻人。看起来这里似乎即是店铺又是作坊。墙上同时陈列着商品和半成品，里面的地板上摆放着正在制作的琴身和琴颈。看来那里就是工作场所了，可以听削木头的声音。

“关于琵琶，客官您是想问什么呢……”

太牙接下话来：

“