“问了……”鸿宝不情不愿地应了一声，推推嫂子的胳膊想赶紧回家去，偏刘家娘子不这么想，“韩老爷，我家这小叔，可不是读书的料，请吴大哥教他识两个字，以后去县衙给老爷当个衙役，我就谢天谢地了！”

“小孩子嘛，不急的，慢慢来就好，说不定哪天就开窍了呢。”

“是么！老爷说的是真的么？那改天请老爷屈尊给这傻孩子教几页书吧！我请老爷上家里去，做几道最精细的菜给老爷吃，吴大哥都不会做的，好不好？”

“不了，不了……我——”韩君岳看着刘家娘子灿若春花的笑脸，尴尬得不行，扭头想找吴非，吴非却正在灶间门口，抿着嘴帮腔道：“可不是，刘家娘子可有几道拿手的菜，我怎么也学不会。韩老爷一定要去尝尝！”

“好好好，那就这么说定了！吴大哥，我先带鸿宝走了，家里还有老娘等着呢，改天再来谢你！”

“等会儿等会儿，”吴非追出来，揣了几个梨子，“韩老爷买的，我这里吃不了，你拿几个回去吧，秋天吃这个好的，润润燥。”

刘家娘子又千谢万谢了，拉着小叔走了。韩君岳一张脸又红又白，坐在屋里不吭声。吴非瞥他一眼，自顾道：“你别看刘娘子是个寡妇，但人长得俊又能干，这大半年来上门提亲的可不少。她顾念着婆婆年纪大了，小叔又是个孩子，不能狠心扔下他们。我们这村里村外的，都说她好着呢！”

“……我反正不喜欢这样子的。”韩君岳小声嘟囔了一句。抬头看看吴非笑得得意，又恨声道：“我看你也合适，你们两个该凑做一家去！”

“我这么老了，人家看不上啊！”

“啧！哪里老了！一点都不老！”

八、

韩君岳一边无聊地把那本千字文翻来翻去，一边眼睛瞥向灶间里转。吴非时不时在门口闪过，韩君岳等待不及，伸着脖子问：“吴大哥，做什么呢？还没好啊？”

“今天菜多，老爷再等等。”

“哦……”韩君岳将书卷倒过来，从后往前又翻了一遍，看到大字旁边有几处褪色的墨字，细小工整，看上去像是小学童读书时做的笔记。韩君岳不禁莞尔，回忆起自己初入长歌门时战战兢兢，一板一眼的模样，又想象了一下当年的万花小弟子，眼睛止不住再往灶间瞧了瞧，“吴大哥，不用这么麻烦吧？”

“水还没烧开呢！老爷是饿了么？要不先洗根萝卜啃啃？”

“不是不是，我看你忙活这么久了……”

韩君岳嘟囔着又缩回来，自己打开门去外面院子里转了一圈，院子角落里堆了满满的萝卜，仅剩的一只母鸡拍着翅膀来回踱步。韩县尉去屋后转了转，一大半地里都埋了葱，支棱着几片尖尖的绿叶子。他看了一遍，又回屋里去，直接蹭进灶间，看见水缸旁边放着一捆子菘菜，赶紧伸手去拆开来，“吴大哥，这菜要吃的吧？我来洗我来洗！”

“哎你病得刚好了沾什么凉水——”吴非正忙着剁肉糜，抬头看见韩君岳兴高采烈地舀了一缸子水，正蹲在地下一片片撕开菘菜叶子，顿了一下，也懒得管他了，只顾得上把手里的肉再剁碎些。韩君岳一面撕，一面说：“我还在长安的时候，曾随师兄去吃过一家羊肉馆子，那做法十分奇特，是将滚水焯过的菘菜包着烤羊肉，蘸上蒜泥酱汁来吃，真是滋味妙绝啊！”

“……你还知道什么叫焯？”吴非转头看了他一下。

韩君岳抿着嘴，瞪着眼，一脸“你看不起我”的委屈。

“哎呀哎呀……这县尉老爷亲手择的崧菜可不得了，一定好吃。老爷想怎么吃？请老爷示下。”

吴非放下刀，笑眯眯地看着韩君岳。

“……上笼蒸！”韩君岳抓着菜叶丢进水瓢里，伸着手撩水去洗，“其实我还吃过用猪油烧热了煎的，不好吃，不如油煎的丸子——啊！”

咣当一声，韩君岳翻手打了水瓢，吴非吓得差点把刀剁到自己手上，忙跑过来连声问：“怎么了？怎么了？韩老爷你怎么了？！”

韩君岳紧紧抓住吴非伸来扶他的手臂，“吴大哥，吴大哥，有……有……”

“有啥？到底啥啊？”

“有虫子！”韩君岳脸色煞白，一手哆哆嗦嗦地指着扔了一地的菜叶子，“这么……这么长！”

吴非看了一眼韩君岳的比划，狐疑着上去捡那些叶子，“哪儿呢……哪儿……哦，这儿呢。”

他右手两根手指捏着那虫子，蹲在地上转身看着韩君岳。菜青虫只有吴非半节手指那么长，不细看就像是一小段树芽。韩君岳瞟了一眼，“就是这个……你看！这么长！”

“……韩老爷，你还是出去吧！”

吴非动手就把这虫子捻死了。

好不容易晚饭上了桌，韩君岳伸手捧过装着肉糜汤饼的饭碗——上面还卧了鸡蛋和葵叶，又赶紧喊着“哎呀烫手”地放下了。吴非摆上那一盘韩老爷指示“上笼蒸”的菘菜，又有几只小碟子，盛着萝卜和蔓菁咸菜，“这盘子韩老爷亲自择的菘菜，果然是不同凡响，老爷赶紧尝尝！”

“……”韩君岳瞪眼看吴非一脸笑嘻嘻的模样，撇撇嘴，却也伸了筷子去夹菜。不想这菘菜真的十分好吃，蒸后祛了苦味，反带上一丝甘甜，吴非又去倒了一小碗醋来，就着醋汁入口，味道更妙了。韩君岳低头去舀汤饼吃，羊肉糜被吴非切得极细碎，拌上碎米渣煮成汤，下了面片进去，浓浓的