千寿答完便赶紧抢在两人提问题之前说：

「我得在诸兄大人值完夜班回来之前把剩下的三十章通通写完才行。如果不能借我光线的话我就回去了，请告诉我可以还是不可以。」

「好了好了。当然可以吧，保则大人？」

「喔，没问题。那边够亮了吧。」

「非常感谢两位。」

低头言谢后，便立刻在火把光亮恰好能够照到手的地方坐了下来，打开文具箱。抱过来的途中墨汁泼了些许出来，只能晚点再收拾了。

年纪稍长叫做保则的那个卫士，对着继续埋头写字的千寿问。

「你真的跟左近将监大人竞马赢了啊？」

「是。」

「这将监大人可是去年端午节竞马中，丝毫不输给左右近卫、左右兵卫，东宫带刀等猛将的那位大人？」

「真的吗？」

「嗯，别看他外表好似很柔弱，其实胆大又有力。专心在武艺上不喜欢读书，所以到二十一岁都还没担任任何官位。」

「那么大人的成人仪式不就往后延啦？」

「大人自己对于官位和乌纱帽好像常不以为然地说『真烦人啊』。虽说他是那位阿保亲王的子嗣，但可是个相当有骨气的人呢。」

「喔喔。」

「啊，写错了。」

忍不住竖耳倾听两人对话就不小心写错字，看着咬唇念着「可恶」的千寿，保则大人开口了。

「我帮你削掉。那一片交给我吧。」

用小刀快速地把写错的地方削掉，千寿道声「谢谢」后接了过来。

「不过啊，你个头儿这么娇小，究竟是怎么赢过将监大人的？」

「啊，业平大人晚了一步跑出来，我拼命地不要让他追上。」

「喔——故意比敌手晚出发一步再从后面追赶，这是将监大人常采取的作战方式，没想到你居然能够避过马术精巧的将监大人的计谋！」

「是。差点被他追上让我紧张得不得了。啊，又写错了！」

「喔，给我给我。」

「真是不好意思。」

「讲这什么话，别客气啦。」

「好啦，有话还是趁别的机会再好好聊比较好。这样下去到早上都写不完啰！」

「哈哈，说的也是。那七郎，我们俩到那边去聊吧。」

「说到这，还不知道你的名字呢。」

「啊，真是抱歉。我叫做千寿丸。」

「我是河内七郎。」

「我是大三岛保则。」

千寿牢牢地将两人的名字记在脑中。

接着他又回过头来继续默默地努力进行写字的工作，然而随着肩膀跟脖子因疲累而越来越疼痛，千寿心中不禁越加火大。虽说这是自己造的孽所尝的苦果，并不能因此怨恨诸兄大人，（可是为什么要像这样严厉地斥责我呢？）千寿脑中浮现一股不服气的念头。

（话说回来，还不是因为你让大人担心了。）

（那是当然的啊，诸兄大人本来就是过度担心嘛！我的马术可是很拿手的，跟业平大人比赛也没有从马上掉下来啊。）

（只不过偶尔运气好而已，不要被冲昏头了。还让诸兄大人如此地担心你啊。）

（话是这么说。我觉得就像业平大人所说，大人根本像「看护小婴儿的奶娘一样」过度担心。我已经十四岁了，不是小孩也不是婴儿。诸兄大人过度担心了吧。）

（那是因为他真的把你捧在手心重视着你呀。因为爱惜你，所以才会担心你，当然也就会生气啊。）

（这……我也知道啦……可是……）