听到最后一句话，礼堂里变得鸦雀无声，似乎每一个人都停止了呼吸。戈德里克无谓地笑了笑，目光投去了斯莱特林的萨拉查那边吐槽。

“你们已经知道了，将有三位勇士参加比赛，”邓布利多继续平静地说，“分别代表一个参赛学校。我们将根据他们完成每个比赛项目的质量给他们评分，三个项目结束后，得分最高的勇士将赢得三强杯。负责挑选勇士的是一位公正的选拔者，它就是火焰杯。”

说到这里，邓布利多拔出魔杖，在盒子盖上敲了三下。盖子慢慢地吱吱嘎嘎地打开了。邓布利多把手伸进去，掏出一只大大的削刻得很粗糙的木头高脚杯。杯子本身一点儿也不起眼，但里面却满是跳动着的蓝白色火焰。

邓布利多关上盒子，把杯子放在盒盖上，这样礼堂里的每个人都能清楚地看到它了。“每一位想要竞选勇士的同学，都必须将他的姓名和学校名写在一片羊皮纸上，扔进这只高脚杯，”邓布利多说，“有志成为勇士者可在二十四小时内报名。明天晚上，也就是万圣节的晚上，高脚杯将选出它认为最能够代表三个学校的三位同学的姓名。今晚，高脚杯就放在门厅里，所有愿意参加竞选的同学都能接触到它。

“为了避免不够年龄的同学经不起诱惑，”邓布利多说，“等高脚杯放在门厅后，我要在它周围画一条年龄界线。任何不满十七周岁的人都无法越过这条界线。

“最后，我想提醒每一位要参加竞选的同学注意，这场争霸赛不是儿戏，千万不要冒冒失失地参加。一旦勇士被火焰杯选定，他就必须将比赛坚持到底。谁把自己的名字投进杯子，实际上就形成了一道必须遵守的、神奇的契约。一旦成为勇士，就不允许再改变主意。因此，请千万三思而行，弄清自己确实一心一意想参加比赛，再把名字投进杯子。好了，我认为大家该睡觉了。祝大家晚安。”

哈利，罗恩和戈德里克回宿舍的一路上都在听着双胞胎叨叨他们的伟大计划，罗恩别过头对哈利嘀咕：“你说，如果他们俩中有人选上了，珀西会打高分么？”

“恐怕不会。”笑着摇头，一边心里计划着晚上去试一试羊皮纸的作用。

晚上四巨头对他们的常规训练结束之后，哈利用了个高级隐身咒，悄悄来到了大礼堂。

哈利一用羊皮纸接近邓不利多布下的淡蓝色结界就知道苦苦思考的答案是什么了。

“盖勒特！盖勒特！”

哈利大半夜毫无顾忌地冲进黑魔法防御术教授办公室的外间，意外的发现要找的人正在安然地批改论文，看到哈利一点儿都不惊讶。格林德沃放下了手中沾有红墨水的羽毛笔，饶有兴趣地起身，问：“是什么？——我就知道你肯定会去试试的。”

哈利因为激动，说话都不顺溜了：“是，是个魔法阵！笼罩着羊皮纸的，魔，魔法阵！我们之前一直，一直在研究羊皮纸上面，所以根本没发现！这是个抵消魔法阵！”

“那就简单多了，”格林德沃看上去也挺高兴，“我们加快进度，天亮前肯定能破解出来，不过是个数据迷惑罢了，弄清是个魔法阵就有解的方向了。”

于是两人一直演算，试验到天明，不过真的成功了。他们解出了羊皮纸周围围绕着的魔法阵，那是三个魔法阵的嵌合体，不算太复杂，但也绝不简单。哈利感谢了格林德沃的协助，赶在同宿舍的同学们醒来之前回到了宿舍，躺下打了个盹儿——尽量不用清醒咒就不用。

当哈利，罗恩，戈德里克，纳威，西莫他们一起下楼进入门厅时，他们看见二十多个人围在那里，有几个还在吃着面包，大家都在仔细打量着火焰杯。杯子放在门厅中央，放在惯常放分院帽的那个凳子上。地板上画了一道细细的金线，每边都有十英尺长，把杯子围在中间。

“有人把名字投进去了吗？”罗恩急切地问坐在拉文克劳长桌边的赫敏。

“有，德姆斯特朗的所有代表，”赫敏回答，“但还没看见霍格沃茨有谁报名。”她颇有深意地看了哈利一眼。

就在这时，双胞胎和李·乔丹开心地笑着从楼梯上走下来，一幅胸有成竹的样子。“增龄剂，每人一滴，”乔治喜悦地搓着双手，说道，“我们只需要再长大几个月。”

“如果我们有谁赢了，那一千个加隆得三个人平分。”李说，脸上笑得开心极了。

“我觉得这不一定会成功，”坐在赫敏身边的卢娜提醒道，“我敢肯定邓布利多会考虑到了这一点的。”哈利在心里默默点头赞同，可惜弗雷德、乔治和李不理睬她。

“准备好了吗？”弗雷德激动得浑身颤抖，对另外两个人说，“那么，来吧——我先进去——”弗雷德从口袋里掏出一张羊皮纸条，上面写着“弗雷德·韦斯莱——霍格沃茨”的字样。弗雷德径直走到年龄线的边缘，站在那里，踮着脚尖摇晃着，就像跳水运动员准备从五十英尺的高台跳下去一样。然后，在门厅里每一双眼睛的注视下，他深深地吸了口气，跨过了那道线。一刹那间，众人都以为弗雷德成功了——乔治肯定也这样以为，只见他得意地大喊一声，跟着弗雷德往前一跳——可是，紧接着就听见一阵咝咝的响声，一对双胞胎被抛到了金圈外面，就好像有一个看不见的铅球运动员把他们扔了出来似的。他们痛苦地摔在十英尺之外冰冷的石头地面上，而且他们