幸好，床是铺在地上的，也幸好，为了方便两个小孩在床上玩，整张床垫几乎塞满了整个房间。

「睡吧。」艾兰特手指一挥，屋顶上攀藤的灯花渐渐暗下。他躺进床铺里盖上被子，看见天地一脸困倦却毫无睡意的模样，伸手握住了半兽的手。

一股温暖的气息从手心传来，将那些沈重的黑暗情绪驱散不少。天地抬头看着艾兰特，艾兰特与他手指交错，说：「只是一点回复魔法，对你的伤没用，不过因为很温和所以也可以助眠用。」

看艾兰特合眼，天地垂下眼帘，慢慢的闭上眼。这一次，脑袋里一片黑暗，那些不断反覆的血腥景色没有再出现，而是绝对的安静，安静到让人什幺都没办法思考。

一夜无梦。

＊＊＊

树影重重，黑影如破裂的碎片洒落在这个混乱的空间内，杂乱无纲的树枝横在每个角落，使得前行变得困难艰辛。

「小心些，那条蛇应该就在附近。」一名男子对着身后的人低声说。他左手握着火把，右手则是提着一把剑。看过去，穿透叶子的月光反射出一条银白色碎片，每一片都是一把尖锐的长剑。

一个提着大木桶的人朝树丛里呸了一口痰，恨说：「这些蛇异常狡诈，一只都不能放过！队长，就这边吧！」

那个在前方的男人看了看位置，最后点了头。在他的指挥下，后面提的木桶的男人一一上前，打开木盖时，一股浓厚的臭味蔓延开来，是沟油味。

一桶接着一桶的油被泼入这个安静的树林之间，直到所有的木桶都空了，那名男人使所有人撤退。手中提起火把，一个用力，朝着油水正中央扔去！

轰然一声，整片森林迅速的燃烧开来，火焰直冲云霄，黑夜瞬间被染红，云朵一片片的倒映着地面的火光，一切刺目的无法睁眼。

浓烟被风捲起，回卷到男人所佔的位置，使这群人在往后撤退了好一段距离。

而同时，密林之中，一名半兽在树干上不停的滑行，疯狂的逃窜。「咳咳咳！」浓烟吸入肺部，痛苦的眼里含泪，用手捂着口鼻也无法阻止烟的吸入。

突然，他的蛇尾猛然一停。在燃烧的树干之间，他看见了一头小鹿，还未长成，在被落下的树干压死的大鹿身边啼哭。

小鹿怕的不知道该如何是好，眼看就要被火舌给舔到，下一瞬间，却被强壮的手臂给捞起。

「我一定是发疯了。」红竹对着自己这幺想着，一手抓着一头小鹿，一手拎着一只兔子，肩膀腰部还缠着不只一条蛇，一大群鸟飞在他的身边，累了就往他头上趴。

突然，尾巴下面的粗厚树枝被火烧到断裂，他重重的摔倒地上，火舌缠上他的尾巴，痛得他一声哀号。但是他手中的兔子跟鹿，身上的蛇群都没事，就是鸟类被惊扰了一下，又通通飞回他头上。

没多久，一大群森林动物跟着他一起逃窜。

浓烟不断，大火整整燃烧了一个晚上，才被黎明的大雨给扑灭。

红竹是被舔醒的，看着眼前那头睁着圆溜哩黑眼睛的小鹿，他哭笑不得。「没死啊。」躺在被雨水浸湿的泥地里，眼前焦黑的一片树林，被冷水打成一片白雾。

自己还活着，还感受得到痛。他笑着，笑的胸口发痛，脸颊却感觉到温热与冰冷的雨水混合，不停的滑落被烟与泥给盖住的脸庞。

笑着笑着，哽咽了起来，手臂照着眼脸，好似这样就看不到自己的创伤，看不到断了一截的尾巴。

「小鹿，其他半兽都是被驱赶，只有我，他们追了上来，想杀了我。」红竹被烟熏到沙哑的声音，微弱的几乎听不见。但那只白色斑点的小小鹿崽，歪着头，听得仔细。

「因为我是条蛇。」红竹流着泪，笑着，哭着。「因为我是条蛇。」

小鹿伸出小舌头，舔着红竹的眼角，用头顶着红竹的脸。红竹伸手，摸摸小鹿的头，抱着这只小鹿崽，抽泣了好一阵子。

渐渐的，雨小了。

红竹艰难的爬起来，手撑着地面，靠着鬆软的泥地往前滑动。一点一点的，就像搁浅的海蛇，痛苦的在地面上挣扎着。

或许是那群人类很有自信的认为这场火可以烧死蛇人，又或许那些人其实根本没那幺关心这件事，接下来的日子，红竹没有遇到追兵。

但是他的身体每况愈下，若非这只不离不弃的小鹿总是能在他快昏迷时叫醒他，红竹没有自信可以撑这幺久。

靠在树前，红竹发现自己已经动弹不得，身体宛如被火烤着一般难受，每一股气都在燃烧着他的生命力。双手无力地垂在身边两侧，红竹渐渐闭上眼，不甘心的，落下一滴泪来。

而陷入黑暗之前，他彷彿听见人类的声音。

这次，真的死定了吧。

「克利利，前方有个半死的半兽。」女孩踩着靴子走过来，俐落的猎装，让她看起来英气不少。她手提着弓箭，在凸起的树根之间步伐轻盈迅速。

领在前方的女姓回头，长长的马尾来回轻轻摇摆。她同样穿着裤装，外面罩着属于魔法师的黑袍。「是吗？如果还没死透就带上，就当给会长个礼物。」

指示下面的人去把半兽带回，女孩问：「会长真的会喜欢？那是一只蛇人。」

「蛇人怎幺了？也是半兽不是吗？」克利利走在前方，手上拿的不是以往的魔法杖，而是个砍山刀。她砍出了一条路来的同时，扯下树