贪污党首游冠英所赠。”

“陛下息怒。”

杨皇后呆了呆，飞快思考，发觉无法否认，只能硬着头皮解释：“那本是一整块玉石，乃他人赠给祥儿的节礼，孩子孝心虔敬，特请名匠雕成松鹤延年，贺君父万寿无疆。谁知河间巡抚竟是无耻贪官呢？若有所察觉，祥儿断不会接受他的赠礼！”

“身为皇子，收玉石节礼没什么，送玉雕寿礼亦不足为奇。”承天帝缓缓道，他长长地吸了口气，梗在胸口，半晌散去，威严道：“但，祥儿行二，已年近而立，也该有分辨忠奸的能力，否则稀里糊涂的，不知要受多少蒙骗。关于朝廷命官的献礼讨好，年年有之、月月日日有之，岂能逐一笑纳？皇室的体统何在？”

杨皇后难堪得脸红耳赤，攥紧丝帕，姿态优美地按按眼睛，哽咽着，柔顺垂首：“陛下训诲得是，祥儿行事欠妥，臣妾定会警醒教导他。只求您保重龙体，切莫被贪污乱党气坏了身子。”

唉。

俯视发妻跪地垂泪，承天帝无声叹息，拍拍扶手，隐忍克制地说：“你起来吧。”

“谢陛下。”杨皇后起身，略松了口气，随即贤惠地倒茶，忙前忙后伺候果点。

老夫老妻，皇帝已过了纵欲贪欢的年纪，非常注重保养，此行乃有事前来。

承天帝静静坐了半晌，他已知晓次子与游冠英的诸多往来，只是为了顾全大局，忍而不发。

“陛下，请安歇吧？”杨皇后躬身，作势要为丈夫解外袍。

承天帝却抬手挡开，起身，语调平平地吩咐：

“朕有些急务，回乾明宫歇。你用心教教祥儿，叫他多向兄弟学学，今后别再犯糊涂了。”语毕，大步返回自己的寝宫。

“是。”

杨皇后咬牙切齿，屈膝垂首：“臣妾恭送陛下。”

翌日

容佑棠一夜无梦到天亮，神清气爽，约了齐志阳赶去刑部协助审案。

然而，刑部等若干衙署各有办事章程，他们忙碌翻阅卷宗、仔细商议、调出犯官档册研究……总而言之，钦差被空架在一旁，派专人好茶好饭地伺候。

无非怕我们抢功罢了。

容佑棠心知肚明，十分配合，早早地下值，骑马快速去几处至交亲友家里晃了一圈，最后奔向庆王府。

此时已是夜晚，华灯初上。

“公子请去客厅小坐稍候，九殿下去定北侯府探望老夫人了。”管家周到细致地招呼着，仍照旧亲切地称“公子”。

“殿下呢？”容佑棠屏息问，满怀期待。

“估摸着快回来了，您歇会儿，等殿下一回来，小子们会立刻通知您的。”管家笑道，伸手引请：“您小心门槛。”

话音刚落，赵泽雍的声音就在身后不远处响起，低声含笑：“小容大人来了？”

第123章 小别

殿下？

容佑棠未语先笑，立即转身，一眼看见高大挺拔的庆王迎面走来，丰神俊朗，贵气天成。

“殿下！”容佑棠快步迎上去，刹那间，脑海中除了激动欢喜之外，一片空白。

“进去说话。”赵泽雍脚步未停，握住对方肩膀轻轻一转，两人并行。

“您从北营回来的？近期又要征兵了？”容佑棠轻快询问，右肩被庆王宽大厚实的手掌握住，温暖而踏实。

“对。一早定好的策，下月招募第二批士兵，年前加紧练几个月，明年春训与沅水大营比试。”赵泽雍语速稍快。

“春训比试？”

容佑棠惊愕，皱眉问：“谁提出来的？是否太仓促了些？北郊大营连营房都没建好，士兵全是新人，沅水大营却是开国太祖时期延续至今的。”

赵泽雍单手握住对方肩胛，毫无惧意，冷静道：“韩太傅所提，父皇已准奏。此举实属应该，将士战时保家卫国，闲时也要想方设法提高实战经验。”

“话虽如此，但北营全是新兵，未免有失公平。”容佑棠忍不住嘀咕，暗忖：不过，确实无法推辞。沅水大营年年举行四季实训，至少一次急行军，长途跋涉前往京郊各大小营地，操练士兵。既然有了北营，双方难免明争暗斗。

“无妨，尽力即可，点到为止，并非生死拼杀，统帅有责任适当提高将士的斗志。”赵泽雍道。

管家十分识趣，跟了几步，躬身禀明：“殿下，老奴去准备茶饭。”

“去吧。”

“是。”

其余贴身亲卫更加识趣：除最亲信的四人不远不近尾随之外，其余已各自散去换班。

庆王宽肩长腿，昂首阔步，脚下生风。

容佑棠被对方带得步伐急促，迈过王府待客所用的正厅门槛时，他被带得一个踉跄，险些绊倒，急忙扶住门框，顺势挣脱了肩上越来越用力的大手。

“月余未见面，连路也不会走了？”赵泽雍松手，低声笑问，迈过门槛后，仍未停下脚步，冲向自己行礼问候的下人略一点头，穿过后堂，朝自己院子走。

“怎么可能？！”分明是你走得太快了，跟我不是一个步调。小容大人心里说。

“昨儿入宫复命顺利吗？”赵泽雍迈下台阶，途经一段鹅卵石甬道，踏上曲廊。

容佑棠想了想，说：“陛下嘉奖赏赐了我们。”

“唔。”赵泽雍颇为骄傲地颔首。

边走边聊，半刻钟后，他们回到惯常议事的书房重地，屏退了闲杂人等。

“喀喇”一声

房门紧闭。

天已黑透，书房内四处的戳灯、高几案面