告退。

主母杨若芳去世，这府里斗争几十年，终于只剩一位主人——但周仁霖顾不上欢喜，他称病躲清静，把妻子的后事丢给管家和岳家派来的人料理，忐忑忧惧，茶饭不思。

正当他六神无主时，约定的信使悄无声息进入书房，冷不丁说：“周大人，恭喜了。”

周仁霖吓一大跳，霍然转身，心如擂鼓道：“你来了。何喜之有？”

“尊夫人去世，大人为殿下办事岂不便利多了？”易容扮作茶水小厮的信使施施然落座，略带嘲弄道：“再者，您那夫人泼辣善妒，仗着娘家权势耀武扬威，连我也看不惯。幸好殿下慧眼识珠，招贤纳才，你我方得以一同为殿下的大业效命——”

“嘘！”周仁霖慌忙阻止：“当心隔墙有耳。”

“放心，隔墙无耳。”顿了顿，信使慢悠悠质疑：“不过，大人有没有二心就难说了。”

周仁霖勃然变色，心虚怒问：“你这话什么意思？”

“你自己最清楚！”

信使昂首，抬高下巴，嗤道：“殿下已知情，那容佑棠原是周明棠，你却隐瞒不报，近期又千方百计推脱任务，没冤枉你吧？”

“殿下他……”周仁霖语塞，后背冷汗涔涔。

信使冷笑，毫不留情地戳破：“莫非您是看令郎与庆王交好、想中途下船？哼，可别忘了，您之前已经抛弃一条船，如今想故技重施吗？”

第157章 笼络

周仁霖惊惶恼怒, 唇紧抿, 半边脸隐在背光阴影里，晦暗莫测。

“一脚踏几船, 三心两意，您可仔细失足踩空啊。”信使抬高下巴，有恃无恐, 丝毫没把朝廷大员放在眼里。

“无根无据，别胡说八道！”周仁霖底气不足地告诫。

“呵”信使怜悯地摇摇头，颇为幸灾乐祸, 慢悠悠道：“容佑棠分明是令郎，大人却隐瞒不报，幸而殿下从其它消息渠道得知内情, 难道不是您的过错？”

周仁霖眯着眼睛，屏息审视对方半晌, 发觉无法抵赖，只能避重就轻，含糊道：“那是我的家务事。自古家丑不可外扬，有什么可嚷的！”

“假如容佑棠无关要紧、仅只是贵府普通庶出公子，即使流落在外一百个，殿下也不会过问，但他是庆王跟前炙手可热的红人。”说到此处，信使玩味轻笑，二郎腿一翘，探身探头，兴致盎然问：“据可靠消息，令郎还是庆王心尖上的人，被捧在手里保护着，宠爱有加，他可以随意出入王府及庆王书房、北营指挥帐等等，风光正盛。对吧？”

电光石火间，周仁霖瞬间领悟，下意识后退一步，警惕问：“你什么意思？”

“您是聪明人，还用得着我这江湖宵小之辈点破？”

“我不明白。”周仁霖装傻。

“啧啧啧”信使揶揄嘬嘴，挤眉弄眼，放下二郎腿，起身抱着手臂，比周仁霖高半头，好整以暇道：“罢了，我明说了吧，免得您回头又向殿下告状指责我疏忽失职。”

周仁霖脸色十分难看，可惜把柄被对方拿捏着，敢怒不敢言。

“殿下有令，”信使终于收起鄙夷嘲弄表情，正色告知：“宿敌已消灭，新对手冒出头，容佑棠乃令郎，请您尽快劝化笼络其为大业效忠，里应外合对付庆王，不得有误，否则后果自行思量！”

一群贪得无厌之徒……果然不出我所料。

“那不可能！”周仁霖脱口驳斥。

“三纲五常，父为子纲，孝道乃天理，怎么不可能？”

周仁霖气急败坏，黑着脸反问：“殿下神通广大，难道他就没查出佑棠改名换姓拒绝认祖归宗的原因？那孩子被个老阉竖恶意挑唆，忤逆得很，变着法儿跟亲老子对着干，根本不听管教。”

“哦，那个啊，殿下大概查到一些。”信使不以为然，懒洋洋教导：“无妨，您毕竟是他亲生父亲，那容大人幼时遭受苛待，其庶母又死于非命，心怀怨恨也属正常，可现在派杀手暗害其庶母的尊夫人已死，一命抵一命，天大的仇恨也该一笔勾销了。打断骨头连着筋，血浓于水，您哄一哄他，好好儿地安慰安慰，许以锦绣前程、荣华富贵，嗨，十七岁的毛头小子，很容易上钩的。”

“你说得倒轻巧！”

周仁霖忿忿然，无力落座，唉声叹气道：“那是我的亲生儿子，你们谁有我着急？倘若可以，一早认回来了，金榜题名状元郎，光宗耀祖，怎会任其在外头胡闹？”

“嗯……”信使知晓内情，故难得没有怀疑，撇撇嘴，漫不经心地鼓励：“动动脑子啊，多想想办法，天底下哪有不向着亲爹的儿子？容大人无非心中怨愤未平呗，您夫人确实狂妄刻薄，曾百般折磨过他母子，可眼下周夫人已上了黄泉路，只能由您代为补偿，多疼他点儿，把才华横溢的状元郎哄回家，那是属于您脸上的光，谁也抢不走，岂能便宜了不相干的老太监？”

这一席话可谓说进了周仁霖心坎里。

“我何尝不想？哼，明棠是我的儿子，容开济那老阉竖，寡廉鲜耻，死死巴着不撒手，居心叵测，整日教唆孩子忤逆亲生父亲，唯恐明棠醒悟！”周仁霖怒不可遏，咬牙切齿。

嘁，你还不是见容大人有出息了才如此关爱？假如他流落在外乞讨，你肯定看也不会看一眼，极可能还会坚称庶长子确已病故。

共事数年，信使对周仁霖的品性了如指掌，面上却懒得戳破，拍拍手，叮嘱道：“殿下仁义爱才，求贤若渴