“你还要回家？！”赵泽雍不敢置信。

容佑棠恳切地解释：“假如我回京第一天就夜不归宿，家父必定很失望的。”

赵泽雍手上动作一顿，板着脸，继而分不清体内焚烧着什么火，干脆利落一使劲，床榻里接连“嗤啦”几声，夹杂徒劳的阻拦，转眼，撕烂的里衣衬裤被随手丢开，其中一角白色衣料跌落脚踏，欲坠不坠。

随后，帐幔里有人“唔唔”含糊求饶，挣扎得被褥床榻连连窸窣闷响，一只白皙略显单薄的脚突然踢开纱帐，脚趾蜷缩着，剧烈颤抖，胡乱蹬了几下，继而被一把捉进被窝，喘息声久久不绝。

……

容佑棠回京述职的第一天，直到子时，才乘马车返回家。

马车平稳前行，车轮声辘辘，摇摇晃晃，情投意合的两人并排，令人昏昏欲睡。

赵泽雍心情好极，垂首吻了吻对方额头，威严恐吓：“醒醒，你家到了，不下车就立即回王府。”

“下，我下！”容佑棠赶紧睁开眼睛，疲累困倦，慢吞吞整理睡得皱巴巴的衣袍，说：“多谢殿下护送，下官无以为报，唯有请您回程小心。”

“无以为报？其实你可以护送本王回府。”赵泽雍一本正经地提议。

“你送我，我又送你？抱歉，这次太晚，我明早要外出拜访亲友，待下回，我一定护送你，多少次都行！”容佑棠忍俊不禁，低头抻了抻领口，嘀咕说：“看吧，您又撕烂我一套衣裳，回去被问起就糟了。”

“无妨，你大可坦言相告。”

“那可不行！家父年事已高，禁不住刺激。”

容佑棠忙不迭摇头，他敏捷跳下马车，探头道别：“殿下，我进去了，您路上小心，回去就歇息吧，别总熬夜。”

赵泽雍点点头，眼中满是笑意，关切催促：“小容大人，快回去，以免被令尊训斥打板子。”

容佑棠忍笑，严肃反驳：“我这么大了，家父一早不打板子了，只有口头教导。”

“倘若他恼怒得失去理智、想动家法，切记及时搬本王出去挡着，告诉他，是本王强行扣留了你。”赵泽雍谆谆叮嘱。

殿下在开玩笑吗？

“行呐！”容佑棠满口答应，两情相悦，自是发自内心的满足，反而催促：“别耽搁了，您这就回王府吧，咱们改日见。”

虽说两情久长不必朝朝暮暮痴缠，但他们分开三年，久别重逢，狂喜之余，自然有说不完的话——即使不说话，仅相互陪伴，心里也是高兴的。

堪称依依不舍，告别半晌，容佑棠在对方目送下踏进家门，一路脚步轻快，直到远远看见赋龅乒馐保激动感才渐渐消退：

糟糕！

爹还没歇息？在等我吗？

“冬子，老爷还没睡啊？”容佑棠问。

小厮张冬答：“老爷和管家在书房商议打点礼物，忙一晚上了。”

容佑棠登时愧疚，挥退小厮，独自站在院子里，摸摸鼻子，又悄悄打量自己的着装，疑神疑鬼，半晌，才慢慢走向书房，刚站定，便听见房里传来一声叹息：

“唉。”

“老爷，您放心歇息去吧，我来等着少爷，他出门前说了回来的，必不会失信。”管家李顺忙得头也不抬。

“我岂能放心？养儿一百岁，长忧九十九啊。”容开济由衷慨叹，他放下书本，捏了捏眉心。

“咱们家少爷非同寻常，连陛下都夸赞能干呢，您老无需担忧。”李顺打了个哈欠，将若干礼盒整齐码放，拍拍手，禀告：“行啦！老爷，您请过目，这些礼盒可供少爷直接提着去拜访亲友。”

容开济捶捶后背，略翻看几眼，满意道：“很好，辛苦你了。等哥儿回来，问问他的行程安排，看是歇一天还是明早就开始探亲访友，他离京三年，亲戚朋友逢年过节都不忘送礼问候，难得呀，佑棠于情于理应该当面致谢。”

怪我，回来晚了……

门外的容佑棠听得万分羞愧，忙敲门，恭谨禀告：“爹，我回来了。”

“哦？”

容开济立刻笑起来，李顺急忙拉开房门，招呼道：“少爷快进屋暖暖身子，外头下雪呢，怪冷的。”

“棠儿，御前奏对顺利吗？几时出宫的？为何这么晚才回家？”容开济迎上前，絮絮叨叨地询问，伸手欲接过儿子披风。

容佑棠忙一避，自行放置披风，选择略去一截儿，细细回答：“您放心，入宫述职挺顺利的，我去庆王府拜谢殿下了，偶遇九殿下和郭二公子，一齐用了晚膳，喝酒聊天，所以回来晚了。”

“原来如此。”

容开济相信儿子所言为真，一听见九皇子和郭达在场便宽心许多，垫脚为其拂拭头顶落的雪花，欣慰笑道：“咱们家里，数你个头最高！”

“是吗？”容佑棠笑眯眯，行至盥洗架前，准备洗洗手——可刚挽起袖子，却发现右手手腕上方赫然几个红紫指印，异常显眼！

殿下实在太用力了……

容佑棠心里一阵阵发虚，火速放下袖筒遮掩，匆匆撩水洗手。

“拜礼准备好了，你是什么安排？记着啊，首先该去拜访严家，世叔已经告老颐养天年，入冬后病了一场，有些凶险，幸亏调养得当，但仍卧床，唉。”

忆起家道艰难时严家频频伸出的援手，容佑棠担忧之下，立即赞同：“好！陛下允了几天假，我明早就去严家，下午去舅父家，后天去师父家，其他重要朋友也要聚聚。”

“很是。”