别怂？老子怎么一见小孩儿他爹就心虚呢，一句话都说不出话来，还得让小孩儿替我出头，真他娘的怂蛋！”

毛利民终于发动了车子，往回开，听到他们旅长的话，老实劝道：“旅座，这是人之常情，毛脚女婿上门见老丈人都心虚。”

“滚蛋！什么老丈人，小孩儿又不是小媳妇儿，那是咱爹。”杜见锋掏出烟斗一个劲儿的抽，面上难得露出苦相。

毛利民附和：“对，你爹，你们爹。”

他开了一会儿，杜见锋突然说：“先不回去，在外面转转，老子烦心。”

毛利民见他这样，就逗他说话：“旅座，今天我是见识到了，小方真是这个，”他树了大拇指，“您这辈子遇了他真值了。”

杜见锋敲着额头，听了毛利民的话，露了一点轻松的语气：“值吧。”他咬咬牙，“老子就认准他了。”

当日，方步亭在书房，方孟韦在房间，谁都没再出来。

晚饭的时候，谢木兰参加同学聚会回来，发现餐桌上只她和她爹两个人，分外冷清，上楼去敲方孟韦的门，被哄劝出来，气得小姑娘说：“你太没意思啦。”

谢培东吃过饭，也去敲了方步亭的门，方步亭叫他进来，他进来果然看到方步亭疲惫地坐进椅子深处，额前的纹路皱得分外深刻。

“内兄，吃点东西吧。”他说。

方步亭摆摆手，叹气：“我怎么吃得下？培东，孟韦是不是还在房间里？”

谢培东说：“是啊，也没吃晚饭，木兰去劝，被哄出来了。”

方步亭听了心情越发不好：“孟韦怕是留不住了。”

谢培东劝道：“不会的，孟韦自小听话懂事，从没违背过你，这次也不会的。”

“我自己的儿子，自己最清楚，他犯起倔来，一条路走到黑，这次我看他是要上战场的，”方步亭揉了揉眉间：“当年要他去三青团，他就是不愿的，想去上学或者当兵上前线，这次若是他非要跟姓杜的走，也算遂了他的愿。”

谢培东道：“那时孟韦还小，事情想不通透，如今你的良苦用心他又怎么会不懂，那时候若是让他读高中大学，国内的情况太乱，他难免不会跟着闹学潮，上前线就更不要提了，年纪小人又瘦弱，去了一定受欺辱。”

“他心里没有这些考量，满脑子以为全天下的军队都跟姓杜的一样能哄着他，我看这个情形，恐怕他们两个正是情热的时候，难舍难分，拦也拦不住。”

谢培东想了想，还是说出口：“我看这位杜先生倒不是个一无是处的人，方才闹成这样，他也没把事情都推给长官，反倒认了下来，品性倒是可取的。”

方步亭道：“他当然不差，我恨不得他差一些，孟韦眼界不低，看出他身上的毛病，不合适也就淡了，就怕他不差，白白耽误了孟韦。”

“看样子他对孟韦倒是很好的。”

方步亭将头靠在皮制的椅背上：“他对孟韦好有什么用，现在抗战局势还是不够明朗，还有无数的仗要打，他转眼上了前线，若是发生不幸，教孟韦怎么自处？即便熬过抗战，这人的下场早晚是鸟兽尽良弓藏，连孟韦的前程都耽误了，再者，两个男人在一起，终不是件光明正大的事情，姓杜的现在正是壮年，凭着一股子心气，难保日后暮年之时，再惦记留嫡亲血脉，那又叫孟韦怎么办？我听了军部的传闻，多少打听了一下这个人，佃户出身，父母被地主逼死了，他用砍刀杀了地主，然后投军了，一路打仗立军功升上来的，这样的一个人，要是到了太平年代，又拿什么同孟韦维系关系？步瑶这件事，他虽没有直接参与，但是心里的想法肯定与那位姓李的一样，讨了老婆过上日子，不愿意早晚也会愿意，这样的思想差距能不能用感情来抹平？”

“内兄……你要是这么担心，那我给孟敖写信，叫他说一说孟韦。”

方步亭抚着胸口说：“孟敖怎么联系的上？你知不知道他参加了驼峰行动！”

谢培东吃了一惊：“什么？这是什么时候的事情？为什么在信里没提起？”

“孟敖不想我插手他的事，自然不会提，而且孟韦已经有几个月没有收到他的信了，我想一想都觉得心焦。”

谢培东说：“我想办法去打听打听孟敖的情况，”他一时有些激动，“我现在就先去问问孟韦。”

方步亭摆摆手：“他一个三青团的小孩子，能知道什么？而且孟敖若是跟他说了什么，这么大的事情，他一定会跟你我商量的。”他似乎有些不舒服，皱着眉，“小云的身子你也知道，孟敖又执行了这么个九死一生的任务，我身边只余下这么个小儿子，现在也留不下，你说方家是不是要毁了？”

“内兄，你放心，孟韦不会让你失望的。”

谢培东劝了两句就出去了，走到方孟韦的门口敲敲门：“孟韦，是我，姑爹。”

方孟韦亲自来开了门，谢培东见他面色不好，知道他也纠结难过，抬手拍拍他的背：“孟韦，我们进来说吧。”

“姑爹，您坐。”方孟韦把他让到座位上。

谢培东坐下，看着挺拔的青年，他看着这孩子长大，了解他的性格，也就直接开了口：“孟韦，姑爹问你，你是不是想跟杜先生去前线？”

方孟韦看向谢培东，不说话。

“你不用这么看我，你爹跟我说，方家留不住你了。”

方孟韦垂下眼睫：“姑爹……”

“你