女人很机警，听到响动立即坐起来，内侧的孩子一动不动，睡相无比香甜。

“你就是新来的?”

“我姓任。”

女人很年轻，高而瘦削，有着淡淡的眉眼，挺拔的鼻子与厚实的唇，下巴倒尖，唯一的女子的柔美都在这里了。孩子有些像她，尚未摆脱婴儿肥，五官没有长开，一脸的鬼精。朱翠这样打量着，不免心生疑惑，见她神色淡漠，眼帘低垂，难以亲近的样子，更加费解。

“没见过钱管事罢?”

任适秋点头。

她淡淡一笑，暗道果不其然，这样的人只怕一天也待不了，今后完全不用担心与人同住，想到此处心情大好，去缺了脚的八仙桌旁坐下，取出菱花镜子梳头。

一梳就是很久。

这样的乌发，像塞外特有的墨玉，幽暗的烛光下其黑如墨，阳光下隐隐透着青紫，不细细保养委实太过可惜，远行疲惫，听着木梳的沙沙声，任适秋漫无目的地想着，眼皮沉重起来。

突听她道：“你习武?”

“家父的遗物，留作纪念。”长剑用粗布包裹了数层，对方仍然一语道破，除了眼尖，难道没有别的解释?瞥了眼她的双手，稍稍放心。

干活的手和练武的手，还是有区别的。

只是一个颇有姿色的女子很难与草料房联系在一起。

“若会武功，我也不会在这里了。”

“其实女人会门手艺也好，总强过靠男人。”朱翠闲闲地道：“世上有两种女人一生靠定男人，一种是最没本事的，一种是最有本事的。”

直到次日清晨将醒未醒，任适秋都在思考自己属于哪种女人。

钱管事一早大驾光临，问了几句话，又交代许多重要事项，见她一一对答，还算沉稳，这才解下钥匙，郑重其事地交出。

“有不懂的就去前头问我，雨雪天气一定仔细，有些名贵衣料娇贵得很，损毁了唯你是问。”又指着一旁的敦敦：“这是你孩子?”

“是。”

“他父亲呢?”

“几年前遇上强盗，被人乱刀砍死了。”

敦敦一抖。

钱管事也一抖，无比讶异地盯着孩子：“那真是命苦……”

上任头一天，需把库房从里到外打扫个遍，既是细活也是力气活，从朝阳初绽到日落西山，忙得筋骨酸疼，比练一天功还累，好不容易告一段落，坐在台阶上擦汗，忽然想起湘妃锦的事儿。

她进库找出两匹，唤敦敦过来，嘱咐一番，末了稍作激将：“也不知你有没有这份能耐。”

“姨娘不要把人看扁了!”他气鼓鼓地抱起锦缎，一溜小跑地出去。

后来天黑下来，开始着急。

按说一个孩子，走到哪儿都不惹人注意，送完东西一转身就回来了，能出什么岔子。偏就左等不来右等没影，她暗暗懊悔，不该贪图省事让孩子出去冒险，万一好奇心起，闯入机密之所亦或禁区，被人格杀勿论了呢?

“多半在花园子里玩。”朱翠卸妆之余笑问：“到底是不是你孩子?平时对他淡淡的，关键时候急得打转。”

她无心作答，煎熬一会儿，终于站起来：“劳烦照看一下，我去去就来。”

第7章

玉风堂太大，路径曲折，专拣宽敞的路走，一路上左顾右盼，一无所获。再往前守卫多起来，房舍楼宇密集，应该已经接近玉风堂的中心。偶有携带兵刃的堂众路过，她从前常同武林人士打交道，几次想冲上去问一问今天有没有孩子被抓，总是按捺住了。

有人投以好奇的目光，再往前走免不了被盘问，这样犹豫不决地站着依然十分扎眼。迎面走来十多人，她避到一旁，只等这些人过去再折回小路，没想到却不走了，其中一个穿着月白衫子的青年上前几步，笑道：“快下雨了，姑娘在这里做什么?”

她本是侧过身，为确定是否在同自己说话，头转了半圈，一个照面愣住了，仿佛看见艳丽的花草，下意识多瞧几眼，意识到目光停留的时间有些长，随即转回去，又想到还没答话，情急之下编的理由未免粗制滥造：“迷路了。”

“你也是这里的人?出一趟远门，回来好些人都眼生。”

“是。”

“去哪儿呢?”

“谢谢，我想我已经认得路了。”

她掉头就走，清楚地听到身后阵阵笑声，很明显，被众星捧月的年轻人是主，其余是仆，不断有人说英雄难过美人关，人不fēng_liú枉少年什么的。

语气谄媚，甚是低俗。

她对英俊的男人一向缺乏好感，大抵因为逸秋当初不顾家人反对嫁给薄云天，嘴上说看中他才华，其实还不是爱上一张面皮，委实，他在小白脸中算是拔尖。

男人的相貌比女人还靠不住，女人生得好，大都有些实际作用，男人就纯属多余了，奇怪的是越如浮云，越有人趋之若鹜。

“你怎么在这儿?”

“是你，太好了。”抬头一看是李宗，简直如遇救星：“敦敦出去替我跑一趟腿，再没回来。”

他四处望了望，神色紧张：“这里不是说话的地方，你先回去，我腾出时间帮你找就是了。刚才那个是杨临风?远远瞧见也不便走近。这人在江湖上的名声很坏，仗着是堂主的胞弟，这里稍有姿色的女子，哪个逃得过他的……总之以后躲得远远的。先回去吧，放心。”