郑彪、吴邦两面里攻打城池好多日子，也未能占住诸暨县县城一砖之地，反而弄得自家伤损不少将士。有人向郑彪献策，道：“可以动一动土，以破城。”郑彪一愣，问道：“细细来说，我听不明白。”那人回到道：“古人多用挖地穴之法，透到城里，钻将进去。我们何不照方‘抓药’，以破此邑。”郑彪道：“对，对，是个办法。”虽然做来麻烦，也需要一定的时间，但比较硬打强攻，会大大降低伤亡率。但是另有明白人，道：“此方在别处或可以使用，但是这里不同。诸暨城临着浦江，地下头水足，累死累活挖出来的地道，会很快为水渗满。若为敌察觉，更多引江水而灌，反而会致掘子军覆没里头，一切白费。”也是有道理。郑彪问他：“那么你又有什么好法子？”这人倒是献上一个计策，叫作“射竿枪”。制作出一种极为简易，射程又较远的装置，数人操一架，总有一百架之多。测好了距离，在城前安设好了，前后密布两排。用这种机关借助于新竹的超强弹力，将前端炸过油、点上火的长竹竿（这需要干的），射到城墙上去，集中于一段地方。郑彪一声令下，密密麻麻的竹竿射上了城墙。射发频频，一发多枝，几乎不见停顿，每一架机关的操手忙得似擀饺子皮的好手那般快。接、按、放，不亦乐乎。还有在安放好射竿之后，手执火把负责点火的人，一样见忙。近城处又有火箭手辅助。如是，一时之间西城关门楼这一片有近百步的一段城墙变成了火海，连门楼都烧起来了。守卫官兵应不得，都纷纷躲到一边去了。而这边机关一停，郑彪一声令下：“冲。”身先士卒，将一队敢死军架云梯奋勇攻击，登上了城墙，位于火区。此前锋之军皆提前用水将全身喂湿，火中突出，所谓拥有大无畏的精神，与官兵激烈厮杀。占住了无有火的一段城墙，控制住，并逐步进展，接应其他的兵力。很快，城门也被打开了，腊军大队人马杀将进来。紧接，乘着守敌动摇，东关亦为吴邦的人马突破。一时之间，刀光剑影遍布了整个城区。
官兵难一挽回败局，抵抗不住，各顾个自。那位团练副使“饥鹞鹰”南岳衡夺路而走，却为一大堆腊军裹住。这家伙挺狠，一杆枪一阵乱穿，腊兵死于他手里的数目不在少数。但是腊军弟兄也惹红了眼，有一名军士奋不顾身，抛却危险，一纵身子上扑，将南岳衡的大枪抓抱住，死不松手。其他兵士一见，乘机抢前，对南岳衡连人带马滥下家伙。马也翻了，人也滚了，南岳衡的身子如同蛆虫拱过的粪屎一般样子，焉还有个活。另道那“饿大虫”北太恒仓皇来逃，不料侧里撞现一人，叫道：“北大人，卑职在此，我护着您走。”北太恒一瞅，却是多日前在两军阵前曾被自己挖苦过的本城土兵总教头，那个“三头四脚兽”焦保。北太恒大喜，道：“好，若能回到越州城，本官定然重重奖赏于你。”可是想不到的是，焦保未存善意，叫声：“不好，那边敌人迫来。”北太恒瞧时，焦保冷不防照定他打来一铜人。北太恒不及躲闪，被中后脑，登时头颅开裂，死于非命。焦保取了尸体，向腊军请功。郑彪大喜，赏了焦保，并收之为了部将。破了诸暨县县城，郑彪将此县的后面事情交付给了吴邦，自己则率本部人马北上，助力方七佛攻打越州城。
不久之前，在郑彪军逼诸暨的同时，方七佛调集人马，也兵临越州城下，气势汹汹。但是城中仗着精兵强将众多，初始并不见出惧怕。两军这一日将主力对阵于城关外。腊军一方统军主帅是“黄发天公”方七佛，主要将佐有方貌、黄豹、白明珠、谢飞彪、东方破败、欧浑等，兵马四万。越州那边兵出二万八千，以越州知州兼任浙东帅司总管兵马钤辖吕鹤年为首，另有“飞廉”李湘阳、“恶来”尤大坚、“巨灵神”纪先、“赛成都”史威、“东海蛟”黄秋、“花山猴”崔柏等一应职位不同的军官。吕鹤年冲对面大喝：“大胆叛逆反贼，尔等胆敢藐视朝廷，小觑官府，聚集野众，破城杀吏，滥残良善，涂炭生灵，可谓罪恶滔天。此为天地所不容，当诛也。引恶兵趋我越州，必遭碰壁，覆于城下。还不整军受降，更待何时？”方七佛大笑道：“对面那狗官，别狂吠。你还有几时的活头？魔家大军所指，州无不克，县无不取，城邑无不摧，敌兵无不没，可说所向披靡。你越州虽然是两浙东路的帅府，城坚兵众，但是你别忘了，顺天而昌，逆天而亡。我家圣公之起，黎庶归附以百万计，前途光明。不久之后，赵家江山便会改成方姓，此大势所趋。劝你还是早早彻悟明理，献城投降，方为上计。若仍旧执迷不悟，大祸难免。城破人亡之时，想吃后悔药都无处买去。尔识时务一些的好。”吕鹤年大怒，令“巨灵神”纪先：“擒下此贼。”纪先应了一声，飞马向前。那边有腊将“盖天王”黄豹催马抡锤来当。二人互通了名姓，话不投机，当场动武。纪先想着摘下敌将的首级，以雪前者随同万俟修