荀贞心道：“这大概就是乱世气象，国将不国了吧。”
他不知道在下曲阳战后阎忠曾密劝皇甫嵩造反的事情。
他如果知道，肯定会佩服阎忠的远见卓识。
天下之大，有远见卓识的不止阎忠一个。
如果说在黄巾乱前，人们还只是担忧天下可能将要生乱，那么现在，在目睹眼见了汉室、朝廷种种的倒行逆施、末世气象之后，却有许多人已看出这“天”恐怕是真的要换一个了。
事实上，就算是拒绝了阎忠建言的皇甫嵩又何尝没有看出呢？
他要是没有看出来，他怎么可能会摆事实、讲道理地给阎忠讲了三个拒绝造反的理由？他的三个理由是：“创建大功，不是庸才所能做的”，“我麾下的步骑新结易散，难以济业”，“虽遭黄巾之乱，但天下的百姓没有忘主”。
他这三句话的次序很有讲究。
第一句是我不是这个材料，第二句是我麾下的部卒也许不会听从我的命令，第三句是百姓未忘主。第一句话是谦词，重点是在后两句上，“兵卒不堪用”和“民未忘主”，并且他把“民未忘主”放在了“兵卒不堪用”之后。他看似拒绝了阎忠，而实际上却是认同阎忠的判断，也认为汉室将亡了，只是就目前的可客观情况来说，他难以成就伟业。他看到了汉室将覆，他同时也看到了汉室不会那么快的覆灭，所以，他宁愿“委忠本朝”，“犹有令名”，尚且还能得个好名声。要说他不认同阎忠的判断，有大把的表示忠诚朝廷的话可以说，绝不会说出“犹有令名”四个字。这四个字透出的是知事难为，故此退而求其次的意味。
……
诚如戏志才所言，在当今之世，怯懦、贪浊，名声虽然不好，还不至於如过街老鼠、人人喊打。要是真的罪无可恕、千夫所指，那邯郸相、邯郸荣父子也不会还有意振作家声了。
荀贞收回因“贪浊”而散发出去的思绪，把正题落回到中尉主簿和邯郸氏的身上，对戏志才说道：“志才，确乎如是，於当下言之，贪浊、怯懦确不算是大的过错。”
戏志才想及当今之世的种种乱象，亦是百感交集，他叹了口气，放低了声音，说道：“贪浊、逃归都不是什么大问题，只要邯郸氏能为君所用，什么都好说。”
戏志才是寒士出身，平时亦不拘小节，往昔在县中颇有“负俗之讥”，在选人用才上，他自不会拘泥於“名声”二字。要说起这方面，荀贞与他很是一致。
乐峻的兄长乐彪是个现实的人，故此与段聪结交。荀贞与戏志才也是现实的人，他俩虽不会主动去和阉宦子弟交往，可在用人却也是不会只看出身。荀贞用人的标准只有两个：“唯才是举”和“唯有用是举”。只要这个人有才干或者有用处，那就用。
当然，现今之世，士子间互相品题、彼此标榜，对这个世风荀贞却也不会毫不顾忌。所以，他让荀攸去与乐峻交往。令荀攸去和乐峻交往以求其名，辟除邯郸荣以求其实。
荀贞心中已经决定辟除邯郸荣为中尉主簿，想起戏志才方才说邯郸氏之所以可以用是因为三个缘故，戏志才到现在为止只说了两个，因问道：“志才，其三为何？”
“其三者，便是邯郸荣这个人了。”
荀攸问道：“邯郸荣其人如何？”
荀贞见过邯郸荣一次，说道：“我上次在乐彪家中，虽然与邯郸荣只是於席中相见，一面之缘，可观其言谈举止，此人甚是爽朗，人聪明，有果决气。”
荀攸颔首，说道：“刚健敢行、聪明有果决气。如此，其人可用也。”
荀贞整治郡兵、控制城防、插手县中治安、征募壮勇等等计划，虽然在前期是荀贞自己筹思的，不过到后来，戏志才与荀攸也都是知道的，不但知道，两人且参与到了其中的谋划里，深知要想把这几件事在短期内办成是很有难度的。
今天荀贞得到了国相刘衡的同意，看似是可以着手进行整治郡兵、控制城防、插手县中治安三件事了，可实际上，要想顺利地办好这三件事，只得到刘衡的同意是不行的，还得经过下边具体负责的人。比如整治郡兵，赵国的豪强、大族多有安插人手在郡兵里的，要想把他们中不堪用的逐走，只凭权力是不行的，得有本地人的呼应配合；比如控制城防，派兵接防容易，可要想在短期内适应就不易，这也得有本地人的配合；再比如插手县中治安，此事更不易，需要搞定邯郸县尉，插手县中治安，这是在侵夺邯郸县尉的权，县尉怎会不反对？更得有非常了解本地情况的人来协助配合。而要想顺顺利利地完成以上诸事，这个协助配合的本地人还不能文懦，还得有胆气，能压得住阵，还得有勇气大刀阔斧地来协助配合荀贞。
邯郸荣有果决气，刚健敢行，又聪明，正合其用。
戏志才说邯郸氏可用有三个原因：一是邯郸士族冠於赵国，二是邯郸氏重振家声心切，可以