丁保此言一出，室内顿时安静了片刻。

青纱灯罩下，铜灯内的灯油似要燃尽，油籽被烧得噼噼啪啪作响。

白百户未置可否，紧盯着丁保瞧了会儿，像是发现了什么稀奇玩意儿似的，忽而笑了，自顾自倒了一杯酒，仰首饮下，咂嘴道：“探花老弟，就冲你敢当面提出这个要求，整个华阳县也没第二个人，我信你对此事必有十成把握。没的说，白家名号，只要不杀官造反，你尽管放心用。”

说着，瞥了旁边的罗知县一眼，意有所指道：“不过呢，真要遇到了较劲的人，单靠白家名号其实也未必能确保万无一失，正所谓天高皇帝远，此地毕竟是南国三府，怕是还得知县大人将苏家的名号拎出来才更管用。”

“呵呵，百户大人说哪里话，天下之大，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。苏家一介封臣，实当不起百户大人如此捧杀。”罗知县面露凝重尬色，转圜话题道，“百户大人的提议，本县不敢擅专，还需先向七……请示一下。想来，应该不成问题。”

“这样最好，咱们白家、苏家一起署名，必可万无一失。”

对于帝国中央与地方日益严重的利益矛盾，以及渐渐失衡的八姓关系，白化威当前也只能是点到即止，遂不再纠缠，慨然举杯，“来，共同举杯，预祝探花老弟马到功成，带咱们大发其财。”

……

禄伯不在家，丁保难得地可以享受一人在家独处的轻松自在，坐卧随便，举止由心。

独自坐在院里的石凳上出了会儿神，待淡淡酒意彻底消散下去，这才起身去烧水。

调好水温，入水，懒洋洋地浸泡在半人高的木桶里，丁保紧张了几天的心神终于有些难得的放松。

非是他见钱眼开非要与虎谋皮，实在是不能耽搁也不敢耽搁。常言道，人要居安思危，更何况现在还丝毫不安，这个世界远比他想象中危险，他必须要尽快凑齐“超人腕”十四物种基因原液强化自身，而想要做成这个，大把银子是首要条件。

再者，眼前这个因特殊事件而突然酝酿起来的潜力市场，对于常年做营销的他来说，不借机捞点，实在是心痒难耐，念头也不会通达。

正自怔忡恍思间，鼻子忽地一动，一股清新洁净的紫罗兰郁香，徐徐萦入鼻端，还带着些人体的温热湿意。

有人闯进来了。丁保皱眉警醒，还未来得及起身穿衣，房门便被人嘭地一下推开了，一道熟悉的窈窕身影，跨步而入。

苏戈依然是招牌式的一身绛紫皂衣，长身细腰，身段极佳。不过细心的丁保还是发现，她此刻所穿的公服并不是傍晚时在县衙里所穿的那身。新浴过后的苏捕头，比平日里多了些娇俏柔丽，依旧未施粉黛的如玉娇颜，清丽秀美得让人窒息。

苏戈也未料到丁保居然是在泡澡，瞳孔猛地一缩，娇躯僵在了那里。

她适才在大门外敲了许久没人开门，以为丁保是心里有鬼避而不见，毫无犹豫便越墙而入，然后便寻到这里来了。在门外时也未曾听到水声，不曾想这人洗澡居然还不带出声的。

但事已至此，苏捕头自也不能示弱，迅即恢复正常，捏着拳头，硬着头皮，故作大方地上下扫了丁保一眼，这才慢悠悠地收回目光，略倾着身子，揣着腰刀，抱臂而立。假意是在认真打量门后的一件黑瓷花瓶。

丁保瞧得好笑，抱拳戏谑道：“不知苏捕头大驾光临，有失远迎，赎罪赎罪。”

“嗯……无妨。适才县衙人多，未来得及向你道谢。”苏捕头的声音，隐隐有些发抖。

“苏捕头客气了。”丁保说着，故意把水撩得哗啦啦响，直响得苏戈整个身子都崩紧了，这才慢悠悠道：“当日若是没有苏捕头在场，只怕我早已经命丧黄泉，咱们这算是两相抵消，谁也不用谢谁。不过苏捕头若是没别的事，就请先回吧，人言可畏，非礼勿视，我这厢，毕竟还在洗浴之中。”

呸。苏戈气得是牙痒痒，拳头捏得嘎嘣嘎嘣响，恨声道：“我有事要问你。”

又来了。丁保以手扶额，无语道：“我说苏捕头，苏大人，你烦不烦！跟你说了多少遍，那案子跟我本人没有任何关系。再者说，你不是已经抓了马家对面的邻居，那位姓侯的读书人吗？那斯文败类据说也承认了跟马家小姐有私情，马小姐每晚从阁楼放绳子下来，姓侯的小子攀爬上去，二人再行那苟且之事，话说这玩得也够鲜的。既如此，你该杀刮就杀刮，该浸猪笼就浸猪笼，还揪着我不放做什么？”

“一码归一码。”

一说到案子，苏戈瞬间像是变了个人似的，重新把目光投向丁保，凛然自威，肃声道：“那候凯与马小姐私通是私通的事，但马小姐被杀当晚，候凯恰被一众同窗缠着饮酒，未曾去阁楼赴约，上上下下有十几人可以作证，故，人绝不是他杀的。我今日来，是想你老老实实告诉我，那晚你在何处？做什么？可有人证？”

“我若是说，我当晚就在这间屋子里，与我家老仆禄伯关于今后是否洗脚如何洗脚的问题进行激烈争论，一直争执到凌晨才去睡觉，对此他完全可以作证，你应该是不会相信的？”丁保有些无奈，怪只怪之前这个书呆子丁保实在是没有任何社交活动，整天憋在屋里死读书，哪里有什么证人可言。

苏戈不置可否，忽然开口问道：“阻斗天兵那日，你那身怪异轻功，是同谁学的？”