烦别人了。”

原来如此，太一宫和大清寺仅一湖之隔。

英王心底苦笑，收起纷乱心思后低头拱手：“能替父皇分忧，是儿子的福气。”

平帝点了下头，这个儿子也是懂事的。

“那你们去吧。”平帝挥手。

汪真人冲着平帝合掌作揖，然后怀中拂尘一甩：“英王爷请随贫道来。”

英王仍未弄明白，到底皇上让他去天一阁看什么。醒觉过来时，汪真人已进了敞着的朱漆大门。他连忙追了上去。

右边那群年轻道人仍专注舞剑，没人注意英王他们。两人全力攀爬，一路无语。

太一宫内道阶从小童至宫主，共分九层，与之相对应，居住的石室也有九层，不同级别的道士按阶分住。底层多为执事合居，见到汪真人也是相逢不识，因此无人过来打招呼。待爬到三百级左右，才陆续有几个中年道士站在石室外叫“宫主”。

英王喘了几口气，继续卯足劲上行。今日身体力行，才知太一宫的台阶比大清寺的难爬多了，高且窄，根本不便通行。难怪皇上要让他上来，以皇上半百高龄，爬完这九百九十九级台阶，只怕半条命也没了。

爬到五百级时，英王已汗流浃背。可身材微胖的汪真人，仍老神在在，呼吸半点不乱。

“莫怪那些道童要强身健体，但凡身子弱些，根本上不来。本王……服了。”英王苦着脸，顺便擦了把额头的汗。

汪真人顿住脚步：“王爷若累了，不如歇息片刻。后头还有小半路程，更难爬。”

“好，本王真得歇一歇。”英王一屁股坐在石阶上，目光随意一扫，只觉肝胆俱颤。从这看下头，竟似踩在峭壁之上，花草树木全失了本相，无从分辨。

他捏着袖子往台阶里头缩了两步。“都说高处风光好，今日这一亲见，却只有万般恐惧。真人住的天一阁比这还要高出许多，只怕更险吧？”

汪真人淡笑：“我们修道之人，向往的是九天之上，岂能畏险？”

“是本王俗气了。”英王眸子一闪，“父皇让我上去瞧一瞧，究竟是瞧何物？道长能否告知一二。”

汪真人抱住拂尘：“听闻王爷同三了禅师颇有交情？”

英王嗯了一声。

“那贫道也不瞒王爷。天一阁的莲花池里，立着大景国运石，昨夜，莲花池有异动，国运石上出现两行字。皇上让您上去，为的就是这两行字。”

“国运石？”英王眉头紧皱，“为何本王从未听闻？”

汪真人眼皮合了一半：“既是国运，自然只有历代帝王知晓。”

英王顿觉双颊火辣辣疼，无心再闲聊下去。“既是父皇交代，那本王还是早些完成嘱托为好。”

他站起身，一言不发往上爬，到最后一层，几乎手脚并用。

两人走进天一阁时，已是金乌西坠。

天一阁形如塔顶，墙壁修得格外厚实，没有窗，只有稍远处亮着烛光。光线乍地由强转暗，英王眼睛颇为不适。他跟在汪真人身后，越走越怵。

这地方实在古怪。漫天笼罩着一层斑斓雾气，空气里似漂浮着数不清的五彩琉璃沙，却又非红非绿，非黄非蓝。阁里头的布置陈设极难看清，也听不到外头一点声音，仿佛彻底与世隔绝，又像根本不属于人间。

当走到荷花池旁，才听见池子里细微水泡声。池子里四五株白荷全然绽开，开得肆无忌惮。那白也不是纯白，花瓣尖上还缀着一点粉，看着晶莹剔透，却又有魅惑人心之感。

英王忍不住猜测，池中是否引来温泉水，不然为何水汽蒙蒙。他略略抬头，这才发现左右亮着的不是蜡烛，而是两盏长明灯，却又比大清寺里巴掌大的莲花灯亮出许多，至少，足以照亮那块人高的青石。

可石壁上空空如也，并没有汪真人所说的两行字。

英王疑惑看向身旁人：“这就是国运石？并无特别。”

☆、国运石

汪真人扬起拂尘，长而细密的棕色丝麻在英王身前刮出一道凉风。

英王抬手遮眼，袖子放下时长明灯已被吹灭，阁内彻底漆黑。

“真人，这是做什么？”

刚问出口，英王便被青石壁上两行字夺去心神。那字上银光微闪，似由一支无形的毛笔蘸银粉写就。

他不由自主念出声：“秦萧初联姻，国盛；三联姻，国亡。”

“就是这十二字，请王爷记下，稍后诉与皇上。”汪真人叮嘱道。

其实国运石上的谶语他已说给皇上听了，只是需秦家人亲眼见证。

他再挥动拂尘，长明灯又亮了。“王爷，该出去了，皇上还在大清寺等着我们。”

二人转身往外走。

英王被“国亡”二字吓得浑浑噩噩，任由汪真人拽着他。走出阁顶才知，天光并未落尽。外头仍亮着。

汪真人松开英王胳膊，独自踏上沿天一阁外墙蜿蜒而上的石阶。上头是一方仅可容纳一人站立的小平台，三面皆无围栏。站上去，身子稍倾便会坠入万丈深渊，需小心再小心。此台正是太一宫最高之地，观星台。

天尚未黑，苍穹之上并无颗粒闪烁。汪真人仰头四顾，许久才寻见两颗略亮的光团，嘴角不由露出笑意。

他扶墙而下，面色恢复如常。留在原地的英王仍倚着石墙发愣。

山风凛冽，英王被胡乱飞起的衣袍唤醒。他昏沉沉看向汪真人，